Kankeronderzoeken die elke vrouw zou moeten ondergaan

Als u dit jaar uw gezondheidslijst opstelt, vraag uw arts dan welke kankerscreenings u moet ondergaan. Deze tests kunnen helpen de ziekte vroegtijdig te ontdekken en in sommige gevallen tegelijkertijd te behandelen.

Borstkanker

Een test kan deze vorm van kanker vaak ontdekken wanneer een knobbeltje te klein is om te voelen, en voordat de ziekte zich heeft verspreid naar andere delen van uw lichaam. 

Mammogram. Dit is de belangrijkste manier waarop artsen op borstkanker controleren. Er worden röntgenfoto's gemaakt van de binnenkant van uw borsten.  

Bij een 3D-mammogram worden meerdere foto's gemaakt, zodat uw arts uw borst vanuit verschillende gezichtspunten kan bekijken.

Een technicus plaatst telkens één borst op een speciaal platform. Vervolgens drukt een doorzichtige plastic paddle op uw borst om deze te spreiden. Dit wordt gedaan om ervoor te zorgen dat de röntgenfoto al uw weefsel in beeld krijgt. Het kan zijn dat u van positie moet veranderen, zodat de technicus foto's van verschillende kanten kan maken. U moet een paar seconden uw adem inhouden.

Soms kan een mammografie iets abnormaals vinden dat een biopsie vereist om vast te stellen of het om kanker gaat of niet. De kans dat een afwijking kanker blijkt te zijn, hangt af van uw leeftijd en uw andere risicofactoren voor borstkanker.  Daarom gelden voor vrouwen van verschillende leeftijden verschillende aanbevelingen.

• De U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF) zegt dat vrouwen van 50 tot 74 jaar om het jaar een mammografie moeten laten maken. Vrouwen in de 40 kunnen ervoor kiezen om er om het jaar een te laten maken.

• De American Cancer Society zegt dat vrouwen van 45 tot 54 jaar zich één keer per jaar moeten laten onderzoeken, hoewel u daar desgewenst al vanaf 40 jaar mee kunt beginnen. Vrouwen van 55 jaar en ouder moeten het elke 1-2 jaar laten doen.

Als u meer kans hebt om borstkanker te krijgen vanwege een familiegeschiedenis of andere redenen, neem dan contact op met uw arts. Misschien moet u eerder en vaker een mammografie laten maken dan in deze richtlijnen wordt aanbevolen. Misschien moet u ook andere screeningstests laten doen, zoals een MRI.

Zelfonderzoek van de borsten. De meeste gezondheidsgroepen bevelen dit niet meer aan. Als het iets is wat u wilt doen om vertrouwd te raken met uw borsten, praat dan met uw arts over waar u op moet letten en voelen. Als u of een partner een nieuw knobbeltje of knobbeltje in uw borst of onder uw arm opmerkt, moet u naar uw arts gaan. Vertrouw op uzelf.

Longkanker

Het is de dodelijkste kanker bij vrouwen, en het is geen geheim dat roken de belangrijkste oorzaak is. Als u regelmatig tabak gebruikt, kunt u met uw arts praten over een plan om te stoppen. Er zijn medicijnen die effectief en veilig zijn om u te helpen bij het stoppen. U neemt ze meestal 3-6 maanden in. Er zijn ook nicotinevervangers. 

Artsen controleren op longkanker met een Low-Dose Computed Tomography (LDCT) scan. Die gebruikt röntgenstralen om foto's van uw longen te maken.

Het is een eenvoudige procedure. U ligt op uw rug en houdt uw armen boven uw hoofd terwijl de tafel door de scanner beweegt. U houdt uw adem 5 tot 10 seconden in terwijl de scan wordt gemaakt.

U moet waarschijnlijk eens per jaar een LDCT-scan laten maken als u..:

• 50 tot 80 jaar oud bent 

• 20 pakjes rookgeschiedenis hebben (berekend door het aantal pakjes sigaretten dat u per dag rookt te vermenigvuldigen met het aantal jaren dat u rookt; als u 10 jaar lang dagelijks 2 pakjes rookte, hebt u 20 pakjes rookjaren)

• U rookt nu, of u bent in de afgelopen 15 jaar gestopt.

Uw arts zal u laten weten of en wanneer u mag stoppen met de jaarlijkse scans.

Colorectale kanker

Het is de derde meest voorkomende vorm van kanker bij vrouwen. Omdat de ziekte meestal begint met gezwellen, poliepen genaamd, in de dikke darm, een deel van het spijsverteringsstelsel, wordt daar bij sommige screeningtests naar gezocht. Het doel is om ze te vinden voordat ze in kanker veranderen of als ze nog in een vroeg stadium zijn.

