Door Daniel J. DeNoon Uit het doktersarchief
Voor elke mijlpaal in het kankeronderzoek zijn er talloze mannen en vrouwen te bedanken. Door hun creativiteit en vastberadenheid hebben mensen hoop op preventie, leven met en zelfs genezing van sommige vormen van kanker.
Dit zijn slechts enkele van de mijlpalen in de oorlog tegen kanker, en enkele van de onderzoekers die ze hebben bereikt:
1954
Studie toont eerste verband aan tussen roken en longkanker.
1955
Onderzoeker ontdekt dat het mannelijke hormoon testosteron en het vrouwelijke hormoon oestrogeen de groei van respectievelijk prostaat- en borstkanker stimuleren. Onderzoek ontvangt de Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde in 1966. Meer informatie over de oorzaken van prostaat- en borstkanker.
1958
Wetenschapper ontwikkelt 5-fluorouracil (5-FU), een chemotherapiemedicijn dat wordt gebruikt om vele kankers te behandelen. Het is een eerstelijnsbehandeling voor darmkanker.
1959
Wetenschapper ontdekt groeifactoren; stoffen die tumoren kunnen helpen groeien. Onderzoek wint Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde in 1986.
Kanker Preventie Studie I begint. Studie zal uiteindelijk de eerste zijn die een verband legt tussen roken en vroegtijdig overlijden aan longkanker.
1960
De American Cancer Society pleit voor een wijdverbreid gebruik van het pap-uitstrijkje. Deze eenvoudige test leidt tot meer dan 70% minder sterfgevallen door baarmoederhals- en baarmoederkanker.
1961
Judah Folkman, MD, van Harvard University ontdekt dat tumoren een netwerk van bloedvaten creëren om ze van zuurstof te voorzien zodat ze kunnen groeien. Hij noemt dit proces angiogenese.
1966
Henry Lynch, MD, beschrijft het eerste erfelijke kanker familiesyndroom.
1970
Surgeon General kondigt aan dat roken van sigaretten definitief verband houdt met kanker.
Het eerste kanker veroorzakende gen, of oncogen, wordt ontdekt.
Ook tijdens de jaren '70:
Een handvol vooruitstrevende chirurgen zeggen dat een eenvoudige mastectomie, waarbij alleen de borst wordt verwijderd, net zo effectief is als een radicale mastectomie.
Chirurgen bestuderen lumpectomie gevolgd door bestraling als alternatief voor radicale mastectomie.
Onder deze visionaire borstkanker onderzoekers: Bernard Fisher, MD, directeur van het National Surgical Adjuvant Breast and Bowel Project, en Umberto Veronesi, MD, onderzoeker bij het European Institute of Oncology in Milaan, Italië. Beiden startten langetermijnstudies van deze technieken.
1971
President Richard Nixon verklaart een nationale oorlog tegen kanker. De National Cancer Act wordt ondertekend door President Nixon, waarbij een nationaal programma wordt ingesteld om te zoeken naar een geneesmiddel tegen kanker.
1972
Wetenschapper pioniert met de techniek van beenmergtransplantatie om kanker te behandelen. Onderzoekers ontvangen de Nobelprijs voor fysiologie of geneeskunde in 1990.
1973
Paul Berg, PhD, kloont het eerste gen. Hij ontvangt de Nobelprijs voor Scheikunde in 1980.
1974
Wetenschapper V. Craig Jordan, PhD, toont aan dat het geneesmiddel tamoxifen borstkanker bij ratten voorkomt door binding aan de oestrogeenreceptor. Meer informatie over tamoxifen.
1975
Onderzoekers ontwikkelen technologie die leidt tot de ontwikkeling van een monoklonaal antilichaam dat het immuunsysteem kan versterken. Dit onderzoek leidt eind jaren 90 en begin jaren 2000 tot de ontwikkeling van verschillende veelbelovende geneesmiddelen tegen kanker. De onderzoekers ontvangen de Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde in 1984.
Meer informatie over monoklonale antilichamen en andere geavanceerde kankerbehandelingen.
1978
Onderzoekers ontwikkelen procedures om DNA te sequentiëren, waardoor wetenschappers de werking van specifieke genen kunnen bestuderen. Dit onderzoek krijgt in 1980 de Nobelprijs voor Scheikunde.
Tamoxifen wordt door de FDA goedgekeurd voor de behandeling van oestrogeenreceptor-positieve borstkanker.
Onderzoekers ontwikkelen en voeren de eerste proef uit met tamoxifen om herhaling te voorkomen bij overlevenden van borstkanker.
1979
Onderzoeker vindt het eerste kanker veroorzakende gen - een oncogen - in menselijke blaaskanker. Vandaag zijn er meer dan 50 oncogenen bekend.
Wetenschapper ontdekt het p53-eiwit, dat later het meest gemuteerde gen bij menselijke kanker blijkt te zijn.
