Fruitlepels hebben detecteerbare pesticiden: Rapport

Door Kathleen Doheny

15 september 2022 - Veel merken fruitleathers, een populaire kindersnack, hebben detecteerbare niveaus van pesticiden, volgens een nieuw rapport van de Environmental Working Group, een non-profit organisatie die zich richt op het verbeteren van de menselijke gezondheid en het milieu. Veel gedroogde fruitsnacks hebben ook detecteerbare hoeveelheden pesticiden.

Het rapport "Fruitleer: Een snack die soms vol zit met pesticiden en suiker".

De Environmental Working Group komt tot de conclusie: "Vers fruit is altijd beter", zegt Sydney Evans, wetenschappelijk analist bij de groep en co-auteur van het rapport. Om de blootstelling aan pesticiden te minimaliseren zijn gedroogde fruitsnacks beter dan fruitlepels, zegt ze, en biologisch is beter dan niet-biologische of conventionele producten.

Maar anderen hekelden het rapport. "Deze angstzaaierij moet stoppen," zegt Teresa Thorne, uitvoerend directeur van de Alliance for Food and Farming, een non-profit organisatie die biologische en conventionele boeren die fruit en groenten verbouwen vertegenwoordigt. De gevonden gehaltes liggen volgens haar ver onder de normen die als acceptabel worden beschouwd.

Details van het rapport

De Environmental Working Group vroeg een onafhankelijk laboratorium om 37 monsters van biologisch en niet-biologisch fruitleer van 10 merken te testen, evenals 30 monsters van gedroogd fruit, een andere populaire meeneemsnack, van 16 merken. (Fruitleathers worden gemaakt door fruitpuree te drogen tot een vel dat glanst en een leerachtige textuur heeft).

Geen van de geteste monsters lag boven de federaal vastgestelde tolerantiewaarden voor pesticiden, aldus Evans. Maar de groep gelooft dat deze toleranties te hoog zijn.

Detecteerbare niveaus van pesticiden werden gevonden in alle 26 monsters van de geteste niet-biologische (conventionele) fruitleertjes en in de helft van de niet-biologische monsters van gedroogd fruit, volgens de Environmental Working Group, die onder meer biologische voedingsbedrijven financiert.

Maar sommige van de beoordeelde biologische producten hadden ook pesticidenniveaus die vergelijkbaar of hoger waren dan die in conventionele producten. Bijvoorbeeld, Trader Joe's Organic Apple Strawberry Fruit Wrap had 247 delen per miljard (ppb) pesticide concentratie, terwijl Bob Snail Apple-Strawberry Stripe, een conventioneel product, 106 ppb had.

Een monster van Stretch Island Raspberry Fruit Leather bevatte 17 pesticiden, de meeste van alle geteste leathers. Toen de onderzoekers keken naar de totale hoeveelheid pesticiden, ook bekend als de totale pesticidenconcentratie, hadden de monsters van That's It, Stretch Island en Trader Joe's gemiddeld de hoogste totale concentratie.

De meest aangetroffen pesticiden waren de fungiciden pyrimethanil, fludioxonil en thiabendazool, en het insecticide acetamiprid. Blootstelling aan pesticiden is in verband gebracht met kanker, hormoonverstoring, effecten op de voortplanting en het zenuwstelsel, en geboorteafwijkingen, naast andere problemen.

"Voor mij is de conclusie dat vers fruit altijd beter is, als je de keuze hebt tussen fruit, fruitlevers en gedroogd fruit, zegt Evans. Als dat geen optie is, raadt ze aan gedroogde fruitsnacks te verkiezen boven de fruitleaders. De Environmental Working Group evalueerde 30 gedroogde fruitproducten en ontdekte dat conventioneel geteelde gedroogde veenbessen, dadels, vijgen, mango's en pruimen niet-detecteerbare niveaus van pesticiden bevatten, terwijl de hoogste niveaus werden gevonden op rozijnen en gedroogde aardbeien, kersen en appels.

Fruitreepjes met de hoogste niveaus van pesticiden hadden vaak appels als eerste ingrediënt, zegt Evans. Appels zijn nummer 5 op de "Dirty Dozen" lijst van 2022, de jaarlijkse ranglijst van fruit en groenten met de meeste pesticiden.

Het proces van het drogen van fruit om de fruitleathers te maken verhoogt ook "drastisch de concentratie van natuurlijke suiker die de snack bevat", zegt de groep, wat resulteert in veel meer suiker dan een vergelijkbare portie vers fruit zou hebben. Ze raadt ook aan om fruitleathers en gedroogd fruit met toegevoegde suiker en additieven zoals smaakversterkers, kleurstoffen en maïsstroop te vermijden.

Federale regelgeving

Het Environmental Protection Agency stelt tolerantieniveaus vast voor residuen van bestrijdingsmiddelen op voedsel. Het U.S. Department of Agriculture's Pesticide Data Program is een nationaal bewakingsprogramma voor residuen van bestrijdingsmiddelen.

Andere gezichtspunten

"Niets wat ze gevonden hebben is verrassend," zegt Kaci Buhl, een universitair hoofddocent en directeur van het Pesticide Safety Education Program van Oregon State University Extension, Corvallis, die het rapport voor dokter heeft bekeken.

De bevindingen ondersteunen ook niet het advies om het fruitleer helemaal te vermijden, zegt ze.

"Ouders hoeven zich geen zorgen te maken zolang de vruchtenleer met mate wordt geconsumeerd als onderdeel van een gevarieerd en evenwichtig dieet," zegt Buhl. (Biologische producten worden ook met pesticiden geteeld, merkt ze op).

Anderen wezen op wat zij zagen als discrepanties in de berekeningen. Zo bleek een That's It Blueberry Fruit Bar van 35 gram (1,2 ounce) een totale pesticideconcentratie van 3.541 ppb te hebben, terwijl de Mini Blueberry Fruit Bar van 20 gram (0,7 ounce), met dezelfde ingrediënten, een totale pesticideconcentratie van 89 had.

De fruitleer en gedroogde fruitsnacks zijn vooral handig wanneer mensen die ver van een voedselmarkt wonen geen vers fruit meer hebben, zegt Buhl.

"We moeten ophouden mensen af te schrikken van het voedsel dat ze lekker vinden, vooral als het gezond voedsel is zoals fruit en groenten," zegt Thorne.

Op de consumenteninformatie site van de alliantie schat de pesticide calculator dat een kind 340 porties appel per dag kan eten zonder nadelige effecten van pesticiden "zelfs als de appel het hoogste pesticidenresidu heeft dat door de USDA voor appel is geregistreerd."

doctor heeft bedrijven om commentaar gevraagd. Stretch Island reageerde niet, en That's It weigerde commentaar te geven op de bevindingen.