Colonoscopie. Uw arts controleert uw hele dikke darm en rectum met een flexibele buis met een camera aan het uiteinde. U moet wat voorbereidend werk doen. Een dag of wat voor de ingreep mag u alleen nog vloeistoffen drinken en neemt u een laxeermiddel om uw dikke darm te reinigen.

De procedure, die ongeveer 30 minuten duurt, mag geen pijn doen. U krijgt verdovende medicijnen en medicijnen die u slaperig maken of in slaap brengen. Uw arts verwijdert meestal alle poliepen en eventueel stukjes weefsel uit uw dikke darm. Daarna stuurt hij ze naar een laboratorium om ze te controleren op tekenen van kanker.

Flexibele sigmoidoscopie. Het lijkt veel op een colonoscopie, maar niet zo grondig. Uw arts kan slechts ongeveer een derde van uw dikke darm controleren. Daar staat tegenover dat je minder voorbereidingen hoeft te treffen en dat je meestal wakker kunt blijven. Deze test duurt ongeveer 20 minuten.

Ontlastingstests. Zowel de op guaiac gebaseerde fecale occult bloedtest (gFOBT) als de fecale immunochemische test (FIT) zoeken naar kleine hoeveelheden bloed in uw poep, omdat kankers in de dikke darm en het rectum soms bloeden.

U gebruikt een speciale kit waarmee u thuis een kleine hoeveelheid poep kunt verzamelen. U stuurt de kit naar een laboratorium, waar technici de monsters controleren. Het kan zijn dat je vooraf bepaalde voedingsmiddelen en medicijnen moet vermijden.

Een DNA-test van de ontlasting is vergelijkbaar, maar het lab controleert ook op sporen van cellen van poliepen of kanker met veranderingen in hun genen.

U moet uw eerste screening op darmkanker ondergaan als u 45 jaar oud bent. Misschien moet u het eerder doen als u meer kans hebt om darmkanker te krijgen. Als u ouder bent, vraag dan aan uw arts of het nodig is.

Hoe vaak u zich daarna moet laten testen hangt af van welk type screening u krijgt en of bij een eerdere screening poliepen zijn gevonden. De USPSTF beveelt aan:

• Colonoscopie eens in de 10 jaar (of 5 jaar als bij een eerdere screening poliepen zijn ontdekt), of

• Flexibele sigmoïdoscopie om de 10 jaar, plus FIT om het jaar (maar het American College of Physicians zegt flexibele sigmoïdoscopie om de 5 jaar, plus FOBT of FIT om de 3 jaar), of

• FOBT elk jaar

Baarmoederhalskanker

Het begint in de cellen van de baarmoederhals, het onderste deel van de baarmoeder. Met een van deze tests kan uw arts deze langzaam veranderende cellen vaak ontdekken voordat ze problemen veroorzaken.

Pap-test. U ligt op een tafel met uw voeten in beensteunen. Uw arts brengt een instrument, een speculum genaamd, in uw vagina om deze wijder te maken zodat u uw baarmoederhals kunt zien.

Dan gebruikt hij een speciale schraper of borstel om cellen te verwijderen. Je kunt een beetje ongemak voelen. De cellen gaan naar een laboratorium, dat ze test op kanker.

Humaan papillomavirus (HPV) test. Deze kan samen met de Pap-test worden gedaan, met dezelfde verzamelde cellen. Het laboratorium controleert of u besmet bent met HPV, een virus dat de meeste gevallen van baarmoederhalskanker veroorzaakt.

In het algemeen moeten vrouwen vanaf hun 21e elke 3 jaar een Pap-test ondergaan. Vanaf 30 jaar kunnen sommigen ervoor kiezen om elke 5 jaar zowel een Pap- als HPV-test te laten doen. Uw arts zal de beste strategie voor u aanbevelen, gebaseerd op zaken als uw leeftijd, testgeschiedenis en kans op kanker.

Huidkanker

De USPSTF doet geen aanbevelingen voor of tegen huidonderzoeken, maar de American Cancer Society zegt dat regelmatige controles door uw arts een goede manier zijn om huidkanker vroegtijdig te ontdekken. Als u de ziekte in het verleden hebt gehad of u hebt familieleden die de ziekte hebben gehad, vraag uw arts dan hoe vaak u een huidonderzoek moet ondergaan.

Uw arts zal zoeken naar moedervlekken of andere gezwellen op uw huid die kanker zouden kunnen zijn. U kunt zelf ook minstens één keer per maand uw huid op veranderingen controleren.