Wat is een struma? Wat veroorzaakt struma?

Wat is een struma?

Een struma is een vergroting van je schildklier. Dat is de klier vooraan in je nek, net onder je adamsappel.

Het kan een tijdelijk probleem zijn dat zonder behandeling beter wordt. Of het kan een symptoom zijn van een andere, mogelijk ernstige, schildklieraandoening die medische aandacht vereist.

Soorten struma's

Omdat veel dingen je schildklier kunnen doen opzwellen, zijn er veel soorten struma's. Een paar daarvan zijn:

Eenvoudige struma's, die ontstaan als je schildklier niet genoeg hormonen maakt. De schildklier wordt groter om dit te compenseren.

Endemische struma's. Deze worden soms colloïde struma's genoemd en worden veroorzaakt door een tekort aan jodium in je voeding. Uw schildklier gebruikt jodium om zijn hormonen te maken. Weinig mensen krijgen dit soort struma in landen waar jodium aan keukenzout wordt toegevoegd, zoals in de Verenigde Staten.

Sporadische of niet-toxische struma's, waarvan de oorzaak meestal niet bekend is. Bepaalde medicijnen en medische aandoeningen kunnen ze veroorzaken.

Multinodulaire struma's, die ontstaan wanneer er knobbeltjes in de schildklier groeien.

Een struma wordt "toxisch" genoemd als het verband houdt met hyperthyreoïdie. Dat betekent dat je schildklier te veel schildklierhormoon aanmaakt. Een "niet-giftige" struma veroorzaakt geen hyperthyreoïdie of hypothyreoïdie (te weinig schildklierhormoon).

Symptomen van struma

De symptomen van een struma zijn een zwelling aan de voorkant van de hals, variërend van een klein knobbeltje of meerdere knobbeltjes tot een algemene vergroting aan één of beide kanten van uw hals.

U kunt ook last hebben van:

• Een hese stem

• Strakke keel

• Duizeligheid wanneer u uw armen optilt

• Opgezwollen nekaderen

• Hoesten

• Problemen met ademhalen of slikken

Als u een toxische struma heeft met hyperthyreoïdie, kunt u hebben:

• Zweten

• Diarree

• Misselijkheid

• Een snelle pols of hartslag

• Zwakte of trillende handen

• Gewichtsverlies ondanks een toegenomen eetlust

• Hoge bloeddruk

• Een oververhit gevoel

• Zenuwachtigheid

• Spierzwakte

Als je hypothyreoïdie hebt, kun je merken:

• Droge huid

• Vermoeidheid

• Gewichtstoename

• Constipatie

• Een onregelmatige menstruatie

• Vertraagde lichamelijke en geestelijke functies

• Depressie

• Een lagere hartslag

• Een koud gevoel

• Tintelingen of gevoelloosheid in uw handen

Oorzaken en risicofactoren van struma

Een struma staat niet voor één ziekte. Ze kunnen zich snel of heel langzaam in de loop van jaren vormen.

Voordat gejodeerd zout in 1920 werd ingevoerd, was een tekort aan jodium de belangrijkste oorzaak van struma's in de VS.

In de VS zijn de belangrijkste oorzaken van struma auto-immuunziekten (waaronder de ziekte van Graves of Hashimoto) en multinodulaire struma.

Een ontsteking van de schildklier, thyroiditis genaamd, kan ook een struma veroorzaken. U kunt dit krijgen nadat u ziek bent geworden door een virus of na een bevalling.

Risicofactoren voor struma zijn onder andere:

• Leeftijd. U loopt meer risico als u ouder bent dan 40 jaar.

• Geslacht. Vrouwen hebben meer kans op struma's en schildklieraandoeningen.

• Zwangerschap of menopauze, die beide verband houden met schildklierproblemen.

• Geschiedenis van auto-immuunziekte

• Sommige medicijnen, waaronder lithium (gebruikt voor stemmingsstoornissen) en amiodaron (voor onregelmatige hartslag)

• Blootstelling aan straling, zoals bij kankerbehandelingen

• Wonen in een gebied waar jodiumtekorten veel voorkomen

Krop diagnose

Vaak zal uw arts de diagnose struma stellen door eenvoudigweg uw hals te onderzoeken. U kunt dan tests ondergaan om uit te zoeken wat de oorzaak is en hoe het u beïnvloedt. Deze omvatten:

• Een echografie om te zien hoe groot uw schildklier is en of u knobbels heeft.

• Bloedonderzoek om uw schildklierhormoonspiegel te meten en te kijken of u de antilichamen heeft die sommige struma's veroorzaken. Antilichamen zijn eiwitten die uw lichaam maakt om infecties te bestrijden.

• Een biopsie, waarbij uw arts met een dunne naald een monster van weefsel of vloeistof neemt voor onderzoek. Dit wordt gebruikt om kanker uit te sluiten.

• Een schildklierscan, waarbij uw arts een beetje radioactief materiaal injecteert om een beeld van uw schildklier op een computerscherm te maken. Dit toont uw arts de grootte van uw schildklier en hoe goed deze werkt.

• Een CT-scan of MRI als uw struma groot is of is uitgezaaid naar uw borstkas.

Behandeling van struma

Een struma hoeft misschien niet behandeld te worden, vooral als hij klein is en de schildklierhormoonspiegels normaal zijn. Maar als uw schildklierhormoonspiegel te hoog of te laag is, moet u worden behandeld.

Behandeling houdt in dat de schildklierhormoonspiegels weer normaal worden. Afhankelijk van de oorzaak van uw struma en hoe ernstig deze is, kan uw arts deze behandelen met:

• Medicijnen. Als u hypothyreoïdie heeft, kan uw arts u een schildklierhormoonvervangende medicatie voorschrijven. Als de medicatie aanslaat, kan de schildklier weer zijn normale grootte aannemen. Maar een grote nodulaire struma met veel intern littekenweefsel zal door behandeling niet krimpen. Voor struma's veroorzaakt door een ontsteking kunt u aspirine of corticosteroïden nemen.

• Chirurgie. Als de struma oncomfortabel is, een overproductie van schildklierhormoon veroorzaakt die niet reageert op medicijnen, zo groot is dat hij door zijn omvang symptomen veroorzaakt, of kankerachtig wordt, moet de hele schildklier misschien operatief worden verwijderd. Of ze kunnen slechts een deel ervan verwijderen. Daarna moet u misschien voor de rest van uw leven schildklierhormoonmedicijnen nemen.

• Radioactief jodium. Dit neem je in een pil om een overactieve schildklier te behandelen. Het doodt cellen om de schildklier te laten krimpen. Na deze behandeling moet u waarschijnlijk voortaan hormoonmedicijnen slikken.

Als u een struma heeft, kan uw arts deze regelmatig controleren met een echografie om er zeker van te zijn dat de struma niet groter wordt of dat er zich verdachte knobbeltjes ontwikkelen waarvoor een dunne-naaldbiopsie nodig is.

Bel uw arts over een struma als:

U moet de dokter bellen als u een van de bovenstaande symptomen met een struma ervaart, omdat u mogelijk hyperthyreoïdie of hypothyreoïdie heeft die behandeld moet worden. Een struma groeit langzaam, maar als u een grote struma heeft en kortademigheid of stemveranderingen opmerkt, moet u de dokter bellen. De struma kan drukken op uw halsslagader, luchtpijp, slokdarm of de zenuw die naar uw strottenhoofd loopt. Het gezwel moet worden behandeld en mogelijk operatief worden verwijderd.