Door Kara Mayer Robinson Uit het doktersarchief
U hebt veel gehoord over hoe belangrijk het is om uw risico op kanker te verminderen, maar u vraagt zich waarschijnlijk af: Hoeveel heb je echt zelf in de hand?
"Er is geen bomvrije manier om kanker volledig te voorkomen," zegt James Hamrick, MD, hoofd oncologie bij Kaiser Permanente in Atlanta. Maar veranderingen in uw levensstijl en de juiste screeningstests kunnen uw kansen op de ziekte verkleinen.
Tests die op kanker controleren
Voor sommige soorten kanker kunnen tests, screenings genaamd, de kanker opsporen wanneer deze nog als precancereus wordt beschouwd of voordat deze zich uitbreidt.
Darmkanker begint bijvoorbeeld meestal met gezwellen in de dikke darm, poliepen genaamd. Als een van deze tests ze ontdekt, kan uw arts de poliepen vaak verwijderen voordat ze in kanker veranderen of als het nog in een vroeg stadium is.
Bij colonoscopie en sigmoïdoscopie wordt een dunne buis met een kleine videocamera aan het uiteinde gebruikt om in uw dikke darm en rectum te kijken. Met een colonoscopie kan uw arts het hele gebied zien. Maar met een sigmoïdoscopie kan hij slechts een deel van de dikke darm onderzoeken.
Een fecale occult bloedtest (FOBT) zoekt naar bloed in uw stoelgang, wat een teken kan zijn van een poliep of kanker. Maar deze tests zullen ze niet vinden als ze niet bloeden.
Een DNA-test van de ontlasting zoekt ook naar bloed, maar controleert ook op sporen van cellen van poliepen of tumoren met veranderingen in hun genen. Als er iets wordt gevonden, moet u een colonoscopie laten doen.
Om te controleren op baarmoederhalskanker bij vrouwen gebruiken artsen een HPV-test (humaan papillomavirus) om te zoeken naar infecties die tot de ziekte kunnen leiden en Pap-tests om veranderingen in cellen te vinden voordat ze in kanker veranderen of die zich in een vroeg stadium van kanker bevinden.
Vaccins
Om uw kansen op sommige soorten kanker te verlagen, kunt u een prik krijgen. Het menselijk papillomavirus (HPV)-vaccin kan bijvoorbeeld baarmoederhals-, vaginale, vulvaire en anale kanker voorkomen. Een hepatitis B-vaccin kan de kans op leverkanker verkleinen.
Chemopreventie
Wetenschappers bestuderen deze methode om te zien of ze sommige vormen van kanker kan voorkomen. Hierbij wordt een door de mens gemaakte of natuurlijke stof ingenomen.
Tot nu toe suggereren de resultaten dat geneesmiddelen die selectieve oestrogeenreceptormodulatoren (SERM's) worden genoemd, zoals tamoxifen en raloxifeen, de kans op borstkanker bij vrouwen met een hoog risico kunnen verlagen.
Chirurgie
Sommige vrouwen met een hoog risico op borstkanker kiezen ervoor een of beide borsten te laten verwijderen om te voorkomen dat de kanker zich ontwikkelt. Dit wordt profylactische mastectomie genoemd.
U kunt ook een profylactische oophorectomie ondergaan, waarbij beide eierstokken en eileiders worden verwijderd. Omdat eierstokken oestrogeen aanmaken, kan een operatie die risicoreducerende salpingo-oophorectomie (rrBSO) wordt genoemd, de groei van sommige borstkankers vertragen en eierstokkanker voorkomen.
Dit is iets waar u met uw arts over moet praten als u ontdekt dat u veranderingen hebt in uw BRCA1- of BRCA2-genen, of als u een sterke familiegeschiedenis van deze kankers hebt.
Rook niet
Als u tabak gebruikt, is het tijd om te stoppen.
Er is een duidelijk verband tussen roken en longkanker. Roken verhoogt ook uw kansen op kanker aan hoofd en nek, slokdarm, blaas, nieren, lever, alvleesklier, baarmoederhals, dikke darm en sommige soorten leukemie.
Vermijd ook plaatsen waar u de rook van sigaretten van anderen kunt inademen. Dat verhoogt ook uw risico.
Blijf uit de zon
U kunt uw kansen op huidkanker verkleinen als u het contact met de zonnestralen beperkt. Volg deze tips:
-
Gebruik een breedspectrum zonnebrandcrème met SPF 30-50.
-
Blijf in de schaduw als u buiten bent.
-
Draag kleding die je armen en benen bedekt.
-
Zet een hoed en een zonnebril op.
-
Vermijd de zon wanneer deze het sterkst is -- tussen 10 en 16 uur.
-
Gebruik geen zonnebank.
Blijf op een gezond gewicht
"Obesitas veroorzaakt borst- en baarmoederkanker, dus gewichtsbeheersing is belangrijk," zegt Alfred Neugut, MD, PhD, mededirecteur van het Cancer Prevention Center van het New York Presbyterian Hospital. Er is ook een verband met kanker van de dikke darm en het rectum, de slokdarm, de nieren en de alvleesklier.
Als je overgewicht hebt, helpt het om een paar kilo af te vallen.
Eet goed
Zorg voor voldoende fruit, groenten en volle granen. Deze bevatten vezels, die in verband worden gebracht met een lager risico op darmkanker.
Zoek naar voedsel met bètacaroteen, lycopeen en vitamine A, C en E. Dat zijn antioxidanten, die een rol kunnen spelen bij het voorkomen van kanker.
"Beperk rood vlees, vooral bewerkt vlees. Bewaar spek voor speciale gelegenheden, als je het al eet," zegt Hamrick. Bewerkt vlees, zoals vleeswaren, hammen en hotdogs, kunnen in verband worden gebracht met darm- en maagkanker.
Probeer uw voedsel niet te verkolen. U wilt het voldoende koken om ziektekiemen te doden, maar bakken, braden of grillen op hoge temperaturen kan uw kankerrisico verhogen. Probeer in plaats daarvan te smoren, te stomen of te pocheren.
Misschien heeft u gehoord dat supplementen zoals selenium en vitamine E uw risico kunnen verlagen. Maar er is niet genoeg bewijs dat dit waar is. Sommige supplementen kunnen uw kansen zelfs vergroten.
Oefening
Hoe meer u beweegt, hoe beter. Het kan uw kansen op borst-, darm-, endometrium-, prostaat- en andere kankers verlagen.
Zwem, jog, wandel, of doe alles wat u in beweging brengt. Als u net begint, probeer dan te wandelen. "Het is goedkoop, tijdbesparend en kan samen met anderen worden gedaan," zegt Hamrick.
Streef naar 150 minuten of meer per week.
Ga minder zitten, liggen en tv kijken.
Drink niet te veel alcohol
Het is in verband gebracht met mond-, strottenhoofd-, keel-, lever-, borst- en darmkanker.
Je hoeft het niet helemaal te vermijden. Denk met mate. Blijf bij één drankje per dag als u een vrouw bent, twee als u een man bent.
Al deze dingen kunnen uw risico verlagen, maar zijn geen garantie. Tot nu toe hebben we geen 100% manier om kanker te voorkomen.
