Bijna 30% van Amerikaanse sterfgevallen door kanker in verband gebracht met roken

Door Megan Brooks

29 aug. 2022 - Bijna 123.000 sterfgevallen door kanker - of bijna 30% van alle sterfgevallen door kanker - in de Verenigde Staten in 2019 hielden verband met het roken van sigaretten, suggereert een nieuwe analyse.

Dat komt overeen met meer dan 2 miljoen verloren levensjaren en bijna 21 miljard dollar aan jaarlijks gederfde inkomsten.

"In de afgelopen decennia is het roken in de VS aanzienlijk afgenomen, gevolgd door grote dalingen in de sterfte aan longkanker en sommige andere aan roken gerelateerde vormen van kanker," zegt hoofdauteur Farhad Islami, MD, senior wetenschappelijk directeur van onderzoek naar kankerongelijkheid bij de American Cancer Society.

Ondanks deze "opmerkelijke vooruitgang, geven onze resultaten aan dat roken nog steeds in verband wordt gebracht met ongeveer 30% van alle sterfgevallen door kanker en aanzienlijke inkomensverliezen in de VS, en dat er meer moet worden gedaan om het roken in het land verder terug te dringen", zegt hij.

De studie werd 10 augustus online gepubliceerd in het International Journal of Cancer.

Islami en collega's hadden vastgesteld dat de gederfde inkomsten door sterfgevallen door kanker in 2015 bijna 95 miljard dollar bedroegen. Uit ander onderzoek bleek dat een aanzienlijk deel van de gederfde inkomsten door kankersterfte kon worden herleid tot het roken van sigaretten, maar de schattingen waren meer dan tien jaar oud.

Om meer recente schattingen te geven en het tabaksontmoedigingsbeleid te helpen sturen, hebben Islami en collega's een schatting gemaakt van verloren levensjaren (PYLL) en gederfde inkomsten door kankersterfte als gevolg van roken in 2019.

Van de 418.563 sterfgevallen door kanker bij volwassenen in de leeftijd van 25 tot 79 jaar konden er naar schatting 122.951 in verband worden gebracht met het roken van sigaretten. Dat komt overeen met 29,4% van alle sterfgevallen door kanker en ongeveer 2,2 miljoen PJL. Vertaald naar gederfde inkomsten schatten de auteurs de totale gederfde inkomsten op 20,9 miljard dollar, met een gemiddelde van 170.000 dollar per sterfgeval door kanker dat verband houdt met roken.

Per type kanker was longkanker goed voor ongeveer 62%, ofwel 12,9 miljard dollar, van het totale inkomensverlies als gevolg van roken, gevolgd door slokdarmkanker (7%, ofwel 1,5 miljard dollar), colorectale kanker (6%, ofwel 1,2 miljard dollar) en leverkanker (5%, ofwel 1,1 miljard dollar).

Het aantal rookgerelateerde sterfgevallen was het hoogst in de 13 "tabaksstaten" met een zwakker tabaksontmoedigingsbeleid en een hoger percentage rokers. Deze staten zijn Alabama, Arkansas, Indiana, Kentucky, Louisiana, Michigan, Mississippi, Missouri, Ohio, Oklahoma, South Carolina, Tennessee en West Virginia.

Het inkomensverlies in alle 13 tabaksstaten samen was ongeveer 44% hoger dan in andere staten en het District of Columbia samen, en het jaarlijkse PYLL-percentage was 47% hoger in tabaksstaten.

De onderzoekers schatten dat als de PYLL- en inkomensverliespercentages in alle staten gelijk zouden zijn aan die in Utah, dat de laagste percentages heeft, meer dan de helft van de totale PYLL- en inkomensverliespercentages op nationaal niveau vermeden zou zijn. Met andere woorden, dat zou betekenen 1,27 miljoen PYLL en 10,5 miljard dollar besparing in 2019.

De 'plaag van tabak' stoppen

Om te stoppen met roken moeten zorgverleners "patiënten screenen op tabaksgebruik, de tabaksgebruikstatus documenteren, mensen die roken adviseren om te stoppen en helpen bij pogingen om te stoppen", zegt Islami.

Meer mensen laten screenen op longkanker in de VS is ook belangrijk, gezien het feit dat slechts 6,6% van de mensen die ervoor in aanmerking komen in 2019 een screening heeft ontvangen.

In een verklaring zei Lisa Lacasse, voorzitter van het American Cancer Society Cancer Action Network, dat dit rapport "verder aantoont hoe cruciaal het verminderen van tabaksgebruik is voor het beëindigen van lijden en overlijden door kanker."

Om een einde te maken aan de "plaag van de tabak" moeten lokale, nationale en federale wetgevers een beproefd tabaksontmoedigingsbeleid aannemen, zei ze.

Dit omvat regelmatige en aanzienlijke verhogingen van de tabaksbelasting, grondige rookvrije wetten voor de hele staat en voldoende financiering voor overheidsprogramma's om roken te voorkomen en te stoppen. Het betekent ook dat alle Medicaid-deelnemers toegang krijgen tot alle diensten die rokers kunnen helpen te stoppen en tot alle door de FDA goedgekeurde medicijnen die gebruikers helpen te stoppen met roken.

"We hebben de middelen om dit voor elkaar te krijgen, we hebben alleen wetgevers nodig om te handelen," zei Lacasse.