Hoe veilig is magnetronpopcorn met PFAS in de verpakking?
Door Dennis Thompson
HealthDay Reporter
WEDNESDAY, Aug. 31, 2022 (HealthDay News) -- Een handvol magnetron popcorn eten kan perfect zijn voor de filmavond, maar je snack kan je lichaam laden met potentieel schadelijke "voor altijd chemicaliën", waarschuwen deskundigen.
Veel magnetron popcorn zakken zijn bekleed met PFAS (perfluoroalkyl en polyfluoroalkyl stoffen), en het is bewezen dat deze chemicaliën uitlogen in de snack tijdens het poffen.
Studies hebben "hoge niveaus van deze stoffen gevonden in het bloed van mensen die regelmatig magnetronpopcorn aten, dus het komt wel degelijk in de bloedbaan terecht", aldus Dr. David Heber, stichtend directeur van het UCLA Center for Human Nutrition.
PFAS-verbindingen worden voor altijd chemicaliën genoemd omdat ze zeer langzaam afbreken en zich zowel in het milieu als in het menselijk lichaam ophopen.
De chemicaliën worden algemeen aangetroffen in drinkwatervoorzieningen in de hele Verenigde Staten, en zijn te vinden in het bloed van 97% van de inwoners van de VS, schat de federale overheid.
"Er is veel aandacht voor drinkwater, maar voedsel is ook een belangrijke bron van blootstelling en studies hebben aangetoond dat het consumeren van magnetron popcorn en fast food samenhangt met hogere PFAS niveaus in het lichaam," zei David Andrews, een senior wetenschapper bij de non-profit Environmental Working Group.
PFAS chemicaliën werden oorspronkelijk ontwikkeld in de jaren 1950 als onderdeel van de anti-aanbaklaag van pannen, zei Heber.
Sindsdien zijn ze toegevoegd aan veel consumentenproducten, waaronder schoonmaakmiddelen, waterproof make-up, blusschuim en vlekbestendige coatings voor tapijten en bekleding.
Fabrikanten van popcorn voor de magnetron voegen PFAS toe aan de voering van de zakken om te voorkomen dat de olie waarmee de maïs wordt gepoft, eruit sijpelt, aldus Andrews.
De PFAS zorgen er ook voor dat de zak niet verbrandt, zei Heber.
"Weet je dat als je de popcorn er langer in laat, je soms zwartgeblakerde pitten krijgt die verbrand zijn?" zei Heber. "Nou, dat is heet genoeg om ook het papier te verbranden, dus dit beschermt het papier tegen brand in de keuken."
Maar tijdens het knalproces lekken PFAS uit in de popcorn, waardoor de snack een van de meest beruchte manieren is waarop de chemicaliën het menselijk lichaam binnendringen, aldus Andrews.
Vervolg
"Dit is eigenlijk een van de eerste producttypes waarop de FDA testen deed" om te controleren op de aanwezigheid van PFAS, ongeveer 15 jaar geleden, zei Andrews.
Een studie uit 2019 vond dat mensen die regelmatig magnetron popcorn aten, de neiging hadden om significant hogere PFAS niveaus in het bloed te hebben, gebaseerd op een decennium van gegevens over de eetgewoonten van meer dan 10.500 mensen verzameld door de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention.
Mensen die dagelijks popcorn aten hadden tot 63% hogere PFAS-niveaus dan gemiddeld, volgens resultaten gepubliceerd in het tijdschrift Environmental Health Perspectives .
De bezorgdheid over de mogelijke gezondheidseffecten van PFAS op mensen neemt toe. PFAS-chemicaliën lijken bijvoorbeeld het immuunsysteem te beïnvloeden, "zodat ze de effectiviteit van vaccins verminderen", aldus Andrews.
Volgens het U.S. Agency for Toxic Substances and Disease Registry zijn hoge niveaus van PFAS in het lichaam ook in verband gebracht met een verhoogd cholesterolgehalte, kleine dalingen in het geboortegewicht van kinderen, veranderingen in leverenzymen, zwangerschapsvergiftiging bij zwangere vrouwen en een verhoogd risico op nier- of teelbalkanker.
Het is mogelijk om magnetron popcorn zakken te maken zonder PFAS of andere dergelijke chemicaliën, zei Andrews.
Andrews noemde Denemarken als voorbeeld. De grootste kruidenier van het land, Coop Denmark, kondigde in 2015 aan geen magnetron popcorn meer te verkopen vanwege PFAS in de verpakking.
Maar maanden later kwam de magnetronpopcorn terug in de Deense winkelschappen, dankzij nieuwe zakken van steviger papier.
"Ze veranderden gewoon de manier waarop het papier zelf werd gemaakt, om voldoende weerstand te bieden om te werken als een magnetron popcorn zak zonder chemische toevoegingen," zei Andrews.
Bij de meest recente openbare tests werd PFAS gevonden in de meeste of alle merken magnetron popcorn die in de VS worden verkocht, zei Andrews.
De Consumer Brands Association, een handelsgroep van de voedingsindustrie, reageerde niet op een verzoek om commentaar.
Totdat bedrijven aangepaste verpakkingen aankondigen, moeten mensen die zich zorgen maken over PFAS een hetelucht popper kopen of hun eigen popcorn op het fornuis poppen, aldus Heber en Andrews.
Vervolg
"Gewoon een pan of een pot met een beetje olie op het fornuis werkt," zei Andrews. "Zo doe ik het altijd. Het is een gemakkelijke manier om de potentiële blootstelling aan PFAS te vermijden."
Meer informatie
De U.S. Centers for Disease Control and Prevention heeft meer informatie over PFAS blootstelling.
