Monkeypox kan hersenontsteking veroorzaken, zegt CDC

Door Carolyn Crist

14 september 2022 -- Het apenpokkenvirus kan leiden tot neurologische complicaties zoals hersenontsteking, volgens een nieuw rapport van het Monkeypox Emergency Response Team van de CDC.

Volksgezondheidsfunctionarissen identificeerden twee gevallen van encefalomyelitis in verband met monkeypox bij voorheen gezonde jonge mannen in Colorado en Washington, DC. Encefalomyelitis is een korte maar wijdverspreide aanval van ontsteking in de hersenen en het ruggenmerg.

In de twee gevallen ontwikkelden de symptomen van de hersenontsteking zich tussen 5 en 9 dagen na het begin van de monkeypox.

De patiënt in Colorado, die in de 30 is, had eerst koorts, rillingen, vermoeidheid en uitslag en testte positief op monkeypokken. Negen dagen later ontwikkelde hij progressieve zwakte en gevoelloosheid in de bovenste en onderste ledematen aan de linkerkant van zijn lichaam. Hij had ook last van urineretentie en periodieke gelegenheden met een langdurige erectie.

Tijdens de ziekenhuisopname toonden hersenscans aanwijzingen voor encefalomyelitis, en de typische oorzaken van hersenontsteking werden uitgesloten. Hij kreeg tecovirimat, de antivirale behandeling tegen waterpokken die bekend staat als TPOXX, alsmede steroïden tegen de ontsteking en immunoglobuline-infusies voor zijn immuunsysteem. Vanwege bezorgdheid over ruggenmergontsteking kreeg hij ook een plasmavervanging, waardoor de symptomen verbeterden.

Na de ziekenhuisopname kreeg hij poliklinische revalidatietherapie en gebruikte hij ongeveer een maand lang een loophulpmiddel. Hij werd ook doorverwezen naar ambulante neurochirurgie voor aanhoudende problemen met de ruggenmergontsteking, aldus het CDC.

De patiënt in Washington, DC, ook in de 30, had eerst koorts, spierpijn en uitslag en testte positief op apenpokken. Vijf dagen later had hij problemen met het controleren van zijn stoelgang en blaas, en had hij progressieve zwakte in beide benen.

Tijdens de ziekenhuisopname verslechterde zijn toestand gedurende de eerste 2 dagen, en hij had een veranderde mentale toestand met verminderde alertheid. Hij werd overgebracht naar de intensive care afdeling, waar hersenscans bewijzen van encefalomyelitis lieten zien. Hij kreeg tecovirimat, steroïden, immunoglobuline-infusies en plasma-uitwisseling. Hij verbeterde sterk door de plasmavervanging, en na vijf sessies kon hij weer spreken en commando's opvolgen.

Na de ziekenhuisopname werd hij ontslagen naar een revalidatiecentrum en gebruikte hij een loophulpmiddel. Hij kreeg rituximab, een monoklonaal antilichaam medicijn, voor immunosuppressieve therapie.

In de meeste gevallen is monkeypox pijnlijk maar niet levensbedreigend, aldus de CDC. Typische symptomen zijn een karakteristieke uitslag, koorts, vermoeidheid, hoofdpijn en spierpijn. Maar er kunnen ernstige complicaties optreden, vooral als iemand een verzwakt immuunsysteem heeft.

Maandag bevestigden volksgezondheidsfunctionarissen in Los Angeles County het eerste Amerikaanse sterfgeval als gevolg van monkeypox. De persoon was ernstig verzwakt.

Op dinsdag meldden ambtenaren van Los Angeles County het eerste geval van monkeypox in het land bij een gezondheidswerker die op het werk werd blootgesteld, aldus The Los Angeles Times.

"We hebben een gezondheidswerker met monkeypox geïdentificeerd die lijkt te zijn blootgesteld aan het virus op zijn werkplek," vertelde Rita Singhal, MD, MPH, medisch hoofdambtenaar van het L.A. County Department of Public Health, tijdens een vergadering aan stadsambtenaren.

"Dit is het eerste geval van monkeypox bij een gezondheidswerker in de Verenigde Staten dat in verband is gebracht met blootstelling op de werkplek," zei ze.

Ambtenaren van de gezondheidsdienst zeiden dat ze met de CDC over het geval hadden gesproken, meldde de krant, maar weigerden bijkomende vragen te beantwoorden over de toestand van de gezondheidswerker of hoe de blootstelling plaatsvond. Singhal zei dat volksgezondheidsfunctionarissen informatie over infectiepreventie zullen delen met medische professionals, inclusief richtlijnen over persoonlijke beschermingsmiddelen, en benadrukte dat het risico voor gezondheidswerkers "zeer laag blijft".

Los Angeles County heeft 1.900 gevallen van monkeypox gemeld, een van de hoogste aantallen in de VS, aldus de krant. Californië voert de staten aan met de 4.300 gevallen, gevolgd door 3.700 in New York, volgens de laatste gegevens van de CDC.

Wereldwijd heeft de VS het hoogste aantal gevallen gemeld met 22.630, gevolgd door Spanje met bijna 7.000 en Brazilië met 6.000. Volgens de laatste CDC-gegevens zijn er meer dan 59.000 gevallen gemeld in 102 landen, waaronder 19 doden in 10 landen.