Bevroren embryo's gekoppeld aan risico op hoge bloeddruk tijdens zwangerschap

Door Carolyn Crist

27 sept. 2022 - Zwangerschappen waarbij ingevroren embryo's worden gebruikt via in-vitrofertilisatie, of IVF, lijken verband te houden met een hoger risico op complicaties in verband met hoge bloeddruk, vergeleken met niet-ingevroren embryo's of natuurlijke bevruchting, volgens een nieuwe studie die is gepubliceerd in Hypertension.

Het risico op het ontwikkelen van een hypertensieve aandoening kan 74% hoger zijn na de overdracht van ingevroren embryo's, in vergelijking met natuurlijke conceptie. Het risico na de overdracht van verse embryo's lijkt vergelijkbaar met dat van natuurlijk verwekte zwangerschappen.

"De laatste jaren zijn sommige artsen begonnen met het overslaan van de overdracht van verse embryo's om routinematig alle embryo's in hun klinische praktijk in te vriezen, de zogenaamde 'freeze-all' benadering", aldus Sindre Petersen, PhD, hoofdauteur van de studie en fellow aan de Noorse Universiteit voor Wetenschap en Technologie, in een verklaring.

"Onze resultaten benadrukken dat een zorgvuldige afweging van alle voordelen en potentiële risico's nodig is voordat alle embryo's als routine in de klinische praktijk worden ingevroren," zei hij. "Een uitgebreid, geïndividualiseerd gesprek tussen artsen en patiënten over de voordelen en risico's van een verse versus ingevroren embryotransfer is de sleutel."

Hoge bloeddruk tijdens de zwangerschap kan een teken zijn van zwangerschapsvergiftiging, een ernstige zwangerschapscomplicatie die levensbedreigend kan zijn voor moeder en kind, aldus de American Heart Association. Ongeveer 1 op de 25 zwangerschappen in de VS resulteert in zwangerschapsvergiftiging. De meeste moeders krijgen gezonde baby's en herstellen volledig na zwangerschapsvergiftiging, maar in sommige gevallen kan de aandoening lever- of nierschade veroorzaken en het risico op toekomstige hartproblemen vergroten.

Petersen en collega's analyseerden gegevens van medische geboorteregisters voor meer dan 4,5 miljoen zwangerschappen gedurende drie decennia in Denemarken, Noorwegen en Zweden. De registers omvatten ongeveer 4,4 miljoen zwangerschappen met natuurlijke bevruchting, 78.300 zwangerschappen met overdracht van verse embryo's en 18.037 zwangerschappen met overdracht van ingevroren embryo's. 

De onderzoekers vergeleken 33.000 zwangerschappen onder moeders die zowel een IVF-zwangerschap als een natuurlijk verwekte zwangerschap hadden, de zogenaamde broer-zus vergelijking, om na te gaan of deze mogelijke reden voor de hypertensieve aandoening verband houdt met ouderlijke factoren of met IVF.

Het onderzoeksteam ontdekte dat de kans op hypertensieve aandoeningen tijdens de zwangerschap 7,4% was na een bevroren embryotransfer, 5,9% na een verse embryotransfer en 4,3% na een natuurlijke bevruchting. 

Voortijdige zwangerschappen kwamen ook vaker voor bij embryotransplantatie. Ongeveer 8,1% van de zwangerschappen was prematuur na een verse embryotransfer, gevolgd door 6,6% bij een bevroren embryotransfer en 5% bij een natuurlijke bevruchting.

De bevindingen zijn "in overeenstemming met eerdere studies op populatieniveau" die een hoger risico op hypertensieve aandoeningen tijdens de zwangerschap laten zien na de overdracht van ingevroren embryo's, aldus de auteurs van de studie. 

In een studie die vorig jaar in Frankrijk werd uitgevoerd, was het risico op zwangerschapsvergiftiging en hypertensie bijvoorbeeld hoger bij zwangerschappen met ingevroren embryo's. Het risico was met name groter wanneer de embryo's waren ingevroren. Het risico was met name groter wanneer de baarmoeder was voorbereid op implantatie met hormoonvervangende therapieën.

"Eén ding is niet duidelijk: ligt het aan de eigenlijke procedure van het invriezen van het embryo of ligt het aan het gebruikte protocol? De meeste IVF-artsen geloven op basis van recente studies en bewijs dat het eigenlijk het medicatieprotocol is, niet de IVF-procedure," vertelde Aimee Eyvazzadeh, MD, een reproductieve endocrinoloog in San Francisco, aan CNN.

De baarmoeder kan op verschillende manieren worden voorbereid op de overdracht, legde ze uit. Eén manier betreft het corpus luteum, dat het hormoon progesteron produceert dat nodig is tijdens de zwangerschap. Een andere manier berust op medicijnen om de eisprong na te bootsen. Verschillende studies hebben aangetoond dat het ontbreken van het corpus luteum het risico op zwangerschapsvergiftiging kan verhogen, vooral bij bevroren transfers, zei ze.

"Iedereen die voor zwangere mensen na IVF zorgt, moet extreem veel aandacht besteden aan deze studie," zei Eyvazzadeh. "Steeds meer studies tonen aan wat IVF-artsen al weten, en dat is dat IVF na bevroren embryotransfer het risico op zwangerschapsvergiftiging kan verhogen."