Gerstthee is een immens populaire drank in Korea, China en Japan. Liefhebbers van deze drank genieten er zowel warm als koud van en drinken het regelmatig. Gerstthee wordt boricha genoemd in Korea, damai cha in China en mugicha in Japan.
Geroosterde gerst is het belangrijkste ingrediënt van gerstthee. De wetenschappelijke naam van gerst is Hordeum vulgare. Strikt genomen is de drank geen echte thee omdat hij niet wordt gebrouwen van theebladeren, die afkomstig zijn van de Camellia sinensis plant.
Omdat de gerst wordt geroosterd, heeft gerstthee een houtachtige, nootachtige smaak. Soms geeft het een licht bittere nasmaak. Mensen drinken gerstthee vaak zonder iets anders erin, maar sommigen voegen er vruchtensap of andere milde zoetstoffen aan toe.
Mensen zijn vaak lovend over de gezondheidsvoordelen van gerstthee en zeggen dat het van alles kan doen, van het voorkomen van kanker tot het behandelen van acne. Helaas zijn niet alle gezondheidsclaims wetenschappelijk onderzocht.
Toch is het waarschijnlijk dat gerstthee enkele van dezelfde gezondheidsvoordelen biedt als het eten van gerst. Ook zijn er niet veel risico's verbonden aan het drinken van gerstthee, tenzij je coeliakie hebt. Net als tarwe bevat gerst gluten, dus wie een glutenvrij dieet volgt, moet gerstthee vermijden.
Voordelen voor de gezondheid
Gersthee is rijk aan antioxidanten, waarvan bekend is dat ze veel gezondheidsvoordelen hebben. Antioxidanten beschermen tegen kanker, hartaanvallen en andere ziekten. Helaas hebben onderzoekers het drinken van gerstthee niet bestudeerd in relatie tot deze gezondheidskwesties.
Gerst bevat ook aanzienlijke hoeveelheden melatonine. Melatonine is een hormoon dat van nature in het lichaam voorkomt en bekend staat om het bevorderen van een goede slaap. Hoewel onderzoekers het effect van gerstthee op de slaap niet hebben onderzocht, suggereert de aanwezigheid van melatonine dat de thee effectief zou kunnen zijn als slaapmiddel.
Hieronder volgen de door onderzoek bewezen voordelen van het drinken van gerstthee:
Mondgezondheid
In een onderzoek hadden regelmatige drinkers van gerstthee minder plak op hun tanden en lagere niveaus van "slechte" bacteriën in hun speeksel dan mensen die de thee niet drinken. Zij hebben met name lagere niveaus van streptokokken en lactobacillen.
Voedingsstoffen per portie
Het nutriëntengehalte van gerstthee varieert afhankelijk van de hoeveelheid gerst in de thee. Een half kopje gekookte gerst bevat:
-
Calorieën: 97
-
Eiwit: 2 gram
-
Vet: Minder dan 1 gram
-
Koolhydraten: 22 gram
-
Vezels: 3 gram
-
Suiker: 0 gram
Gerst is ook een bron van ijzer en, in mindere mate, calcium. Zowel ijzer als calcium zijn essentiële mineralen voor de algehele gezondheid.
Bereiding van gerstthee
Er zijn twee manieren om gerstthee te zetten: het gebruik van een theezakje met daarin geplette geroosterde gerst, en het koken van geroosterde gerst zelf. Deze instructies zijn voor het bereiden van gerstthee van geroosterde gerst, aangezien gersttheezakjes hun eigen zetinstructies hebben.
Gerst is overal verkrijgbaar in de meeste kruidenierswinkels, dus het zou niet moeilijk moeten zijn om het te vinden. Hoewel er veel verschillende vormen van gerst verkrijgbaar zijn {Whole Grains Council: "Types of Barley"}, werkt geroosterde gerst het beste in gerstthee. Andere soorten gerst leveren niet dezelfde nootachtige smaak op.
Als je eenmaal geroosterde gerst hebt, is het maken van de thee eenvoudig. Volg deze eenvoudige stappen:
Breng de gewenste hoeveelheid water aan de kook.
Laat geroosterde gerst in het water vallen, rechtstreeks of in een theezeefje. Gebruik een verhouding van één eetlepel gerst per vier koppen water.
Zet het vuur lager en laat het water 20 minuten sudderen.
Haal van het vuur, laat afkoelen en geniet!
