De Maine Coon kat is een stevig, langharig kattenras afkomstig uit Noord-Amerika, specifiek uit Maine. Maine Coon katten zijn een natuurlijk ras dat grote, pluizige oren en een dikke vacht heeft ontwikkeld om hen te helpen de strenge noordelijke winters te overleven. Hun grote, getuite poten helpen hen ook gemakkelijk over de sneeuw te lopen, ondanks de grote omvang en het gewicht van de Maine Coon kat. Hoewel Maine Coon katten meestal geen goede schootkatten zijn, zijn ze sociaal en hebben ze een aanhankelijke en ontspannen persoonlijkheid. Hun gemoedelijke aard maakt de Maine Coon kat een geweldig huisdier voor gezinnen met kinderen of andere huisdieren.
Kenmerken van een Maine Coon Kat
Als u overweegt een Maine Coon kat aan uw gezin toe te voegen, is het belangrijk om rekening te houden met hun fysieke kenmerken en persoonlijkheid. Als u op zoek bent naar een grote maar zachtaardige kat, is de Maine Coon misschien wel het juiste ras voor u.
Fysieke kenmerken van Maine Coon katten
Maine Coon katten zijn een groot ras met een rechthoekige lichaamsbouw. Mannelijke Maine Coon katten variëren in grootte van 13 tot 18 pond, terwijl vrouwelijke maten meestal kleiner zijn, tussen 9 en 13 pond. U kunt verwachten dat Maine Coon katten deze grootte bereiken wanneer ze volledig volwassen zijn, wanneer ze ongeveer 3 tot 5 jaar oud zijn.
Maine Coon katten zijn een natuurlijk ras dat zich in de loop der tijd heeft ontwikkeld, zodat hun kenmerken bijzonder geschikt zijn voor de strenge winters van hun oorspronkelijke omgeving. Maine Coon katten hebben een lange, glanzende, waterafstotende vacht die heerlijk warm is. Hun vacht ziet er ruig uit omdat hun vacht op hun kraag, buik en poten langer is dan op hun rug en gezicht.
Maine Coon katten zijn verkrijgbaar in ongeveer 75 verschillende kleuren en patronen. Gewoonlijk zie je Maine Coon katten in klassieke bruine kleuren of mackerel tabby patronen, een gestreepte variëteit. Maine Coon katten kunnen ook een effen vacht hebben, zoals wit, zwart, blauw en rood. Bovendien kunnen alle variaties van de vacht van een Maine Coon witte aftekeningen hebben.
Andere fysieke Maine Coon kenmerken zijn hun grote, pluizige poten en oren, lange, borstelige staarten en grote, expressieve ogen. Hun oogkleuren zijn meestal goud of groen, maar blauwe en vreemde ogen zijn ook mogelijk bij sommige Maine Coon katten.
Studies tonen aan dat de levensduur van de Maine Coon kat meestal rond de 12,5 jaar of meer ligt.
Maine Coon persoonlijkheid
Ondanks hun intimiderende grootte hebben Maine Coon katten vriendelijke persoonlijkheden. Het zijn gezellige katten, maar ze vragen niet voortdurend om aandacht. In plaats van schootkatten te zijn, zijn de meeste Maine Coon katten liever ergens dichtbij hun baasjes. Ze volgen hun baasjes graag van kamer naar kamer en zullen vaak op onderzoek uitgaan of proberen deel te nemen aan de activiteiten van hun baasje.
Maine Coon katten hebben hun hele leven lang kittenachtige persoonlijkheden. Ze zijn aanhankelijk, intelligent en trainbaar. Daarom beschouwen veel mensen de persoonlijkheden van Maine Coon katten als vergelijkbaar met die van honden.
