Kankeronderzoeken die mannen moeten ondergaan

Naar de dokter gaan voor een jaarlijkse controle is misschien niet het meest opwindende wat u kunt bedenken, maar wacht niet om een screeningstest te ondergaan voor de meest voorkomende vormen van kanker bij mannen. Ze zijn gemakkelijker te behandelen als je ze in een vroeg stadium ontdekt.

Darmkanker

Omdat de ziekte meestal begint met gezwellen, poliepen genaamd, in uw dikke darm, wordt daar bij sommige screeningsonderzoeken naar gezocht. Het doel is om ze te vinden -- en ze tijdens het onderzoek te verwijderen -- voordat ze in kanker veranderen of terwijl ze nog precancereus zijn.

Colonoscopie. Uw arts brengt een flexibele buis met een kleine camera in uw achterste om de binnenkant van uw dikke darm en rectum te bekijken. Een dag of wat voor het onderzoek mag u niet eten - alleen heldere vloeistoffen - en moet u een laxeermiddel drinken.

De procedure duurt ongeveer 30 minuten. U krijgt medicijnen die u slaperig maken of in slaap brengen en verdovende middelen. Uw arts verwijdert meestal alle poliepen en eventueel stukjes weefsel uit uw dikke darm. Daarna stuurt hij ze naar een laboratorium om ze te controleren op tekenen van kanker.

Flexibele sigmoidoscopie. Dit lijkt op een colonoscopie, maar uw arts kan slechts een derde van uw dikke darm zien. Je hoeft niet zoveel voor te bereiden en je kunt meestal wakker blijven. Deze test duurt ongeveer 20 minuten.

Ontlastingstests.  Zowel de op guaiac gebaseerde fecale occult bloedtest (gFOBT) als de fecale immunochemische test (FIT) zoeken naar kleine hoeveelheden bloed in uw poep, omdat kankers in de dikke darm en het rectum soms bloeden.

U verzamelt thuis een kleine hoeveelheid van uw poep met een speciale kit en stuurt die naar een laboratorium. Misschien moet je vooraf bepaalde voedingsmiddelen en medicijnen vermijden.

Een DNA-test van de ontlasting is vergelijkbaar, maar het lab controleert ook op sporen van cellen van poliepen of kanker met veranderingen in de genen.

Mannen moeten zich vanaf hun 50e laten screenen, maar misschien moet u eerder beginnen als u een hoog risico op darmkanker loopt. Als u ouder bent, vraag dan aan uw arts of het nog nodig is.

De U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF) -- een panel van medische deskundigen -- beveelt u een:

• Colonoscopie eens in de 10 jaar, of

• Flexibele sigmoïdoscopie elke 10 jaar, plus FIT elk jaar (maar het (American College of Physicians zegt flexibele sigmoïdoscopie elke 5 jaar, plus FOBT of FIT elke 3 jaar), of

• FOBT elk jaar

Prostaatkanker

Het is de tweede meest voorkomende vorm van kanker bij mannen. Verschillende gezondheidsgroepen hebben hun eigen richtlijnen. Uw arts kan u adviseren welke onderzoeken u moet ondergaan en hoe vaak u deze moet ondergaan.

PSA (prostaat specifiek antigeen). Het zoekt naar een eiwit in je bloed dat prostaatcellen afgeven. Kanker doet het PSA-gehalte stijgen. Het probleem is dat andere aandoeningen, zoals een vergrote prostaat, die niveaus ook kunnen verhogen.

Digitaal rectaal onderzoek (DRE). Bij dit onderzoek buigt u voorover terwijl u staat of ligt u op uw zij op een onderzoekstafel. Dan steekt uw arts een gesmeerde, gehandschoende vinger in uw rectum om te voelen of er knobbels in uw prostaat zitten. U kunt daarna een beetje bloeden.

De USPSTF beveelt de PSA-test niet aan, en sommige deskundigen raden de DRE niet aan voor screening. De American Cancer Society stelt voor dat u met uw arts overlegt wat voor u zinvol is.

De meeste mannen zouden een PSA-test en eventueel een DRE moeten ondergaan vanaf hun 50ste. Als u zwart bent, een defect BRCA1- of BRCA2-gen hebt of zou kunnen hebben, of als andere mannen (vooral jonger dan 65) in uw familie prostaatkanker hebben gehad, moet u misschien eerder beginnen met testen.

Longkanker

Het is de dodelijkste kanker bij mannen. Roken is een belangrijke reden, dus als u een lange geschiedenis van tabaksgebruik hebt, moet u een screeningstest ondergaan.

Artsen controleren op longkanker met een LDCT-scan (low-dose computed tomography). Deze test maakt met behulp van röntgenstralen foto's van uw longen.

Het is vrij eenvoudig. U gaat op uw rug liggen en houdt uw armen boven uw hoofd terwijl de tafel door de scanner beweegt. U moet uw adem 5 tot 10 seconden inhouden.

U moet waarschijnlijk eens per jaar een LDCT-scan laten maken als u..:

• 50 tot 80 jaar oud bent

• Hebben 20 jaar lang minstens een pakje per dag gerookt (of een gelijke hoeveelheid, zoals twee pakjes per dag gedurende 10 jaar), en

• Rook je nu, of ben je in de afgelopen 15 jaar gestopt.

Uw arts zal u laten weten of en wanneer u mag stoppen met de jaarlijkse scans.

Huidkanker

De USPSTF doet geen aanbeveling over huidonderzoek. Maar de American Cancer Society zegt dat regelmatige controles door uw arts een goede manier zijn om huidkanker in een vroeg stadium te ontdekken, wanneer deze het gemakkelijkst te behandelen is. Als u de ziekte in het verleden hebt gehad, of als u familieleden hebt die de ziekte hebben gehad, vraag uw arts dan hoe vaak u een huidonderzoek moet ondergaan.

Uw arts zal kijken of er moedervlekken of andere gezwellen op uw huid zitten die op kanker kunnen duiden. U kunt ook zelf minstens één keer per maand uw huid controleren op veranderingen.