Hoe weet ik of ik endometriumkanker heb?
Als vrouwen symptomen van baarmoederkanker hebben, zal hun arts hen onderzoeken en eventueel bloed- en urineonderzoek laten verrichten.
Andere mogelijke onderzoeken zijn:
Bekkenonderzoek en uitstrijkjes
die zoeken naar baarmoederhalskanker, kunnen ook een klein aantal endometriumkankers vinden voordat de symptomen zich ontwikkelen.
Transvaginale echografie
waarbij de arts een staafvormig instrument in de vagina inbrengt. Het instrument richt hoogfrequente geluidsgolven op de baarmoeder. Het patroon van de echo's die ze produceren geeft een beeld. Voor het echografisch onderzoek kan via de baarmoederhals zout water in de baarmoeder worden gebracht om een duidelijker beeld te krijgen. Dit wordt een sonohystogram genoemd. Als het baarmoederslijmvlies er te dik of onregelmatig uitziet, kan de arts op kantoor een biopsie van het baarmoederslijmvlies uitvoeren of een dilatatie en curettage (D&C) in de operatiekamer.
De definitieve test is een
biopsie
(het nemen en testen van een weefselmonster uit de baarmoeder). Als een biopsie de diagnose bevestigt, zal de arts beeldvormend onderzoek bestellen, zoals een CT-scan of MRI; bloedonderzoek naar CA-125, een marker die zowel bij eierstok- als endometriumkanker wordt gezien; en een colonoscopie. De arts kan ook een kijkoperatie (opening van de buik) gelasten om vast te stellen hoe ver de ziekte is uitgezaaid.
Wat zijn de behandelingen voor endometriumkanker?
Chirurgie is de standaardbehandeling voor niet-uitgezaaide baarmoederkanker. Het is ook een effectieve preventie voor vrouwen met een hoog risico op het ontwikkelen van de ziekte. De meest succesvolle behandeling voor vroege kanker is totale hysterectomie met bilaterale salpingo-oophorectomie, waarbij de baarmoeder, baarmoederhals, eierstokken en eileiders worden verwijderd. Bovendien wordt bij verdachte lymfeklieren en andere weefsels en organen een biopsie verricht, die ook kan worden verwijderd. Deze operatie zal waarschijnlijk voorkomen dat de kanker terugkomt.
Als de kanker buiten de baarmoeder is uitgezaaid, wordt de patiënt na de operatie bestraald, vaak in combinatie met chemotherapie, om de resterende kankercellen te vernietigen. Sommige artsen bevelen ook bestraling aan als de tumor groot is, maar niet verder dan de baarmoeder is uitgezaaid.
Patiënten met wijdverspreide endometriumkanker krijgen meestal hormoontherapie, meestal progesteron, om de groei van de kanker af te remmen. Chemotherapie of bestraling kan ook worden gegeven om de grootte en het aantal tumoren te verminderen - dit alles kan het leven verlengen en de symptomen verlichten. Als de behandeling met succes verre tumoren vernietigt en de resterende kanker beperkt blijft tot de baarmoeder, baarmoederhals, eierstokken en eileiders, kan ook een operatie worden uitgevoerd.
Patiënten in remissie moeten enkele jaren lang om de paar maanden worden gecontroleerd. Als de kanker terugkomt, gebeurt dat meestal binnen drie jaar. Als de kanker in een vroeg stadium wordt ontdekt, kan hij worden genezen met agressieve bestraling, chemotherapie of meer operaties.
Om met de emotionele problemen van baarmoederkanker om te gaan, kunnen patiënten overwegen zich aan te sluiten bij een steungroep. Counseling is vooral nuttig voor premenopauzale vrouwen die depressief worden na een hysterectomie.
