Inleiding fietsveiligheid
Fietsen is een veelgebruikt vervoermiddel en een steeds populairdere bron van recreatie, beweging en sport. Met meer dan 100 miljoen fietsbezitters heeft de populariteit van fietsen een hoogtepunt bereikt.
Samen met het toegenomen gebruik van fietsen komt het risico van aanzienlijke verwondingen. Volgens nationale statistieken worden er jaarlijks meer dan 1,8 miljard fietsuitstapjes gemaakt, wat resulteert in bijna een half miljoen bezoeken aan spoedafdelingen. Letsels die verband houden met fietsen variëren van gewone schaafwonden, snijwonden, kneuzingen, botbreuken, inwendige verwondingen, hoofdletsel en zelfs de dood.
Meer dan 900 fietsers sterven jaarlijks en 20.000 worden in ziekenhuizen opgenomen. Statistisch gezien is het sterftecijfer per rit of per afgelegde kilometer op de fiets hoger dan in een auto. De meeste fietsdoden worden veroorzaakt door hoofdletsels.
De meest voorkomende oorzaken van fietsongevallen zijn valpartijen of botsingen met stilstaande voorwerpen.
Principes van fietsveiligheid
De beste voorbereiding op veilig fietsen is een goede training. Een ervaren fietser, een ouder of een programma van de gemeenschap zijn veelgebruikte hulpmiddelen voor training. Vaak bestaat de eerste training echter uit eenvoudige instructies van ouders over evenwicht en trappen.
Goed toezicht op jongere fietsers is een must. In feite wordt aanbevolen dat jongere kinderen alleen in gesloten ruimtes rijden.
Een vroege investering in veiligheidsuitrusting zoals beschermende kleding en een helm kan een aanzienlijk aantal verwondingen voorkomen. Andere veiligheidsuitrustingen zijn:
-
reflecterende kleding voor nachtelijke of slecht zichtbare omstandigheden
-
Veiligheidsuitrusting voor fietsen (reflectoren op frame en wielen)
-
Juiste fietskeuze
-
Goed onderhoud van de fiets
Overweeg deze ideeën om de kans op een fietsongeluk verder te verkleinen:
-
Een fiets mag alleen worden gebruikt op een manier die past bij de leeftijd van de berijder.
-
Een fietser moet over de juiste ervaring en vaardigheden beschikken voordat hij op de openbare weg mag rijden.
-
Minder ervaren fietsers moeten de verkeersregels leren.
-
Zowel fietsers als automobilisten moeten begrijpen hoe ze veilig en beleefd de weg kunnen delen.
-
Zowel automobilisten als fietsers moeten de juiste snelheidslimieten in acht nemen, voorrang verlenen en niet rijden onder invloed.
-
Fietsers moeten zich bewust zijn van hun omgeving. Let op opengaande autodeuren, rioolroosters, puin op de weg, oneffenheden en slecht verlichte gebieden.
Gehoorzamen aan verkeersregels kan helpen om veilig te reizen:
-
Fietsers moeten zich aan dezelfde regels houden als automobilisten.
-
Gebruik altijd de juiste handsignalen voordat u afslaat.
-
Rijd in één rij met het verkeer mee, niet ertegenin.
Gebruik deze richtlijnen om de fietsveiligheid te vergroten:
-
Vermijd grote wegen en trottoirs.
-
kondig uw aanwezigheid aan ("Aan uw linkerkant") op fiets- en wandelpaden wanneer u achter voetgangers en andere fietsers komt en deze passeert.
Handhaving en wetgeving kunnen de fietsveiligheid vergroten. Bevorder de veiligheid door ondersteuning van:
-
Het verplichte gebruik van beschermingsmiddelen (helmen, reflectoren)
-
Fietsvriendelijke gemeenschap en gemeenschapsplanning; bijvoorbeeld het aanleggen van fietspaden en fietsroutes of rails-to-trails
Redenen voor fietsongevallen
De meeste fietsongevallen gebeuren wanneer een fietser valt of tegen een stilstaand voorwerp botst. De kans op ongevallen is groter in combinatie met ongunstige omstandigheden die verband houden met:
-
Het weer
-
Wegomstandigheden
-
Mechanisch defect
-
Slecht rijdersoordeel
-
Te hoge snelheid
-
Gebrek aan aandacht
-
Overtreding van de verkeersregels
-
Coördinatieproblemen
Hoewel de verkeersregels en de voorrangsregels voor fietsers en automobilisten gelijk zijn, dragen andere factoren bij tot de disharmonie die kan ontstaan tussen fietsers en automobilisten. Veel automobilisten zijn zich vaak niet bewust van de aanwezigheid van een fietser op de weg. Bij slecht zicht of 's nachts zijn fietsers moeilijk te zien. Het gebruik van reflectoren en een fietskoplamp geeft je meer zichtbaarheid voor bestuurders.
