Oorspronkelijk afkomstig uit India, Azië en Afrika, werd basilicum beschouwd als een heilig en edel kruid. In feite komt het woord "basilicum" van het oude Griekse "basilikhon", wat "koninklijk" betekent.
Tegenwoordig groeit Ocimum basilicum (de wetenschappelijke naam voor basilicum) op veel plaatsen in de wereld. Veel mensen kweken zelfs basilicum in hun keuken of tuin. Dit geurige kruid wordt gebruikt als smaakmaker in allerlei gerechten, en speelt een belangrijke rol in de Italiaanse en Thaise keuken.
Er zijn meer dan 60 soorten basilicum, waarvan zoete basilicum een van de meest gebruikte is. Het kruid heeft ronde bladeren die vaak puntig zijn. Het is een heldergroene plant, hoewel sommige variëteiten paarse of rode vlekken in hun bladeren hebben.
Basilicum heeft een zeer sterke geur en een herkenbare smaak. Verschillende soorten basilicum hebben een iets andere smaak. Citroenbasilicum heeft bijvoorbeeld een pittige citroensmaak, terwijl muntbasilicum een verfrissende muntsmaak heeft.
Basilicum is een kleurrijke en smaakvolle toevoeging aan veel verschillende gerechten. Het kan ook een aantal serieuze gezondheidsvoordelen bieden.
Voordelen voor de gezondheid
Basilicum bevat veel vitaminen en mineralen, evenals antioxidanten zoals luteïne, zeaxanthine, bètacaroteen en bètacryptoxanthine. Veel van de gezondheidsvoordelen van basilicum zijn te danken aan deze antioxidanten en de essentiële oliën. Deze stoffen verdwijnen meestal tijdens het drogen, dus kies zoveel mogelijk voor verse basilicum om de meeste voordelen te verkrijgen.
Gezondheidsvoordelen van basilicum zijn onder andere
Vermindering van oxidatieve stress
Basilicum zit vol antioxidanten. Zoete basilicum bevat een stof die eugenol heet, en limoen- en citroenbasilicum bevatten limoneen. Deze antioxidanten, samen met andere zoals anthocyanen en beta-caroteen, helpen vrije radicalen in het lichaam te bestrijden, die anders kunnen leiden tot celschade en uw risico op verschillende gezondheidsaandoeningen kunnen verhogen, waaronder kanker, hartziekten, artritis en diabetes.
Kankerpreventie
Heilige basilicum, ook wel tulsi genoemd, is iets anders dan de zoete basilicum die u gebruikt in uw favoriete recepten. Toch kunnen de fytochemicaliën helpen beschermen tegen verschillende soorten kanker, waaronder longkanker, leverkanker, mondkanker en huidkanker.
Regulering van de bloedsuikerspiegel
Het toevoegen van basilicum aan uw dieet kan helpen een hoge bloedsuikerspiegel te verlagen. In een studie uitgevoerd op ratten met diabetes, hielp basilicum extract precies dat te doen. Basilicum kan ook nuttig zijn bij de behandeling van de langetermijneffecten van een hoge bloedsuikerspiegel.
Preventie van hartziekten
De eugenol in basilicum kan calciumkanalen blokkeren, wat de bloeddruk kan helpen verlagen. De essentiële oliën in het kruid kunnen helpen uw cholesterol en triglyceriden te verlagen. Basilicum bevat ook magnesium, dat kan helpen de bloedstroom te verbeteren door spieren en bloedvaten te laten ontspannen.
Verbeterde geestelijke gezondheid
Tulsi is een populair kruid in de Ayurvedische geneeskunde. Onderzoek heeft aangetoond dat het vele voordelen heeft, waaronder het verbeteren van de geestelijke gezondheid. Het heeft verbindingen die kunnen helpen om angst en depressie te verlichten, uw vermogen om helder te denken te vergroten en het risico op leeftijdsgebonden geheugenverlies te verlagen.
VerminderdeInflammatie
Essentiële oliën in basilicum, waaronder eugenol, linalool en citronellol, kunnen helpen ontstekingen in het lichaam te bestrijden. Deze ontstekingsremmende eigenschappen kunnen helpen het risico op ontstekingsziekten zoals artritis, hartziekten en darmproblemen te verminderen.
Bescherming tegen infecties
Basilicum heeft antibacteriële eigenschappen. De oliën in het kruid kunnen helpen om bacteriën te bestrijden bij mensen met luchtweg-, urine-, buik- en huidinfecties.
Voedingsstoffen per portie
In 2 eetlepels (5 gram) verse gehakte basilicum zit:
-
Calorieën: 1
-
Eiwit: 0,2 gram
-
Vet: 0 gram
-
Koolhydraten: 0,1 gram
-
Vezels: 0,1 gram
-
Suiker: 0 gram
Basilicum heeft ook veel andere vitale voedingsstoffen in zich. Deze voedingsstoffen omvatten:
-
Calcium
-
Vitamine A
-
Vitamine K
-
Mangaan
-
Magnesium
-
IJzer
-
Zink
-
Kalium
Bereiding van basilicum
U kunt verse basilicum kopen bij de meeste supermarkten. Als u gedroogde basilicum nodig hebt, vindt u die waarschijnlijk bij andere gedroogde kruiden en specerijen. Let bij het kopen van verse basilicum op levendige, diepgroene blaadjes. Bewaar het in de koelkast, gewikkeld in een licht vochtige doek of papieren handdoek.
Er zijn veel manieren om van basilicum te genieten. Als u basilicum in uw dieet wilt opnemen, overweeg dan enkele van de volgende:
-
Leg een laagje basilicum op verse mozzarella en plakjes tomaat, voeg wat verse zwarte peper toe en besprenkel met olijfolie.
-
Gebruik het om een vers gekookte pizza of pastaschotel af te maken (heel of gehakt)
-
Meng het in zelfgemaakte soepen of sauzen
-
Voeg het toe aan zelfgemaakte pesto of hummus
-
Doe het met groenten in een lasagne
-
Meng het door een salade, zoals een gegrilde veldsla of watermeloensalade
-
Garneer vanille-ijs met een paar kleine basilicumblaadjes
Houd er rekening mee dat u bij het koken met basilicum de blaadjes het beste aan het eind van het proces kunt toevoegen. De oliën zijn vluchtig, dus als u het kruid aan het eind toevoegt, behoudt het meer van zijn heerlijke smaak.
