Tatoeage zonder pijn? Nieuwe Microneedle Patch biedt alternatief
Door Tara Haelle
23 september 2022 - Kinderen hebben al lang plezier met pijnloze tijdelijke tatoeages die maar een paar dagen meegaan: Druk de afbeelding op de huid, voeg water toe, en voila! Maar wat als het zo makkelijk zou zijn om een volwassene te tatoeëren zonder inkt die vervaagt? Dat is precies wat wetenschappers van het Georgia Institute of Technology hebben gedaan met een nieuwe microneedle patch gemaakt van inktnaalden.
De pijnloze tattoo patch werkt net als andere microneedle patches die vaccins toedienen, behalve dat het malpatroon letters, cijfers, symbolen of een afbeelding kan bevatten. Elke microneedle-sleuf is als een pixel van een afbeelding.
Na de ontwikkeling van de mal vullen de onderzoekers de microneedle-sleuven met tatoeage-inkt en bevestigen ze een patch aan de achterkant, zodat deze gemakkelijker tegen de huid kan worden gedrukt. Wanneer ze enkele minuten op een lichaamsdeel worden aangebracht, lossen de microneedles op en komt de inkt vrij in de huid. Het proces is pijnloos en veroorzaakt geen bloedingen of risico op infectie. De resulterende afbeelding blijft minstens een jaar zichtbaar en kan permanent zijn, zo melden de onderzoekers in het tijdschrift iScience.
Hoewel het proces kan worden gebruikt voor cosmetische tatoeages, zei senior auteur Mark Prausnitz, PhD, een hoogleraar chemische en biomoleculaire techniek aan Georgia Tech, in een verklaring van de universiteit dat hij de kunst en vaardigheid in het traditionele tatoeëren erkent en dat dit nieuwe apparaat meer kan doen dan de huid verfraaien. Medische tatoeages kunnen bijvoorbeeld belangrijke informatie verschaffen over iemands medische toestand of geneesmiddelenallergieën. Het proces kan worden toegepast met speciale inkten die alleen verschijnen onder ultraviolet licht of onder hoge temperaturen, waardoor de persoon met de medische tatoeage privacy krijgt.
Tatoeages worden ook gebruikt in andere medische toepassingen waarbij deze methode zou werken, zoals het verhullen van littekens, het begeleiden van herhaalde kankerbestralingen of het schilderen van nieuwe tepels tijdens borstreconstructies.
"Het doel is niet om alle tatoeages te vervangen, die vaak werken van schoonheid zijn gemaakt door tatoeëerders," zei Prausnitz. "Ons doel is om nieuwe mogelijkheden te creëren voor patiënten, huisdieren en mensen die een pijnloze tatoeage willen die gemakkelijk kan worden toegediend."
