Als u zich afvraagt wat een Löwchen hond is, is de betekenis van hun naam een goede hint. Löwchen betekent "kleine leeuw" in het Duits, en dat is precies waar deze honden op moeten lijken. Ze zijn veel kleiner dan echte leeuwen, maar kunnen net zo moedig zijn. Gelukkig zijn ze ook erg aanhankelijk en liefdevol voor hun gezin.
Löwchen zijn kleine dieren die door de Amerikaanse Kennel Club (AKC) worden geclassificeerd als leden van de niet-sportieve groep. Sommige andere kennelclubs over de hele wereld plaatsen ze in de speelgoedgroep.
Kenmerken van Löwchen
Lichaamsgrootte. Löwchen worden beschouwd als kleine honden. De gemiddelde grootte van een löwchen is 12 tot 14 centimeter bij de schouder. Gezonde honden wegen gemiddeld 15 pond. Praat met uw dierenarts als u bezorgd bent dat uw hond ondergewicht of overgewicht heeft.
Dit kleine formaat betekent dat deze honden zeer draagbaar zijn. Ze hebben niet veel binnen- of buitenruimte nodig, zolang ze maar voldoende aandacht en interactie van hun baasjes krijgen.
Lichaamsvorm. Löwchen hebben een compact, evenwichtig lichaam. Hun hoogte en lengte zijn net niet vierkant. Ondanks hun kleine formaat zijn het zeer stevige huisdieren met sterke botten.
Deze honden hebben brede schedels en snuiten. Hun schedels worden bekroond door goed omrande, hangerachtige oren. Deze moeten matig lang zijn en langs de zijkanten van hun hoofd naar beneden vallen.
Hun staart is hoog aangezet en wordt gedragen in een goed gewelfde pluim die de rug raakt.
Levensduur. De levensduur van de löwchen is normaal voor hun grootte. Deze honden worden gemiddeld 13 tot 15 jaar oud. Dit betekent dat u er rekening mee moet houden dat u meer dan tien jaar met uw hond doorbrengt voordat u er een mee naar huis neemt, vooral als u ze adopteert als ze nog een puppy zijn.
Vacht. Löwchen hebben een lange, golvende vacht die meestal geschoren wordt in een unieke, leeuwachtige snit. Deze snit houdt in dat het grootste deel van hun achterhand en de basis van hun staart wordt geschoren. Hierdoor blijven hun manen en staartpunten lang en pluizig, wat de honden een leeuwachtige uitstraling geeft.
Löwchen zijn een zeer kleurrijk ras. De AKC erkent 24 verschillende kleuren voor hun vacht, waaronder:
-
Zwart
-
Blauw
-
Chocolade
-
Crème
-
Rood
-
Goud
-
Zilver
Deze honden kunnen ook komen met acht verschillende soorten markeringen, waaronder:
-
Tan punten
-
Zilveren punten
-
Ierse bonte
-
Crème aftekeningen
Ogen. Löwchen ogen moeten goed in hun schedel zitten. Ze zijn groot, rond en staan ver uit elkaar. Hun oogkleuren variëren van donkere tot lichtere tinten bruin, afhankelijk van hun vachtkleur.
Persoonlijkheid. Löwchen zijn vriendelijke, positieve honden met een groot hart. Ze staan niet alleen bekend als leeuwenhonden vanwege hun uiterlijk. Ze zijn ook ongelooflijk moedig voor hun grootte en zullen proberen hun baasjes en zichzelf fel te verdedigen tegen vermeende bedreigingen.
Verder zijn het uitgaande honden die graag met hun gezin omgaan. Het temperament van de Löwchen is alert en nieuwsgierig, maar nooit overdreven agressief.
Zorg voor Löwchen
Verzorging. Löwchen zijn eenvoudig te onderhouden, maar u zult een trimsalon moeten zoeken om hun leeuwachtige snit te onderhouden. Borstel uw hond anders om de paar dagen grondig om hun natuurlijke oliën te verspreiden en ze er op hun best uit te laten zien. Geef uw hond ook om de paar weken een bad.