1980
Onderzoekers ontdekken het eerste virus dat kanker veroorzaakt, HTLV-1, dat T-cel leukemie bij mensen veroorzaakt.
Richtlijnen voor vroege opsporing worden vastgesteld voor borstkanker.
1981
Wetenschappers ontwikkelen de prostaat-specifiek antigeen (PSA) test voor screening en vroege opsporing van prostaatkanker.
1982
Onderzoeker ontwikkelt de eerste "transgene muis", een muis met een gen voor rattengroeihormoon, waardoor nieuwe manieren worden geopend om te onderzoeken hoe kanker wordt veroorzaakt en behandeld.
1983
Wetenschapper ontdekt de rol van dendritische cellen, die later de basis worden voor vaccins tegen kanker.
1984
Het team van Judah Folkman vindt de eerste angiogene factor, wat de weg vrijmaakt voor de ontwikkeling van nieuwe medicijnen.
1985
Onderzoeker toont aan dat lumpectomie plus bestraling gelijkwaardig is aan mastectomie voor de overleving van borstkanker.
1986
Onderzoeker kloont het eerste van zo'n 20 nu bekende genen die tumoren kunnen onderdrukken, het retinoblastoom-gen van een oogkanker bij kinderen.
1988
Een verbinding genaamd taxol, afgeleid van de schors van de gewone taxusboom, wordt geprezen als het meest veelbelovende nieuwe medicijn tegen kanker in decennia. Het wordt al snel de standaardtherapie voor eierstokkanker en wordt ook gebruikt bij de behandeling van long- en borstkanker.
Dennis Slamon, MD, ontdekt dat de HER2/neu-receptor in 15% tot 30% van de borstkankers tot overexpressie komt en een ongunstig prognostisch kenmerk is.
1989-1991
De race is begonnen om meer angiogene factoren te ontdekken om de groei van tumoren te onderdrukken. Een team wetenschappers ontdekt VEGF in 1989. Folkman ontdekt angiostatine en endostatine in 1991.
1990-1992
Uit de Cancer Prevention Trial II blijkt een lager risico op darmkanker bij mensen die een dieet volgen dat rijk is aan groenten en fruit. Gegevens van de Cancer Prevention Trial II laten ook een lager risico zien bij mensen die regelmatig aspirine nemen.
Kankerverwekkende stoffen in het milieu - zoals straling van de zon en chemicaliën uit sigarettenrook - werden nauwer in verband gebracht met specifieke genschade die kanker kan veroorzaken.
1993
Eerste toepassing van stamceltransplantatie voor de behandeling van leukemie en lymfoom.
Het percentage rokers daalt van 45% van de bevolking in 1946 naar 25%.
1994
Het eerste borstkankergen (BRCA1) wordt ontdekt. BRCA1 is een tumoronderdrukkend gen dat in verband wordt gebracht met borst- en eierstokkanker. Meer informatie over de genetica van borstkanker.
Beweging blijkt het risico op borstkanker bij premenopauzale vrouwen te verminderen.
1995
Het tweede borstkankergen (BRCA2) wordt ontdekt.
Walter Willett, MD, DrPH, toont aan dat een mediterraan dieet rijk aan tomatensaus en olijfolie prostaatkanker kan helpen voorkomen.
1996
De richtlijnen van de American Cancer Society over dieet, voeding en kanker bevestigen dat een derde van alle sterfgevallen door kanker kan worden voorkomen door gezonde voeding en lichaamsbeweging.
De Cancer Prevention Study II laat een toename zien van het aantal sterfgevallen door longkanker bij niet-rokende echtgenoten van rokers. Het toont ook aan dat meeroken leidt tot meer sterfgevallen door hartziekten.
Irinotecanis goedgekeurd voor de behandeling van gevorderde darmkanker.
Wetenschapper meldt dat selenium het risico op long-, darm- en prostaatkanker vermindert.
1997
Eerste algemene daling van het aantal sterfgevallen door kanker is gedocumenteerd. Het aantal sterfgevallen door kanker daalde met 0,5% per jaar tussen 1990 en 1995.
Onderzoekers klonen het gen voor telomerase, een enzym dat specifiek zou zijn voor kankercellen.
Judah Folkman, MD, en Timothy Browder, MD, genezen kanker bij muizen door de bloedtoevoer van tumoren te blokkeren met angiostatine en endostatine (anti-angiogenese). Het testen van het anti-angiogenese medicijn Avastin begint bij mensen.
FDA keurt monoklonale antilichaamtherapie (Rituxan) voor B-cel lymfoom goed. In 1998 is de totale vijfjaarsoverleving voor de ziekte verbeterd tot 58%.
1998
Nieuwe gevallen van kanker nemen af. De totale kankerincidentie daalde tussen 1990 en 1995 met 0,7% per jaar.
Wetenschapper meldt dat tamoxifen de incidentie van borstkanker met 45% vermindert bij vrouwen met een hoog risico, het eerste succesvolle onderzoek naar behandelingen om borstkanker te voorkomen.
