CDC waarschuwt voor virusstam in verband met polio-achtige aandoening

Door Lucy Hicks

13 september 2022 -- Een recente toename van ernstige ademhalingsziekten bij kinderen kan in verband worden gebracht met een virusstam die een zeldzame polio-achtige aandoening kan veroorzaken, aldus een advies van de CDC van vorige week.

In augustus hebben zorgverleners en ziekenhuizen de CDC in kennis gesteld van een toename van ernstige aandoeningen van de luchtwegen bij kinderen die ook positief testten op rhinovirus of enterovirus. Uit aanvullende tests bleek dat sommige kinderen positief waren voor het enterovirus EV-D68. Het veroorzaakt voornamelijk acute ademhalingsziekten. Het virus is echter in verband gebracht met acute flaccid myelitis of AFM, een zeldzame aandoening waarbij sprake is van spierzwakte.

Ook in juli en augustus 2022 toonden surveillancenetwerken een toename van EV-D68 in vergelijking met dezelfde maanden in 2019, 2020 en 2021, aldus de CDC. Vanaf 30 augustus heeft de CDC geen meldingen van AFM begin dit jaar ontvangen; pieken in EV-D68 komen echter meestal eerder.

"Iets waar we altijd naar uitkijken in de late zomer en herfst is AFM gevallen," zegt Rick Malley, MD, van de afdeling infectieziekten van het Boston Children's Hospital. "Helaas verwachten we ze tijdens het enterovirus seizoen," zei hij. Dat seizoen bereikt zijn hoogtepunt in de late zomer en vroege herfst.

Sinds de CDC in augustus 2014 begon met het bijhouden van AFM, zijn er 692 bevestigde gevallen in de Verenigde Staten. Gevallen piekten in 2014, 2016 en 2018, meestal bij jonge kinderen. In 2021 waren er 28 bevestigde gevallen in 15 staten. De CDC specificeerde niet de leeftijd van die gevallen, maar in 2018 - toen EV-D68 het laatst op grote schaal circuleerde - waren kinderen die de spoedeisende hulp bezochten of in het ziekenhuis werden opgenomen voor EV-D68-geassocieerde ademhalingsziekte meestal rond de 3 jaar oud.

"[AFM] kan heel ernstig zijn en het kan heel eng zijn voor de ouders van kinderen die het hebben," zegt Malley, "maar gezien de prevalentie van enterovirussen in de gemeenschap, moet je opnemen dat het een relatief zeldzame gebeurtenis is bij vatbare individuen. Waarom sommigen het krijgen en anderen niet is op dit moment helaas onduidelijk."

De CDC raadt zorgverleners aan EV-D68 te beschouwen als een mogelijke oorzaak voor ernstige ademhalingsziekten bij kinderen. Als de oorzaak van een ademhalingsziekte bij een ernstig zieke patiënt niet duidelijk is, moeten gezondheidswerkers testen op rhinovirussen en enterovirussen. Voor beide virussen bestaan geen vaccins of specifieke behandelingen.

Het advies drong er bij zorgverleners ook op aan om AFM te overwegen bij patiënten met zwakke ledematen, vooral na een ziekte van de luchtwegen of koorts tussen augustus en november.