Thee drinken kan risico op diabetes en beroerte verlagen

Door Carolyn Crist

19 september 2022 -- Verschillende recente studies hebben gesuggereerd dat het drinken van meerdere kopjes thee per dag het risico op diabetes, hartziekten en beroerte kan verlagen.

De laatste studie geeft aan dat het drinken van vier kopjes zwarte, groene of oolong thee per dag het risico op het ontwikkelen van diabetes type 2 met 17% kan verlagen over een periode van tien jaar. Het onderzoek wordt volgende week gepresenteerd op de jaarlijkse conferentie van de European Association for the Study of Diabetes.

"Onze resultaten zijn spannend omdat ze suggereren dat mensen zoiets simpels als het drinken van vier koppen thee per dag kunnen doen om mogelijk hun risico op het ontwikkelen van type 2 diabetes te verminderen," vertelde Xiaying Li, een onderzoeker aan de Wuhan University of Science and Technology, aan NBC News.

Li en collega's onderzochten 19 studies, waaraan meer dan 1 miljoen volwassenen uit 8 landen deelnamen. Zij ontdekten dat de voordelen van het drinken van thee toenamen naarmate iemand meer kopjes dronk. Bij één tot drie kopjes per dag daalde bijvoorbeeld het risico op diabetes type 2 met 4%. Vanaf daar namen de percentages toe.

In een andere vorige maand gepubliceerde studie ontdekten onderzoekers dat het drinken van twee of meer kopjes zwarte thee per dag het algemene risico op overlijden met 9% tot 13% verlaagde bij 498.000 mensen in het Verenigd Koninkrijk gedurende een periode van 14 jaar, in vergelijking met degenen die geen thee dronken. De studie vond ook een verband tussen het drinken van meerdere koppen thee per dag en een lager risico op hartziekten en beroertes.

"Wij denken dat onze bevindingen zeer geruststellend zullen zijn voor mensen die al thee drinken," vertelde Maki Inoue-Choi, PhD, een stafwetenschapper bij het National Cancer Institute, aan NBC News.

Zelfs bij degenen die meer dan 10 kopjes thee per dag dronken, "zagen we geen negatieve effecten op het sterfterisico", zei ze.

De gezondheidsvoordelen zouden het gevolg kunnen zijn van de polyfenolen in thee, natuurlijke bestanddelen in planten die antioxidanten leveren en ontstekingen kunnen verminderen, aldus Inoue-Choi. Het verminderen van ontstekingen kan het risico op het ontwikkelen van gezondheidsaandoeningen zoals hartziekten verlagen.

In groene thee zijn de dominante polyfenolen catechinen, die cellen kunnen beschermen tegen schade, aldus NBC News. Wanneer groene theebladeren worden gefermenteerd tot zwarte thee, worden de catechinen omgezet in theaflavinen, die een andere vorm van antioxidanten leveren.

Inoue-Choi zei dat zij en haar collega's ontdekten dat het toevoegen van melk of suiker aan de thee de gezondheidsvoordelen niet verminderde. Maar ze merkte op dat de deelnemers deze ingrediënten spaarzaam gebruikten.

"De gezoete thee uit de winkel heeft veel meer suiker," zei ze. "We moeten nog steeds de voedingsrichtlijnen volgen om te veel suiker en te veel verzadigd vet te vermijden."

Andere studies hebben aangetoond dat het drinken van thee ook andere gezondheidsvoordelen kan bieden, zoals het verminderen van het risico op long-, eierstok-, prostaat- of darmkanker. Maar de resultaten zijn gemengd. Andere studies hebben aangetoond dat het drinken van meerdere koppen zwarte thee per dag het risico op borstkanker kan verhogen, en één studie heeft aangetoond dat het drinken van extreem hete thee het risico op slokdarmkanker kan verhogen.

"De bevindingen voor kanker zijn meer gemengd," zei Inoue-Choi. Er zijn meer consistente resultaten voor [verminderd risico op] hartziekten of beroertes."

Voor nu, zei ze, lijkt het drinken van thee gunstig, maar wetenschappers zouden mensen waarschijnlijk niet vertellen hun gedrag te veranderen of aanbevelingen geven over de ideale hoeveelheid thee om te drinken.

"We zouden mensen niet aanraden hun thee-inname te veranderen uitsluitend op basis van deze ene studie," zei Inoue-Choi.