Zorg voor een Maine Coon kat
De Maine Coon is een onderhoudsarme kat. In tegenstelling tot andere langharige rassen hebben Maine Coon katten geen dichte vacht. Hun vacht is glad, zijdeachtig, bijna olieachtig, en kan zelf worden onderhouden. Hierdoor hoeft u het haar van uw Maine Coon maar één keer per week te kammen.
Het dieet, de tanden en de nagelverzorging van een Maine Coon kat verschillen over het algemeen niet van de standaard kattenverzorging. Zoals alle katten moet u Maine Coons de hele dag door voorzien van water en voedzaam voedsel. De hoeveelheid voer die uw kat nodig heeft, hangt af van de leeftijd van uw kat en specifieke gezondheidsproblemen, zoals obesitas bij katten.
Om het gebit van uw kat gezond te houden, moet u de tanden van uw Maine Coon poetsen met door dierenartsen goedgekeurde tandpasta. Hun nagels kunnen worden geknipt, maar ze mogen nooit worden ontklauwd.
Maine Coon katten zijn geschikt als binnen- en buitenkat. Maar misschien wilt u Maine Coons uitsluitend binnenshuis houden vanwege veiligheidsredenen, zoals diefstal of verwondingen. De Cat Fanciers' Association raadt eigenaren specifiek aan Maine Coon katten binnenshuis te houden en ze een geschikte omgeving te bieden. Dit omvat kattenbakken en krabpalen. Binnenkatten hebben ook baat bij klimplaatsen, ramen om naar buiten te kijken en speeltjes om mee te spelen om ze actief en vermaakt te houden.
Behalve een stimulerende omgeving binnenshuis hebben Maine Coon katten geen bijzondere bewegingsbehoeften. Zoals de meeste katten houden Maine Coons van slapen en korte uitbarstingen van activiteit.
Vaccinaties en ontworming zijn belangrijk om katten gezond te houden. Ongeacht of ze binnen of buiten leven, alle katten hebben vaccinaties en ontworming nodig om ze tegen ziekten te beschermen. Om ervoor te zorgen dat uw Maine Coon kat in de beste conditie is, vergeet dan niet om ten minste eenmaal per jaar de dierenarts te bezoeken voor een routinecontrole.
Gezondheidsproblemen om op te letten bij een Maine Coon kat
De Maine Coon kat is een inheems ras dat zich in de loop der tijd op natuurlijke wijze heeft ontwikkeld. Desondanks zijn er enkele genetische gezondheidsproblemen waar u op moet letten.
Hypertrofische Cardiomyopathie
Ongeveer 30% van de Maine Coon katten draagt een gen dat het risico op hypertrofische cardiomyopathie, een hartziekte, verhoogt. Hypertrofische cardiomyopathie zorgt ervoor dat de spierwanden in het hart verdikken, wat uiteindelijk leidt tot hartfalen of andere complicaties.
Het kan moeilijk zijn dit gezondheidsprobleem op te sporen, omdat katten met een hartziekte meestal geen symptomen of pijn vertonen totdat het hart het begeeft. Maar dierenartsen kunnen deze ziekte opsporen met gespecialiseerde diagnoseapparatuur. Dierenartsen kunnen bij Maine Coon katten ook ongewone hartritmes en hartgeruis waarnemen als teken van een hartziekte.
De behandeling van hypertrofische cardiomyopathie bestaat meestal uit orale medicatie. Bij ernstig hartfalen kan euthanasie de beste optie voor de kat zijn. Sommige katten kunnen nog jaren leven met medicatie, terwijl andere onverwacht kunnen overlijden.
Genetische tests en screenings zijn beschikbaar om hypertrofische cardiomyopathie bij Maine Coon katten te voorkomen. Door het gen vroegtijdig op te sporen wordt voorkomen dat er met de kat wordt gefokt en de mutatie aan andere katten wordt doorgegeven.
