Terugkerende schimmelinfecties tijdens de menopauze behandelen

Door Hallie Levine

Als je een vrouw bent, is de kans groot dat je ooit een schimmelinfectie hebt gehad. Tot 75% van alle vrouwen heeft dat. Veroorzaakt door een overgroei van een schimmel genaamd candida, kan een schimmelinfectie resulteren in een rode, jeukende vagina die veel afscheiding kan maken die lijkt op kwark.

De meeste vrouwen denken dat schimmelinfecties alleen voorkomen tijdens de vruchtbare jaren. Maar ze kunnen ook voorkomen - soms vaak - tijdens de menopauze, zegt Mary Jane Minkin, MD, klinisch professor in de verloskunde, gynaecologie en voortplantingswetenschappen aan de Yale University School of Medicine. Dit is waarom het gebeurt en wat u kunt doen om het te stoppen.

De Menopauze-Geestinfectie Verbinding

Als u in de menopauze komt, kunt u merken dat uw vaginale weefsel uitdroogt. Dit kan niet alleen het libido beïnvloeden en ervoor zorgen dat seks pijnlijker wordt, maar het maakt ook elk type infectie waarschijnlijker, waaronder een schimmelinfectie. "De oppervlakkige cellen die je vagina bekleden verliezen glycogeen," legt Minkin uit. "De goede bacteriën in je vagina, bekend als lactobacillen, doen zich tegoed aan glycogeen, dus als ze niet genoeg te eten hebben, gaan ze achteruit." Het resultaat? Je krijgt een zuurder milieu in je vagina dat ook de goede bacteriën doodt. Daardoor kan je vagina makkelijker overwoekerd raken met andere dingen, waaronder gist.

U kunt ook een piek in gistinfecties opmerken als uw arts u vaginaal oestrogeen geeft, zegt Minkin. Dat komt omdat hoge niveaus van oestrogeen ook een overgroei van gist kunnen veroorzaken. (Dit is de reden waarom u ook meer schimmelinfecties kunt hebben opgemerkt toen u zwanger was of de pil gebruikte).

Bovendien krijgen vrouwen naarmate ze ouder worden meer kans op aandoeningen zoals diabetes type 2, die ook in verband wordt gebracht met gistinfecties. "Slecht gecontroleerde diabetes verhoogt de bloedsuikerspiegel, wat de groei van gist gemakkelijk voedt," legt Jennifer Wu, MD, een OB/GYN in het Lenox Hill Hospital in New York City, uit.

Maar soms, zelfs zonder voorgeschiedenis van schimmelinfecties en zonder risicofactoren, lijken sommige mensen ze gewoon te krijgen na de menopauze. Dat is wat er gebeurde met Malkani Sharma, 60, die een schimmelinfectie kreeg tijdens de menopauze.

"Dit was de eerste keer dat ik symptomen ervoer, en het was behoorlijk jeukerig en pijnlijk," herinnert ze zich. Ze stelde het een paar dagen uit, maar voelde zich zo ongemakkelijk dat ze uiteindelijk naar de dokter ging. "Die legde me uit dat een daling van het oestrogeengehalte kan leiden tot vaginale ontstekingen," zegt ze.

Haar arts schreef haar een antischimmelcrème en -pil voor en vroeg haar minder zout en suiker te eten. Gelukkig werkte dat, maar toch duurde het een paar weken voor ze zichzelf weer voelde.

Wat je kunt doen

Zorg voor de juiste diagnose. Als u denkt dat u herhaaldelijk last heeft van schimmelinfecties, ga dan niet zelf aan de slag met vrij verkrijgbare antischimmelcrème. Ga naar uw arts, die u kan onderzoeken en vaststellen of de oorzaak echt gist is.

