Door Kate Tatar, zoals verteld aan Hope Cristol
Ik was niet echt een sportief kind, maar dat begon te veranderen op de middelbare school toen ik met mijn broer meeging op een kampeertocht. Het was mijn kennismaking met wandelen en backpacken en ik werd verliefd.
Toen ik ging studeren, was ik erg actief bij de MIT Outing Club [een multisportgroep van buitensporters]. Ik leerde ook rotsklimmen en swingen. En toen ik mijn eerste baan na mijn studie kreeg, ging ik na het werk wandelen, één of twee keer per week klimmen of swingen en trainen in de sportschool.
Ik herinner me dat ik op een dag in de sportschool dacht: "Wacht eens even. Ik ben zo actief!" Dat maakte nooit deel uit van mijn persoonlijke identiteit. Ik zag mezelf altijd als onhandig, sullig, onhandig.
Tegen de tijd dat ik 25 was (ik ben nu 28) begon mijn lichaam problemen te krijgen die de meeste andere twintigers niet hadden. Ik kreeg een blessure, herstelde, en had dan ergens anders pijn. Ik had een zeer stressvolle baan en kreeg niet genoeg slaap en at niet erg gezond. Zelfs nadat ik gestopt was, bleef ik nieuwe gewrichtspijn houden, dus ging ik naar een reumatoloog.
Bloedonderzoek toonde wat rode vlaggen voor reumatoïde artritis (RA), maar niet genoeg voor een diagnose, dus ik moest een manier vinden om toch actief te blijven en activiteiten te doen die ik leuk vond. Ik leerde veel met vallen en opstaan.
Nu heb ik een RA diagnose en gebruik ik een medicijn dat werkt. Daardoor kan ik fysieke doelen stellen en bereiken, zoals grote wandelingen en beklimmingen. Momenteel train ik voor de California Coast Classic, een fietstocht om geld in te zamelen voor de Arthritis Foundation.
Dit is wat ik heb geleerd over actief blijven met RA.
Basis veranderingen in levensstijl helpen veel. Als ik me concentreer op slaap, gezonde voeding en rust wanneer mijn lichaam dat nodig heeft, kan ik echt meer doen. Het is minder waarschijnlijk dat ik mezelf hard genoeg push om een flare te veroorzaken, en ik heb meer energie om actief te zijn als ik mezelf niet uitput door gefrustreerd te zijn.
Probeer prenatale trainingen. Zelfs als je niet zwanger bent, zijn ze de perfecte manier om weer te beginnen met fitness, of om je lichaam in vorm te houden op dagen dat je niet te veel kunt doen. Er zijn er zoveel online. Als je een slechte dag hebt, kun je er een van 10 minuten vinden die weinig impact heeft. Sommige langere zijn zelfs voor mij moeilijk!
Schrijf slechte artritisdagen niet af. Ik had enkele dagen waarop het echt moeilijk was om uren te lopen nadat ik wakker werd. Ik leerde om lief te zijn voor mezelf en te zeggen, OK, dit is hoe mijn lichaam reageert, ik moet er gewoon mee werken. Soms, als ik wachtte tot de ibuprofen aansloeg in plaats van me door de pijn heen te drukken of kwaad te worden, kon ik toch nog een gewone dag hebben.
Je kunt "herstellende" activiteiten overdrijven. Voordat ik met DMARD's begon, slaagde ik erin mijn ergste flare-up te veroorzaken door me te laten masseren en meteen daarna yoga te doen. De schijnbaar herstellende oefening resulteerde in vreselijke schouderpijn. Meer is niet altijd beter.
Pilates reformer toestellen werken voor mij. [Je gebruikt ze in een gestructureerde les. Het is minder saai dan mijn fysiotherapie-oefeningen, je richt je op de spieren om mijn gewrichten te ondersteunen zonder mijn gewrichten en pezen te belasten. [De lessen zijn duur, maar voor mij het geld waard.
De saaie medicijnvrije oplossingen helpen. Ik weet dat sommige mensen diëten en supplementen aanbevelen en zeggen dat het hen echt geholpen heeft. Ik heb veel verschillende natuurlijke remedies geprobeerd en geen enkele maakte echt een verschil. Behalve ibuprofen en nu mijn biologic, zijn de dingen waardoor mijn gewrichten zich beter voelen braces, ijs, voeten weken, en hulp (zoals hulp met tillen of open waterflessen draaien).
Neem de medicijnen. Zelfs voordat ik RA medicijnen kreeg, was ibuprofen de sleutel tot een actief leven - niet de verzachtende voetmassages, de acupunctuur of alle diëten die ik probeerde. Ik probeer alternatieven aan te vullen om mijn lichaam de beste kans te geven om te gedijen, maar effectieve medicatie betekent dat ik kan wandelen en backpacken zonder dat ik mezelf moet afleiden van de pijn.
Zoek een fitnesstracker met nuttige inzichten. Ik heb er een die dingen bijhoudt als ademhalingsfrequentie, huidtemperatuur, zuurstof in het bloed, hartslag en slaap. Het gebruikt deze om je een herstelpercentage en een belastingscore te geven. Ik denk niet dat het 100% accuraat is, maar ik zie het als een gids om me te helpen naar mijn lichaam te luisteren -- om me te helpen opletten wanneer ik harder kan proberen of wanneer ik moet rusten.
Je mentaliteit is belangrijk. Doordat ik zelf veel aan mijn geestelijke gezondheid heb gewerkt, was het veel gemakkelijker om met mijn lichamelijke aandoeningen om te gaan. Hoe meer ik begon te accepteren dat dit is waar ik ben en wat ik kan doen, en hoe minder ik bleef stilstaan bij alles wat ik miste, hoe beter ik me voelde.
Ik vind het soms nog steeds moeilijk om dingen te doen die voor de gewrichtsproblemen gemakkelijk waren. Het is makkelijk om verdrietig en ongemotiveerd te zijn in die geest. Ik probeer me te concentreren op wat ik kan doen en bereiken, en op de concrete stappen die ik kan zetten. Op sommige dagen is de vermoeidheid groot en kan ik geen intens avontuur aangaan, maar ik kan nog steeds genieten van het buiten zijn op een rustig pad met mijn hond.
Ik heb nogal wat "hard werken, hard spelen" vrienden. Als ik mezelf vergelijk met die ultramarathonners, verlies ik altijd. Als ik voorzichtig ben met mezelf en dankbaar ben voor het mooie uitzicht en de vreugdevolle beweging van het actief zijn, kan elke dag een overwinning zijn, ook al is het moeilijk.
