De Italiaanse windhond, ook bekend als de Italiaanse windhond, werd oorspronkelijk gefokt in het Middellandse Zeegebied, waar hij vooral diende als gezelschapshond voor de rijken. Hoewel hij in het begin verlegen is, is deze hond aanhankelijk en kameraadschappelijk, allemaal eigenschappen van een uitstekend huisdier voor gezinnen met kinderen en andere huisdieren.
Kenmerken van Italiaanse Greyhounds
De Italiaanse windhond is de kleinste van de windhonden, met een schouderhoogte van 13 tot 15 inch en een gewicht van 7 tot 14 pond. Hun hoofden zijn lang en smal, met een lange fijne snuit en een zwarte of bruine neus, afhankelijk van de kleur van de hond. Ze hebben vrij lange lichamen met smalle, lange en slanke halzen die hen een elegant en sierlijk uiterlijk geven. De oren van een Italiaanse windhond zijn klein, maar in een rechte hoek gevouwen, vooral wanneer ze alert zijn. Hun ogen zijn middelgroot, rond en meestal bruin of zwart.
Italiaanse windhonden hebben een korte zijdeachtige vacht die voorkomt in alle tinten crème, rood, blauw en zwart. Ze verharen niet veel.
Italiaanse windhonden zijn zeer aanhankelijk en liefdevol. Deze honden kunnen in het begin verlegen en afstandelijk zijn, maar ze tonen openheid in plaats van agressie of venijnigheid bij vreemden. Ze zijn atletisch, behendig en intelligent. Deze honden kunnen echter zeer koppig zijn, wat het moeilijk kan maken om ze zindelijk te maken. Gelukkig kunt u uw Italiaanse windhond met succes trainen door lof, consistentie en beloningen op te nemen in het trainingsprogramma van uw hond.
Greyhounds gedijen goed bij warm weer. Ze houden ervan om zich te koesteren en in de zon te spelen. Op extreem warme dagen lopen deze honden echter het risico op uitdroging en een zonnesteek. Dit komt omdat ze over het algemeen een korte en enkelvoudige vacht hebben die weinig isolatie biedt. Daarom kan het nodig zijn om uw hond schaduw en koel vers water te geven als hij buiten speelt.
Verzorging van Italiaanse Greyhounds
Door hun kleine formaat hebben Italiaanse windhonden fijne botten. U moet erop letten hoe uw hond beweegt en springt om te voorkomen dat zijn poten verstrikt raken in dingen die hem een pijnlijke draai of breuk kunnen bezorgen. Andere manieren om voor uw windhond te zorgen zijn:
Verzorging. Greyhounds verharen niet veel, maar u moet ze af en toe borstelen om losse haren te verwijderen en hun vacht zacht, glanzend en gezond te houden. Baden is niet nodig, tenzij uw hond vuil is. Lange nagels zetten druk op de voetzolen, dus u moet de nagels knippen zodat ze boven de vloer zitten als de hond staat. Vlooien en teken kunnen een ernstig gezondheidsrisico vormen voor uw hond. Gelukkig kan uw dierenarts topische of orale vlooien- en tekenmiddelen aanbevelen.
Lichaamsbeweging. Hoewel Italiaanse windhonden een beweeglijk en energiek hondenras zijn, hebben ze niet veel beweging nodig. Maximaal een uur beweging in een afgesloten ruimte is goed voor uw hond. Speeltijd en dagelijkse wandelingen zijn andere leuke manieren om ze gelukkig en in topvorm te houden. Houd een lijn aan wanneer u buiten bent in een gebied met potentiële prooien, want uw hond zal daar achteraan willen rennen.
Training. Net als bij andere honden moet u bij de training van uw Italiaanse windhond strenge en beleefde verbale en non-verbale signalen geven. Het is mogelijk om een Italiaanse windhond met succes zindelijk te maken, ongeacht de leeftijd van de hond.
