Uw immuunsysteem bestaat uit organen, lymfeklieren, beenmerg, witte bloedcellen, eiwitten en andere hormonen. Het is zijn taak om bacteriën, schimmels, parasieten en virussen die u ziek kunnen maken af te weren.
Maar soms kan je immuunsysteem zijn werk niet goed genoeg doen om een ziekte of infectie te stoppen of te voorkomen. Als u steeds ziek wordt of merkt dat u de ene infectie na de andere krijgt, is dit wat u moet weten.
Tekenen van herhaalde infecties
Soms zijn herhaalde infecties duidelijk. Als u bijvoorbeeld steeds weer urineweginfecties (UTI) krijgt, weet u dat uw lichaam moeite heeft om van de infectie af te komen. Maar soms zijn herhaalde infecties niet zo duidelijk.
U kunt ermee te maken krijgen als u..:
-
Een verkoudheid of griep die lijkt af te nemen, om een week tot een paar weken later weer op te duiken.
-
Meer dan één keer gordelroos, een pijnlijke uitslag veroorzaakt door het varicella-zostervirus, dat ook waterpokken veroorzaakt. Als je eenmaal waterpokken hebt, blijft het virus in je lichaam. Gordelroos kan uitslag veroorzaken op plaatsen waar het virus opflakkert, omdat uw immuunsysteem niet zo sterk is.
-
Terugkerende longontsteking. Dat is wanneer je een longontsteking hebt gehad - een ernstige infectie van de lagere luchtwegen - en daarvan hersteld bent, en je het een maand of langer na de genezing weer krijgt.
-
Regelmatig schimmel- of gistinfecties. Als medicijnen u van vaginale schimmelinfecties of schimmelinfecties in uw nagels of voeten hebben afgeholpen, maar ze enkele weken of maanden later weer de kop opsteken, ruimt uw immuunsysteem de infectie waarschijnlijk niet uit uw systeem.
Oorzaken van herhaalde infecties
Verschillende omstandigheden of condities kunnen leiden tot herhaalde infecties, waaronder:
Gebrek aan slaap. Terwijl u slaapt, maakt uw immuunsysteem eiwitten vrij, cytokinen genaamd, die infecties en ontstekingen helpen bestrijden. Als u te weinig slaapt, of als de slaap die u krijgt niet van goede kwaliteit is, maakt uw lichaam minder infectiebestrijdende cellen en antilichamen aan. Dat maakt de kans groter dat je ziek wordt van een virus. Het maakt het ook moeilijker om beter te worden als je eenmaal ziek bent.
Roken. Roken onderdrukt je immuunsysteem. Het veroorzaakt ook veranderingen in je longen en luchtwegen, waardoor de kans groter wordt dat je ziek wordt, en dat die ziekte ernstiger is.
Alcoholmisbruik. Teveel drinken kan je afweer verzwakken. Je immuuncellen werken minder goed en er kunnen er minder zijn. Zelfs een enkele eetbui kan je immuunsysteem tijdelijk verzwakken.
Je handen niet wassen. Niet schrobben nadat je naar het toilet bent geweest of voordat je je neus en mond aanraakt, kan leiden tot herhaalde infecties. Dat geldt vooral als je vaak verkouden of grieperig bent. Het lijkt misschien alsof u dezelfde infectie krijgt, maar u kunt besmet raken met verschillende virussen. Daarom is het belangrijk om uw handen meerdere keren per dag minstens 20 seconden te wassen met water en zeep, vooral voordat u eet of uw gezicht aanraakt.
Erfelijke factoren. Sommige herhaalde infecties, zoals longontsteking en blaasontsteking, kunnen het gevolg zijn van een genetische aanleg. Dat is een erfelijke neiging om meer infecties te krijgen dan de meeste mensen.
Structurele problemen. Herhaalde infecties kunnen ook het gevolg zijn van hoe uw lichaam in elkaar zit. Zo kan een abnormaal gevormde urineweg u vatbaarder maken voor infecties.
Antibiotica. Hoewel ze vaak infecties bestrijden, kan regelmatig gebruik van antibiotica voor de behandeling van schimmelinfecties of andere ziekten (zoals een verkoudheid) uw lichaam vatbaarder maken voor infecties. Na verloop van tijd veranderen antibiotica het microbioom van uw lichaam (de groep dingen zoals bacteriën, schimmels, virussen en genen die in uw lichaam leven). Deze veranderingen kunnen het gemakkelijker maken voor infecties. Antibiotica maken bacteriën en andere microben ook resistenter.
Diabetes. Het kan dingen als vaginale schimmelinfecties waarschijnlijker maken. Dat komt omdat een hoge bloedsuiker het makkelijker maakt voor gist om zich te binden aan je vaginale cellen. Een hoge bloedsuiker veroorzaakt ook andere veranderingen in je lichaam. Het vertraagt bijvoorbeeld je bloedstroom en verhindert dat je zenuwen zo goed mogelijk werken. Dat kan je vatbaarder maken voor herhaalde infecties, vooral in je voeten en op andere plaatsen.
Immuunziekten (artsen kunnen ze immunodeficiëntiestoornissen noemen) en auto-immuunziekten. Er zijn meer dan 300 immuunstoornissen. Tot de meest voorkomende behoren B-cel- en T-celtekorten. Bij auto-immuunziekten valt uw lichaam ten onrechte zijn eigen weefsels aan. Dit maakt het moeilijker voor uw lichaam om infecties te bestrijden. Veel voorkomende auto-immuunziekten zijn diabetes type 1 en reumatoïde artritis.
Multiple myeloma. Dit is een soort kanker die de plasmacellen van je beenmerg aantast. Plasmacellen maken antilichamen die uw lichaam helpen infecties te bestrijden. Wanneer u multipel myeloom heeft, maakt uw lichaam abnormale plasmacellen aan, waardoor uw lichaam infecties moeilijk kan bestrijden.
Multipel myeloom is zeldzaam en is meestal niet de oorzaak van herhaalde infecties.
Als u in de afgelopen maanden meer dan één infectie hebt gehad, praat dan met uw arts om te zien wat kan helpen om de zaak op te lossen.