Maak hun oren regelmatig schoon om infecties te voorkomen. Knip de nagels regelmatig, want lange nagels kunnen het lopen pijnlijk maken. Poets hun tanden dagelijks met een voor honden veilige tandpasta om hun verzorgingsroutine af te ronden.
Voeding. Zorg ervoor dat uw huisdier altijd toegang heeft tot schoon water.
Uw löwchen moet gevoerd worden met hondenvoer van hoge kwaliteit. Probeer een merk te vinden dat uw huisdier lekker vindt. Zorg ervoor dat de voedingsvereisten specifiek zijn voor hun levensfase, inclusief puppy- en seniorenspecifieke voeding.
Raadpleeg altijd uw dierenarts voordat u ervoor kiest om zelf een mengsel voor uw hond te maken. Zelf voer maken is een ingewikkeld proces. U moet ervoor zorgen dat u aan alle voedingsbehoeften van uw hond voldoet.
Zorg er ook voor dat u weet welke voedingsmiddelen uw hond veilig kan eten voordat u hem iets uit uw keuken geeft.
Beweging en mentale stimulatie. Löwchen hebben een matige hoeveelheid lichaamsbeweging nodig. De AKC geeft ze een drie op vijf voor hun energieniveau. Ze zijn tevreden met spelen in een omheind gebied en geven de voorkeur aan fysieke activiteiten waarbij hun baas betrokken is. U kunt met uw hond apporteren of lange wandelingen maken. Houd er rekening mee dat deze honden het niet goed doen met langeafstandslopen.
Ze hebben een behoorlijke hoeveelheid mentale stimulatie nodig. De AKC geeft hen een drie op vijf voor deze eigenschap. U kunt dit bereiken door activiteiten te mengen en ze voortdurend nieuwe uitdagingen te bieden.
Hondensporten zijn een goede manier om zowel mentale als fysieke stimulatie te bieden. Deze honden zijn bijzonder goed in gehoorzaamheids- en behendigheidswedstrijden.
Dierenartsbezoeken, medicijnen en vaccinaties. Uw dierenarts is de beste persoon om alle vaccinaties te bepalen die uw huisdier nodig heeft. In het algemeen hebben alle honden een kernset nodig.
Dit omvat vaccinaties voor:
-
Canine parvovirus
-
Distemper
-
Adenovirus
-
Parainfluenza virus
-
Hondsdolheid
Deze kunnen al op zes weken leeftijd beginnen. Er zijn andere niet-kernvaccinaties die u met uw dierenarts moet bespreken.
Doseringen voor medicijnen tegen vlooien en teken zijn gebaseerd op het gewicht van uw hond en worden naar behoefte gebruikt. Orale en huidtoepassingen zijn verkrijgbaar bij uw dierenarts of andere distributeurs.
Veel van deze medicijnen kunnen effectief zijn tegen verschillende plagen en parasieten, dus praat met uw dierenarts om uit te zoeken wat voor u het beste is. Tegenwoordig wordt in alle delen van de VS het hele jaar door ook hartwormmedicatie aanbevolen.
Gezondheidsproblemen om op te letten bij Löwchen
Voor het grootste deel zijn löwchen gezonde honden, maar er zijn toch enkele problemen die u bij uw huisdier kunt tegenkomen.
Löwchen gezondheidsproblemen kunnen zijn:
-
Patellaire luxatie. Dit is een veel voorkomende oorzaak van kreupelheid bij honden die te wijten is aan problemen met het kniegewricht van uw huisdier. Ze kunnen ermee geboren worden of het probleem ontwikkelen door een blessure. De behandeling hangt af van de ernst van de aandoening van uw hond, maar kan een operatie omvatten.