Gezondheid. Italiaanse windhonden leven over het algemeen gelukkig en gezond met een levensduur tot 15 jaar. Maar net als alle hondenrassen lopen ze risico op bepaalde gezondheidsproblemen zoals staar en glaucoom. Bezoeken aan uw dierenarts, bij voorkeur twee keer per jaar, zullen ervoor zorgen dat uw hond alle nodige onderzoeken en preventieve zorg krijgt om uw huisdier te helpen een lang, gezond en gelukkig leven te leiden. Er zijn vele opties voor huisdierenverzekeringen beschikbaar als u uw hond wilt beschermen tegen voorspelbare gezondheidsuitslagen.
Voeding. Het dieet van een Italiaanse windhond moet evenwichtig zijn om ervoor te zorgen dat aan alle voedingsstoffen wordt voldaan. Vraag uw dierenarts over eventuele dieetoverwegingen die u moet maken voor uw hond. Vergeet niet om regelmatig de tanden te poetsen en schoon en vers water te geven, want dat is essentieel voor de gezondheid van uw hond. Houd de calorie-inname van uw hond in de gaten om onnodige gewichtstoename en overgewicht te voorkomen. Traktaties zijn een prachtig hulpmiddel bij het trainen van uw hond, maar ze moeten met mate worden gegeven om overgewicht te voorkomen.
Gezondheidsproblemen om op te letten bij Italiaanse Greyhounds
Enkele van de meest voorkomende gezondheidsproblemen bij Italiaanse windhonden zijn:
Oogproblemen. Italiaanse windhonden kunnen gevoelig zijn voor oogafwijkingen zoals cataract, glaucoom en progressieve retina atrofie (PRA), een erfelijke degeneratie van het netvlies die leidt tot blindheid. Sommige oogproblemen zoals cataract zijn erfelijk, terwijl andere kunnen ontstaan door verwondingen en infecties, die uiterst pijnlijk kunnen zijn en permanente blindheid kunnen veroorzaken als ze niet worden behandeld.
Bloedingsstoornissen. De ziekte van Von Willebrand is een bloedziekte die de manier waarop het bloed van uw hond stolt beïnvloedt, waardoor hij het risico loopt op hevige bloedingen. Helaas is er geen behandeling voor deze ziekte, alleen behandeling van de symptomen.
Obesitas. Bijna 56% van de honden in de Verenigde Staten is zwaarlijvig. Helaas vallen Italiaanse windhonden hieronder. Door overgewicht kunnen ze ernstige gezondheidsproblemen krijgen, zoals gewrichtsproblemen, rugpijn en hartaandoeningen. Obesitas kan worden voorkomen door de dagelijkse calorie-inname van uw hond strikt in de gaten te houden.
Gewrichtsproblemen. Jonge Italiaanse windhonden kunnen risico lopen op Legg-Calve-Perthes, een ziekte die de heup aantast. Het treedt op wanneer het heupgewricht niet genoeg bloed krijgt, waardoor het afsterft. Hoewel de oorzaak niet bekend is, kan Legg-Calve-Perthes door een operatie worden teruggedrongen.
Hoewel heupdysplasie - een aandoening die loslating van het heupgewricht veroorzaakt - veel voorkomt bij grote honden, kan het ook kleinere rassen treffen. Een ander veel voorkomend gewrichtsprobleem bij kleine honden, luxerende patella, doet zich voor wanneer de knieschijf van uw hond uit zijn normale stand gaat. Volgens de Italian Greyhound Club of America komt dit vaak voor bij het ras, hoewel er geen recente studies of onderzoeken zijn die aantonen hoe vaak het voorkomt. De Orthopedic Foundation for Animals neemt screenings op heupdysplasie en patella luxatie op in haar lijst van aanbevolen genetische tests voor fokkers.
Lever shunts. Italiaanse windhonden kunnen worden getroffen door levershunts, een aandoening waarbij de bloedtoevoer naar de lever wordt onderbroken. In plaats van naar de lever te gaan, gaat het bloed er omheen en dit beïnvloedt de functie van de lever om gifstoffen in het bloed te verwijderen voordat het naar de rest van het lichaam circuleert. Als uw hond deze aandoening heeft, kunt u symptomen opmerken zoals:
-
Achterblijvende groei
-
Verlies van eetlust
-
Toegenomen dorst
-
Toegenomen urineren
-
Braken
-
Diarree
-
Gewichtsverlies
Honden met de diagnose levershunt kunnen een gelukkig en gezond leven leiden als de aandoening eenmaal is behandeld door middel van een operatie en medicatie.