"Ik had een 49-jarige patiënt ... die voortdurend jeuk en vaginale irritatie had, maar geen afscheiding," herinnert Ana Cabeca, DO, een gynaecoloog in Brunswick, GA, en auteur van The Hormone Fix. Maar traditionele behandelingen tegen schimmelinfecties hielpen niet, en toen Cabeca een vaginakweek nam, vond ze helemaal geen schimmel. Na wat speurwerk stelde Cabeca vast dat het een combinatie was van voedselovergevoeligheden en latex condooms. "Toen we die hadden gecorrigeerd, was ze weer normaal," zegt Cabeca.

Probeer een behandeling op langere termijn. De traditionele behandeling voor een vaginale schimmelinfectie is een vaginale crème (vrij verkrijgbaar of op recept) of een pil op recept met de naam fluconazol (Diflucan). Als u echter herhaaldelijk schimmelinfecties krijgt, kan uw arts u vragen een langere kuur te volgen. Dit omvat meestal meerdere doses fluconazol met een paar dagen tussenruimte, gevolgd door wekelijkse doses gedurende ten minste 6 maanden.

Verander wat u eet. Sommige studies hebben aangetoond dat het eten van 8 ons yoghurt met "levende culturen" per dag de infectie kan helpen voorkomen. Er zijn geen goede studies gepubliceerd over suiker, maar sommige vrouwen melden anekdotisch dat minderen helpt, zegt Wu.

Overweeg boorzuurcapsules. Als conventionele voorgeschreven behandelingen niet werken, kan uw arts u boorzuurcapsules aanraden, op recept of vrij verkrijgbaar, zegt Cabeca. Uit een overzicht van 14 studies, gepubliceerd in het Journal of Women's Health, bleek dat het een veilige en effectieve behandeling was bij vrouwen met terugkerende schimmelinfecties. Cabeca schrijft capsules van 600 milligram voor, die gedurende 10 tot 14 dagen tweemaal per dag vaginaal worden ingebracht.

Houd jezelf droog. Gist houdt van vocht, dus je wilt het zo veel mogelijk vermijden in je onderste regionen, zegt Minkin. Stappen zijn:

• Draag ondergoed met een katoenen kruis.

• Verwissel natte zwemkleding en trainingskleding onmiddellijk.

• Vermijd hete baden en zeer hete baden.

• Niet douchen. Het verwijdert een deel van de normale vaginale bacteriën die je beschermen tegen schimmelinfecties.

Probeer nieuwere medicijnen. Er zijn de laatste jaren twee nieuwe medicijnen goedgekeurd door de FDA die kunnen helpen bij terugkerende schimmelinfecties. Dat zijn:

• Ibrexafungerp (Brexafemme). Dit medicijn, goedgekeurd in 2021, is een behandeling met één dagpil. Het pakt de gist die uw infectie veroorzaakt anders aan dan andere medicijnen. Uit een studie bleek dat bijna 75% van de vrouwen die het middel gebruikten na 25 dagen geen symptomen meer hadden, vergeleken met ongeveer 50% die een placebo nam.

• Oteseconazol (Vivjoa). Dit geneesmiddel is goedgekeurd voor vrouwen die postmenopauzaal of permanent onvruchtbaar zijn (inclusief vrouwen die een hysterectomie, eileiderligatie aan beide zijden of verwijdering van de eierstokken en eileiders aan beide zijden hebben gehad). Tijdens klinische proeven toonde het geneesmiddel een doeltreffendheid van bijna 90% bij het oplossen van infecties gedurende 50 weken, vergeleken met 57% in een controlegroep.

Hoewel terugkerende schimmelinfecties tijdens de menopauze frustrerend zijn, kunnen de meeste vrouwen met genoeg moeite verlichting vinden. Cabeca herinnert zich bijvoorbeeld een 62-jarige patiënte die jarenlang terugkerende schimmelinfecties had. "Ze was een professionele golfster, dus ze zweette vaak in de hitte," zegt Cabeca. Een combinatie van topische en orale medicijnen met een oraal probioticum hielp. "Na de eerste behandeling had ze geen last meer van schimmelinfecties," zegt Cabeca. "Als bonus werd haar golfspel ook beter!"