Dennis Slamon, MD, PhD, toont aan dat een genetisch gemodificeerd monoklonaal antilichaam genaamd Herceptin de overleving van vrouwen met gevorderde borstkanker verbetert. FDA verleent goedkeuring voor het nieuwe medicijn voor de behandeling van gevorderde borstkanker.
1999
V. Craig Jordan, PhD, meldt dat Evista het risico op borstkanker met 76% vermindert bij postmenopauzale vrouwen met botverdunnende osteoporose.
Wetenschappers veranderen een normale menselijke cel in een kankercel met drie gedefinieerde elementen: een oncogen, inactivatie van twee suppressorgenen, en het gen voor telomerase.
De incidentie van kanker en de sterftecijfers blijven dalen.
2000
Brian Druker, MD, begint fase II studie van STI-571 (Gleevec), een geneesmiddel dat een enzym remt dat alleen aanwezig is in chronische myeloïde leukemie (9CML) cellen, nadat het remissie veroorzaakte in alle 31 CML patiënten van zijn fase I studie.
De conceptsequentie van het menselijk genoom wordt bekendgemaakt.
Een team van wetenschappers maakt bekend dat de combinatie van chemotherapie met p53 gentherapie bij 25% tot 30% van de patiënten met hoofd- en nekkanker de tumoren deed krimpen.
Onderzoekers melden dat een experimenteel monoklonaal antilichaam, IMC-C225 (wordt Erbitux), effectief is bij de behandeling van refractaire darm- en hoofd-halskanker.
Na drie jaar studie wordt arsenicum (Trisenox) goedgekeurd als weesgeneesmiddel voor de behandeling van patiënten met acute promyelocytische leukemie (APL). Weesgeneesmiddelen behandelen zeldzame medische aandoeningen; fabrikanten krijgen financiële stimulansen om dergelijke geneesmiddelen te ontwikkelen.
De Cox-2-remmer Celebrex is door de FDA goedgekeurd voor de preventie van colonkankerpoliepen bij personen die drager zijn van een specifiek gen dat familiaire adenomateuze polyposis, een vorm van colonkanker, veroorzaakt. In april 2005 heeft de FDA gevraagd Celebrex te voorzien van nieuwe waarschuwingen over het mogelijke risico van hartaanvallen en beroertes, alsmede over het mogelijke risico van maagzweerbloedingen. Er lopen klinische proeven voor de preventie van sporadische darmkanker en andere vormen van kanker.
Onderzoekers melden dat de eerste menselijke klinische proeven met endostatine (een geneesmiddel tegen angiogenese) aantonen dat het veilig is en mogelijk kanker kan bestrijden.
2001
FDA keurt Gleevec (voorheen STI 571) goed voor de behandeling van chronische myeloïde leukemie.
Onderzoekers melden dat IMC-C225 plus het geneesmiddel Camptosar in fase II-onderzoek een respons opleverde bij colorectale kankers die resistent waren tegen standaardbehandeling. IMC-C225, later omgedoopt tot Erbitux, is een monoklonaal antilichaam dat de groei van kanker vertraagt door zich te richten tegen een eiwit dat zich op het oppervlak van sommige cellen bevindt en dat de epidermale groeifactorreceptor (EGFR) wordt genoemd. EGFR speelt een rol bij de regulering van de celgroei.
FDA keurt een nieuw hormoontherapiemiddel, Femara, goed voor de behandeling van gevorderde borstkanker.
Judah Folkman, MD, voorspelt dat kanker "behandelbaar" zal zijn binnen het volgende decennium.
2002
Onderzoekers kondigen succes aan met avaccin ter voorkoming van baarmoederhalskanker.
DNA-microarraytechnologie (genchip) is succesvol in het voorspellen welke node-negatieve borstkankerpatiënten metastase zullen ontwikkelen en dus baat zullen hebben bij agressieve adjuvante therapie.
Onderzoekers kondigen een nieuwe screeningtest voor darmkanker aan die specifieke genetische afwijkingen detecteert in ontlastingmonsters van tot 70% van de patiënten met darmkanker.
2003
Studies tonen de potentiële superioriteit aan van twee nieuwe hormoontherapieën voor borstkanker, Arimidex en Femara.
Studie toont aan dat Avastin de overleving verbetert voor mensen met gevorderde darmkanker.
Meer informatie over twee belangrijke ontwikkelingen op het gebied van kanker.
2004
Onderzoekers ontdekken dat een eenvoudige bloedtest darmkanker helpt voorspellen.
FDA keurt Erbitux goed voor de behandeling van darmkanker.
Avastin wordt het eerste anti-angiogenese geneesmiddel dat door de FDA wordt goedgekeurd voor de behandeling van colorectale kanker. Andere anti-angiogenese medicijnen zitten in de pijplijn voor goedkeuring.
2006
FDA keurt Gardasil goed, een vaccin dat beschermt tegen het virus dat de meeste baarmoederhalskankers veroorzaakt.