Gebitsproblemen. De meeste gebitsproblemen beginnen met de opbouw van tandsteen dat zich ontwikkelt tot tandbederf en tandvleesaandoeningen, naast andere parodontale aandoeningen. Indien onbehandeld, kunnen tandproblemen leiden tot stank in de mond, mondinfecties/abcessen, pijn in de mond, moeite met eten, gewichtsverlies en mogelijk het verlies van de tanden van uw hond. Laat uw hond ten minste eenmaal per jaar controleren en reinigen om gebitsproblemen in de toekomst te voorkomen.
Doofheid. Italiaanse windhonden zijn ook gevoelig voor doofheid. Deze aandoening kan erfelijk zijn of veroorzaakt worden door oorsmeer, verwondingen aan de gehoorgang of medicatie. Tijdelijk gehoorverlies kan worden verholpen door behandeling van de onderliggende oorzaak van de ontsteking. Blijvend dove honden kunnen gemakkelijk worden getraind om te reageren op visuele commando's in plaats van verbale.
Parasieten. Naast externe parasieten zoals vlooien en teken, kunnen Italiaanse windhonden last hebben van interne parasieten zoals haakwormen, spoelwormen, zweepwormen en hartwormen. Hartwormpreventie houdt in dat u het hele jaar door hartwormpreventiemiddelen gebruikt volgens de aanbevelingen van uw dierenarts, muggenwerende middelen gebruikt en broedplaatsen van muggen controleert. Uw dierenarts kan ook de beste vlooien- en tekenpreventie voor uw Italiaanse windhond aanbevelen. Darmparasieten zoals spoelwormen, zweepwormen, haakwormen, lintwormen en protozoa kunnen uw hond ook ziek maken. Uw dierenarts kan preventieve medicijnen toedienen om besmetting te voorkomen.
Speciale overwegingen voor Italiaanse Greyhounds
Een goed getrainde en gesocialiseerde Italiaanse Greyhound zal een prachtige aanvulling zijn in een huis met kinderen en andere huisdieren. Deze honden zoeken graag aandacht en als ze zich genegeerd of eenzaam voelen, kunnen ze hun verdriet uiten door destructief te kauwen.
Zoals bij alle rassen, is het belangrijk om uw kinderen te leren hoe ze met uw Italiaanse windhond moeten omgaan. Houd toezicht op hun interacties en leer hen de taal die ze met de hond moeten gebruiken. Italiaanse windhonden hebben de neiging verlegen te zijn, dus het gebruik van beleefde lichaamstaal en commando's is cruciaal tijdens de training.
Italiaanse windhonden worden gefokt met een hoge prooidrift en hebben een aangeboren verlangen om te jagen. Ze hebben de neiging om te blaffen als ze gevaar voelen, waardoor ze een geweldige beschermer zijn voor hun eigenaren. Deze honden kwijlen zelden.
Geschiedenis van Italiaanse Greyhounds
De Italiaanse windhond is een van de oudste raszuivere hondenrassen. Hun oorsprong gaat meer dan 2000 jaar terug, toen ze werden gebruikt als metgezellen van koninklijke families, aristocraten en generaals in de mediterrane landen die nu bekend staan als Griekenland en Turkije.
Bovendien werden Italiaanse windhonden gebruikt voor de jacht op klein wild. Volgens de oude geschiedenis waren windhonden zo belangrijk dat ze werden gemummificeerd en begraven met hun eigenaars. Archeologische opgravingen brachten ook miniatuur windhonden in schilderijen en andere decoratieve kunst aan het licht.
Italiaanse windhonden waren populair onder andere rassen in Italië, vandaar hun naam. In de 20e eeuw probeerden fokkers windhonden te kruisen, in een poging ze kleiner te maken dan ze waren, maar zonder succes.
Als gevolg daarvan verdween het windhondenras bijna, maar fokkers kwamen weer bij elkaar om het ras met succes terug te brengen. Sindsdien zijn Italiaanse windhonden over de hele wereld verspreid. De Amerikaanse Kennel Club erkende hun eerste Italiaanse windhond in 1886.
