U hoopt een kind te krijgen en vraagt zich af wat uw kansen zijn op "gevorderde moederleeftijd" (de medische term voor vrouwen die 35 jaar of ouder zwanger zijn). Leeftijd is een van de belangrijkste factoren die je mogelijkheden om zwanger te worden voorspellen. Je vruchtbaarheid begint af te nemen op je dertigste en blijft gestaag dalen tot je in de menopauze komt.
Toch is het niet alleen mogelijk om een gezonde baby te krijgen na je 35e, het is ook heel gewoon. Hier is een blik op de kansen voor "oudere" moeders.
Door de cijfers
Je bent op je hoogtepunt van je vruchtbaarheid in je twintiger jaren. Gezonde vrouwen van die leeftijd die proberen zwanger te worden, hebben ongeveer een kans van 1 op 4 om tijdens een enkele menstruatiecyclus zwanger te worden. Met andere woorden, 25 van de 100 vrouwen zullen per maand slagen.
Op 40-jarige leeftijd heeft een gemiddelde gezonde vrouw slechts 5% kans om per cyclus zwanger te worden.
Tegelijkertijd stijgt de kans op een miskraam met de leeftijd. Een typische 40-jarige heeft ongeveer 40% kans om de zwangerschap te verliezen. Dat is minder dan 15% voor een twintiger.
Tegen de tijd dat je ouder bent dan 45, zegt het American College of Obstetricians and Gynecologists dat op natuurlijke wijze zwanger worden "onwaarschijnlijk is voor de meeste vrouwen."
Redenen voor vruchtbaarheidsdaling
Als je ouder wordt, worden je eitjes dat ook. En je hebt er ook minder. Je wordt geboren met alle eitjes die je ooit in je leven zult hebben, ongeveer 1 miljoen. Tegen de tijd dat je in de puberteit komt, heb je er nog zo'n 300.000 over. Op je 37e heb je er nog maar 25.000 - of 2,5% van je begin aantal. Dat is belangrijk, want hoe minder eicellen in je eierstokken, hoe kleiner je kans op bevruchting.
Zelfs als je wel zwanger wordt, hebben je oudere eicellen meer kans op abnormale chromosomen, waardoor de kans op een miskraam toeneemt. Ook hebben vrouwen na hun 35e meer kans op problemen als endometriose en baarmoederfibromen, waardoor het moeilijker wordt om zwanger te worden.
De kwaliteit van het sperma van uw partner is ook van belang. Naarmate mannen ouder worden, zwemmen hun zaadcellen langzamer en verliezen ze hun vorm. Maar de kwaliteit van het sperma daalt pas sterk na de zestig.
Uw mogelijkheden
Sommige oudere vrouwen die zwanger willen worden, hebben niet alleen meer tijd en hulp van moeder natuur nodig. In dat geval kunnen verschillende vormen van voortplantingsgeneeskunde een zwangerschap mogelijk maken.
Als u jonger bent dan 35 jaar, kan uw arts vruchtbaarheidsbehandelingen aanbevelen als u al meer dan een jaar zonder succes probeert zwanger te worden. Als u 35 jaar of ouder bent, is dat nog maar 6 maanden. En als u medische problemen hebt die uw kansen om zwanger te worden kunnen schaden, kan uw arts u adviseren meteen vruchtbaarheidshulp te zoeken. Ze kunnen voorstellen:
-
Medicijnen die de eierproductie stimuleren
-
In-vitrofertilisatie (IVF)
Als u weet dat u ooit een baby wilt, maar er nu nog niet klaar voor bent, is een optie om uw bevruchte eicel in te vriezen voor latere IVF. De kwaliteit van uw embryo's zal waarschijnlijk het hoogst zijn wanneer ze het dichtst bij uw meest vruchtbare jaren worden genomen. Een kliniek zal uw eicellen testen op levensvatbaarheid, oftewel de kans dat ze een gezonde zwangerschap voortbrengen.
Een andere optie is het gebruik van een eicel- of embryodonor. Een kliniek gebruikt een gezonde eicel van een jongere vrouw en bevrucht die met het sperma van uw partner of gedoneerd sperma, en implanteert die in uw baarmoeder, zodat u de baby kunt dragen en ter wereld kunt brengen.
