In dit artikel
Patiëntenverdediger Rick Nash draagt soms een T-shirt met de tekst: "Mijn reeds bestaande aandoening is hepatitis C." (Het staat ook bekend als hepatitis C of HCV.) Hij gebruikt het om gesprekken over de ziekte op gang te brengen.
Nash denkt dat een openhartig gesprek kan helpen om mythes te ontkrachten en het stigma rond hepatitis C te verminderen. Of je al dan niet over je Hep C diagnose praat is aan jou.
Als je anderen over je status wilt vertellen, zijn er enkele tactieken die kunnen helpen om het gesprek beter te laten verlopen.
Praten met een intieme partner
Het is belangrijk om geduldig te zijn en open te staan voor eventuele vragen van uw partner. Waarschijnlijk wil hij of zij weten hoe u aan Hep C bent gekomen en of hij of zij het ook kan krijgen.
Zulke vragen zijn normaal. Maar vaak zijn ze moeilijk te beantwoorden.
Paul Bolter, community outreach and education manager bij de American Liver Foundation in New York, legt uit waarom.
"Er heerst nog veel stigma en schaamte rond de ziekte. Het eerste waar mensen aan denken is drugsgebruik of seksuele overdracht," zegt hij.
Zelfs Nash schrijft dat praten over Hep C kan voelen alsof "je een dodelijk geheim onthult".
Om de hindernissen te overwinnen:
Leg uit dat Hep C een virus is dat zich verspreidt door contact met het bloed van een besmette persoon. Intraveneus drugsgebruik is één manier, maar er zijn ook andere. Deze omvatten:
-
Naaldstok
-
Bloedtransfusie
-
Orgaantransplantatie vóór 1992
Tattoo of piercing apparatuur die niet steriel is kan het ook veroorzaken. Sommige mensen, zoals Nash, krijgen de infectie bij de geboorte.
Vertel ze dat Hep C zich zelden verspreidt via seks. De kans is iets groter bij ruige seks, anale seks of seks tijdens een uitbraak van een seksueel overdraagbare aandoening (soa).
Bespreek veiliger seksopties, zoals het gebruik van een condoom als u vrijt tijdens de menstruatie van een vrouw of als u seks heeft die bloedingen kan veroorzaken.
Moedig uw partner aan om zich te laten testen. Angelica Bedrosian, MSW, preventie- en outreach-coördinator bij het Hepatitis Education Project (HEP) in Seattle, zegt dat de meeste volwassenen zich minstens één keer zouden moeten laten testen op hepatitis C. Iedereen die drugs injecteert moet zich elke 6 maanden laten testen, ongeveer de tijd die nodig is om antilichamen tegen het virus op te bouwen.
"Zorg ervoor dat ze weten dat de test eenvoudig is en dat Hep C te genezen is," zegt ze.
Praten met uw familie
Bedrosian zegt dat je je Hep C-status niet aan je familie hoeft bekend te maken, tenzij je dat wilt.
Ze legt uit dat samenwonen met iemand die Hep C heeft op zich niet riskant is. Je moet alleen een paar voorzorgsmaatregelen nemen. Deel geen persoonlijke voorwerpen waar bloed op kan zitten, zoals scheermesjes, tandenborstels en nagelknippers. Als u met kinderen samenwoont, bewaar deze voorwerpen dan buiten bereik.
Als u besluit om met uw familie te praten:
Leg uit dat het Hep C-virus zich op verschillende manieren verspreidt. U hoeft niet te zeggen hoe u het heeft opgelopen.
Verzeker uw familie dat zij geen Hep C van u kunnen krijgen, zelfs niet als u knuffelt, kust of voedsel of keukengerei deelt.
Vertel hen dat Hep C te genezen is. Als Hep C in een vroeg stadium wordt ontdekt, is het in 98% van de gevallen te genezen, zegt Robert Brown Jr., hoofd gastro-enterologie en hepatologie van de New Yorkse Weill Cornell Department of Medicine.
Wees niet bang om ook de liefde en steun van je familie te vragen.
Communicatie over Hep C bij minderheden
Afro-Amerikanen en sommige inheemse volkeren hebben een hoger percentage hepatitis C dan andere groepen. Toch weten te weinig mensen van de ziekte of laten zich er niet op testen.
Brown zegt dat daar verschillende redenen voor zijn.
"De toegang tot zorg is minder en het vertrouwen in het medische systeem is minder," zegt hij. "Stigma is [ook] een belangrijk probleem. We moeten het stigma verminderen om belemmeringen voor de zorg weg te nemen."
Volgens Brown: "De oplossing is minder stigma en dan kunnen meer mensen erover praten." Dit is het omgekeerde van Nash's overtuiging dat meer praten leidt tot minder stigma.
Bedrosian zit er ergens tussenin. Zij denkt dat het het beste werkt als mensen leren hoe ze over Hep C moeten praten. Deze omvatten een peer-training model dat beschrijft hoe Hep C zich verspreidt, hoe het te voorkomen en hoe anderen op te voeden.
"Dit is hoe educatieve boodschappen het best worden ontvangen, en hoe het taboe beetje bij beetje wordt afgebroken," zegt ze.