Heupdysplasie
Heupdysplasie is zeldzaam bij katten, maar komt vaker voor bij rassen zoals Maine Coons. Heupdysplasie is een genetisch overgeërfde lichamelijke aandoening waardoor de bal en de kom in hun heupgewrichten scheef en los zitten. Na verloop van tijd kan dit leiden tot ongemak bij het lopen en andere gezondheidsproblemen, zoals artrose. Obesitas kan deze aandoening verergeren door de druk van het extra gewicht.
Symptomen van heupdysplasie zijn mank lopen, fysieke activiteit vermijden en voortdurend likken aan de heup. Dierenartsen kunnen heupdysplasie vaststellen door middel van röntgenfoto's van het aangetaste gewricht.
De behandeling van heupdysplasie omvat ontstekingsremmende medicijnen en supplementen om het bindweefsel te versterken. Voor ernstige gevallen van heupdysplasie kan een operatie de beste keuze zijn.
Spinale spieratrofie
Maine Coon katten kunnen ook spinale musculaire atrofie hebben. Dit is een genetische ziekte die de houding en de gang van de kat aantast door problemen met de wervelkolom. Symptomen zijn onder andere:
-
Spiertrillingen
-
Spierzwakte
-
Abnormale houding
-
Lichamelijke instabiliteit
Dit gezondheidsprobleem bij Maine Coon katten duikt meestal op als ze ongeveer 3 tot 4 maanden oud zijn en kan geleidelijk verergeren. Spinale spieratrofie hoeft niet behandeld te worden, want het is niet dodelijk of pijnlijk voor de kat. Maar het belemmert wel hun dagelijks leven en beweging. Dit betekent dat Main Coon katten met spinale musculaire atrofie binnen moeten blijven.
Dierenartsen kunnen Main Coon katten genetisch testen en screenen op spinale musculaire atrofie. Dit kan het fokken in de toekomst en het doorgeven van het genetische gezondheidsprobleem voorkomen.
Speciale overwegingen voor een Maine Coon Kat
Maine Coon katten zijn geweldige huisdieren voor gezinnen met kinderen en andere huisdieren, waaronder honden. Maar, zoals met alle huisdieren, moet u speciale zorg besteden aan het introduceren van katten bij baby's en kleine kinderen.
Maine Coon eigenaren hoeven zich geen zorgen te maken over het geluidsniveau, want Maine Coons zijn rustige katten die zelden miauwen. In plaats daarvan tsjirpen of trillen ze meestal met een klein stemmetje.
Als u echter kattenallergieën hebt, is de Maine Coon misschien niet het beste ras voor u, omdat ze niet hypoallergeen zijn.
Geschiedenis van de Maine Coon Kat
De Maine Coon kat is een van de oudste inheemse rassen in Noord-Amerika. Hierdoor zijn er veel tegenstrijdige ontstaansverhalen. De meest waarschijnlijke van deze verhalen beweren dat Maine Coon katten het resultaat waren van het fokken tussen Amerikaanse korthaar katten en overzeese langhaar katten. Sommige theorieën suggereren dat Vikingen deze langharige katten meenamen op schepen. De langharige katten fokten vervolgens met de inheemse korthaarpopulatie, wat resulteerde in de Maine Coon kat.
Maine Coon katten zijn van oudsher schuurkatten in hun geboortestaat Maine. Boeren showden deze katten vaak in plaatselijke wedstrijden aan het eind van de jaren 1860. Maine Coon katten zouden in de jaren 1890 in Boston en New York verdere competitieve successen boeken. Maar de populariteit van Maine Coon katten daalde in de 20e eeuw, en in de jaren 1950 begonnen geruchten over uitsterven.
Fokkers hielden vol met de Maine Coon kat totdat het ras uiteindelijk in 1976 de status van kampioenschap bij de Cat Fanciers' Association bereikte. Na deze verhoogde status en een reeks showoverwinningen werd de Maine Coon steeds populairder.
De Maine Coon is nog steeds een populair kattenras en is sinds 1985 de officiële staatskat van Maine.