Problemen met alcohol kunnen bijdragen tot ongevallen, en ongepast alcoholgebruik is niet beperkt tot automobilisten.
-
Bij ongeveer 37% van de verkeersongevallen waarbij fietsers om het leven kwamen, was sprake van alcoholintoxicatie door de automobilist of de fietser.
-
In ongeveer 28% van alle fietsgerelateerde sterfgevallen is het de fietser die dronken was, niet de automobilist.
Veel fietsongevallen gebeuren wanneer een fietser tegen tegemoetkomend verkeer in rijdt.
Veel mensen gaan ervan uit dat fietsen op trottoirs veiliger is dan op de weg. Het risico op letsel neemt echter aanzienlijk toe als u op trottoirs rijdt. Dit kan te wijten zijn aan de aanwezigheid van voetgangers en stilstaande voorwerpen (parkeermeters bijvoorbeeld) langs trottoirs en aan de voorkeur van onervaren fietsers om op trottoirs te fietsen.
Bovendien komen kinderen, die over het algemeen geen ervaren fietsers zijn, vaak ten val wanneer zij voor het eerst een fiets besturen of op een fiets waarmee zij niet vertrouwd zijn.
Kenmerken van slachtoffers van ongevallen
Kinderen, tieners en jongvolwassenen (van 5 tot 24 jaar) zijn verantwoordelijk voor ongeveer 60% van alle fietsgerelateerde letsels. Tieners en jonge volwassenen (15-19 jaar) en volwassenen (40 jaar en ouder) hebben het hoogste percentage fietsdoden.
Bijna 90% van alle fietsgewonden en -doden zijn mannen. De ambtenaren schrijven dit toe aan het feit dat mannen meer fietsen dan vrouwen.
Jongere fietsers die niet vertrouwd zijn met de verkeersregels lopen veel meer kans om een ernstig ongeval te veroorzaken en daarbij betrokken te raken. Sommigen pleiten ervoor om kinderen jonger dan 8 jaar niet op de openbare weg toe te laten.
Uit statistieken van de National Highway Traffic Safety Administration blijkt dat de meeste fietsdoden vallen in de zomermaanden, en dat bijna 65% van de doden valt tussen 17.00 en 21.00 uur.
Er vallen meer fietsdoden in stedelijke gebieden dan op het platteland, en meer dan de helft van de fietsdoden valt op hoofdwegen. Meer dan een derde van de doden valt op een kruispunt.
Bijna een derde van de fietsdoden valt op snelwegen of autowegen.
Letsel voorkomen
Veel letsel kan worden voorkomen door de juiste keuze van uitrusting, aanpassing van de fiets aan de individuele berijder en goed onderhoud.
Frames, sturen en zithoogtes met de juiste maat en inzicht in de werking van het versnellingssysteem helpen letsel te beperken.
Wetgeving ter bevordering van de veiligheid
Wellicht de eenvoudigste stap die een fietser kan nemen om letsel en overlijden door de fiets te voorkomen is het dragen van een helm. Helaas negeren veel fietsers dit, waardoor ze een groot risico lopen.
Verplichte helmwetten verhogen het helmgebruik, waardoor het aantal en de ernst van hoofdletsels aanzienlijk afneemt. Studies tonen aan dat het gebruik van een helm het aantal ernstige verwondingen met bijna 85% kan verminderen en het aantal fietsgerelateerde sterfgevallen kan terugdringen.
Het bezit van een helm alleen garandeert geen veiligheid. Hij moet gebruikt worden! Kinderen moeten worden gecontroleerd om er zeker van te zijn dat ze het gebruik van een helm niet vermijden onder druk van leeftijdgenoten.
Helmen moeten goed passen en correct gedragen worden. Een goede pasvorm helpt een fietser om ten volle te profiteren van het gebruik van een helm. Een slecht passende helm biedt aanzienlijk minder bescherming.
Momenteel hebben slechts 22 staten wetten die het dragen van een helm door jonge fietsers verplicht stellen. Sommige gemeenten hebben verordeningen uitgevaardigd die het gebruik van een helm tijdens het fietsen verplicht stellen. Meer dan tweederde van de fietsgerelateerde sterfgevallen kan worden voorkomen door het gebruik van een beschermende helm.
Veiligheid in het terrein
Fietsen is geëvolueerd van een vervoermiddel tot een hobby en recreatieve sport. Off-road rijden en racen is de laatste jaren zeker in populariteit toegenomen.
De meeste off-road verwondingen betreffen snijwonden en schaafwonden aan armen en benen. Offroad- of alleterreinfietsers lopen echter ernstigere verwondingen op, zoals breuken en ontwrichtingen, dan racefietsers.
Synoniemen en trefwoorden
fietsveiligheid, fietsveiligheid, fietshelmen, fietshelmen