-
Heupdysplasie. Dit treedt op wanneer de bal en de kom van het heupgewricht van uw hond zich niet goed ontwikkelen. De botten schuren tegen elkaar, waardoor uw hond uiteindelijk slijt en moeilijk kan bewegen. Uw dierenarts kan de gewrichten van uw hond beoordelen en nagaan hoe groot de kans is dat ze in de loop van het leven van uw hond problemen veroorzaken.
-
Cataracten. Deze kunnen zich vormen op de ogen van uw hond naarmate ze ouder worden. Ze maken de lenzen van uw hond ondoorzichtiger, waardoor uw huisdier langzaam zijn zicht verliest. Cataract kan worden behandeld met een operatie, maar veel honden kunnen zich zelf aan de aandoening aanpassen.
-
Progressieve retinale atrofie (PRA). Bij PRA kunt u in het begin merken dat uw hond moeite heeft met zien, vooral bij schemering en ochtendgloren. Momenteel is er geen behandeling voor deze aandoening. Uw dierenarts moet jaarlijks een oogcontrole uitvoeren om op tekenen van achteruitgang te letten.
-
Doofheid. Dit is een erfelijke aandoening, dus let op uw huisdier als het jong is om te zien of het naar u luistert. Laat uw dierenarts hem onderzoeken zodra u problemen opmerkt. De aandoening kan een oorontsteking zijn die onmiddellijk behandeld moet worden.
-
De ziekte van Legg-Calve-Perthes. Deze aandoening tast het heupgewricht aan. U moet de heupen van uw hond regelmatig laten onderzoeken, vooral op jonge leeftijd, om op tekenen van deze aandoening te letten.
Speciale overwegingen voor Löwchen
Voordat u ervoor kiest om er een mee naar huis te nemen, zijn er enkele löwchen kenmerken waar u rekening mee moet houden. Ze zijn zeer goed met jonge kinderen. De AKC geeft ze hiervoor een vijf op vijf. Helaas zijn ze minder goed met andere honden en vreemden. De AKC geeft ze voor beide eigenschappen een drie op vijf.
Gelukkig kunnen deze problemen verholpen worden door vroege training en socialisatie. Ze reageren niet goed op harde methoden, dus blijf altijd positief tijdens de training van dit huisdier. Ze zijn gretig om te behagen, dus u zult niet veel moeite hebben om ze naar u te laten luisteren.
Een eigenschap waar u op moet letten is hun geblaf. Zonder goede training als pup kunnen ze bij elk klein geluid of elke verstoring gaan blaffen. Leer ze al vroeg dat dit geen noodzakelijk of aanvaardbaar gedrag is.
Wat hun fysieke kenmerken betreft, verharen ze zelden en worden ze beschouwd als een niet verharend ras. Ze kwijlen ook zelden.
Geschiedenis van Löwchen
Löwchen zijn een zeer oud hondenras. Niemand is precies zeker van hun oorsprong, en hondenhistorici discussiëren er al geruime tijd over. We weten wel zeker dat ze al minstens 500 jaar een populair huisdier zijn op het Europese vasteland.
Mogelijk zijn ze in Duitsland ontstaan, maar er werd ook lange tijd aangenomen dat ze uit het Middellandse-Zeegebied kwamen. Ze zijn van dezelfde soort fokdieren die de bichon frise en de maltezer voortbrachten.
Er bestaan schriftelijke en fotografische verslagen van deze honden uit de middeleeuwen. Hieruit blijkt dat het ras eeuwenlang grotendeels onveranderd is gebleven.
In de Middeleeuwen waren löwchen populaire honden voor met name adellijke vrouwen in landen als Italië en Rusland. Hun aparte snit in leeuwstijl bestaat waarschijnlijk al zo lang als het ras bestaat, maar niemand kent de exacte oorsprong.
De eerste löwchen Club van Amerika werd opgericht in 1972. In 1973 waren ze een van de zeldzaamste rassen ter wereld met slechts 65 geregistreerde honden. Sindsdien zijn ze weer wat populairder geworden.
De AKC voegde ze toe aan de diverse groep in 1996 en bracht ze over naar de niet-sportieve groep in 1999.
