Herbruikbare contactlenzen verhogen risico op zeldzame ooginfectie: Studie

Door Ralph Ellis

23 september 2022 - Mensen die herbruikbare contactlenzen dragen hebben ongeveer vier keer meer kans om de gezichtsbedreigende ooginfectie acanthamoeba keratitis (AK) te krijgen dan mensen die dagelijks wegwerplenzen dragen, aldus een studie gepubliceerd in het tijdschrift Ophthalmology.

Onderzoekers zeggen dat contactlensdragers hun risico gemakkelijk kunnen verminderen door hun lenzen niet te dragen tijdens het zwemmen of onder de douche. Zij adviseren ook om stickers met de tekst "Geen water" op de verpakkingen van contactlenzen aan te brengen.

Gezondheidsautoriteiten hebben in het Verenigd Koninkrijk en Europa de afgelopen jaren een stijging van het aantal AK-gevallen gezien, aldus de hoofdauteur van de studie, John Dart van het UCL Institute of Ophthalmology en Moorfields Eye Hospital NHS Foundation Trust, in een persbericht. De infectie is zeldzaam, maar verdient toch een reactie van de volksgezondheid, zei hij.

"Contactlenzen zijn over het algemeen zeer veilig, maar er is een klein risico op microbiële keratitis, meestal veroorzaakt door bacteriën, en de enige complicatie die het zicht bedreigt bij het gebruik ervan," zei hij. "Aangezien naar schatting 300 miljoen mensen over de hele wereld contactlenzen dragen, is het belangrijk dat mensen weten hoe ze hun risico op keratitis kunnen minimaliseren."

AK veroorzaakt een ontsteking van het hoornvlies door infectie met acanthamoeba, een cystevormend micro-organisme, aldus het persbericht. Ongeveer een kwart van de ernstig getroffen patiënten hebben uiteindelijk minder dan 25% van hun gezichtsvermogen of worden blind. Ongeveer 25% van de mensen heeft een hoornvliestransplantatie nodig om de ziekte te behandelen of het gezichtsvermogen te herstellen.

Meer dan 200 patiënten van het Moorfields Eye Hospital vulden een onderzoek in, waaronder 83 met AK. Zij werden vergeleken met een controlegroep van 122 mensen die naar oogklinieken kwamen met andere aandoeningen.

Mensen die herbruikbare zachte contactlenzen droegen, bleken 3,8 maal meer kans te hebben om AK te ontwikkelen dan mensen die daglenzen droegen, aldus de studie. Douchen met lenzen verhoogde de kans op AK met 3,3 keer, terwijl het 's nachts dragen van lenzen de kans met 3,9 keer verhoogde.

De onderzoekers zeiden dat 30% tot 62% van de gevallen in het Verenigd Koninkrijk voorkomen zou kunnen worden als mensen zouden overstappen van herbruikbare naar daglenzen.

"Basismaatregelen voor de hygiëne van contactlenzen kunnen veel bijdragen tot het voorkomen van infecties, zoals het grondig wassen en drogen van de handen voor het inbrengen van de lenzen", aldus Dart.