Squash maakt al heel lang deel uit van het Noord-Amerikaanse dieet - meer dan 8000 jaar, om precies te zijn. Hij werd voor het eerst geteeld in Midden-Amerika en verspreidde zich daarna over het hele continent. De vele variëteiten behoren tot wat voedingswetenschappers de Cucurbita-familie noemen, waartoe courgette en pompoen behoren, maar ook butternut en, jawel, eikelpompoen.
Er zijn vele redenen waarom de eikel zo populair is geworden. Een daarvan is de kenmerkende smaak. Op de een of andere manier hartig en zoet tegelijk, doet eikelpompoen het net zo goed in een bijgerecht met uien als in taarten en koekjes.
Eikelpompoen is een winterpompoen, wat betekent dat hij langer aan de wijnstok groeit voor de oogst. Door deze extra groeitijd wordt de schil hard en taai, waardoor hij langer houdbaar is. U kunt hem tot drie maanden bewaren - of zelfs langer, zolang de omstandigheden droog en koel blijven, idealiter tussen 50 en 60 F.
Voordelen voor de gezondheid
Eikelpompoen is rijk aan antioxidanten, die potentieel schadelijke moleculen, vrije radicalen genaamd, kunnen neutraliseren. Deze antioxidanten kunnen mensen helpen beschermen tegen gezondheidsproblemen zoals artritis, hartziekten, beroerte, hoge bloeddruk en bepaalde vormen van kanker.
Andere gezondheidsvoordelen van eikelpompoen zijn:
Gezondheid van de ogen
Een halve kop gekookte eikelpompoen bevat 9% van de aanbevolen dagelijkse dosis vitamine A - en dan is er nog de vitamine A die je lichaam zelf aanmaakt uit de alfa- en bètacaroteen van eikelpompoen. Uw lichaam gebruikt die vitamine A om uw hoornvlies te voeden en het vocht te produceren dat uw ogen nodig hebben om goed te werken.
Lager risico op hartaandoeningen en beroertes
Eikelpompoen biedt een van de best mogelijke verhoudingen van hart-gezonde vitaminen tot calorieën. Sommige studies hebben aangetoond dat carotenoïden zoals die in eikelpompoen het risico op hart- en vaatziekten kunnen helpen verminderen - maar alleen als die carotenoïden uit voedsel komen. Supplementen lijken niet hetzelfde voordeel te hebben.
Bescherming van de huid
Sommige studies hebben aangetoond dat de bètacaroteen in eikelpompoen, samen met andere soortgelijke voedingsstoffen, de huid kan helpen beschermen tegen schade door de zon en gerelateerde kankers. Het bewijs is echter nog voorlopig en er zijn meer studies nodig om de best mogelijke dosering te bepalen.
Kankerpreventie
Uit een recente studie blijkt dat de consumptie van voedsel met veel vitamine A het risico op plaveiselcelhuidkanker met 15% kan verminderen.
Voeding
Eikelpompoen bevat ook veel carotenoïde pigmenten, de chemische stoffen die de geel-oranje kleur geven. Uw lichaam kan deze carotenoïden, waaronder bètacaroteen en zijn nauwe neef alfacaroteen, omzetten in nog meer vitamine A. Sommige studies tonen ook aan dat carotenoïden het risico op hart- en vaatziekten en kanker kunnen verminderen.
Eikelpompoen is ook een goede bron van deze vitaminen en mineralen:
-
Vitamine A
-
Vitamine C
-
Vitamine B1 & B6
-
Bètacaroteen
-
Calcium
-
Koper
-
Voedingsvezel
-
Folaat (foliumzuur)
-
IJzer
-
Magnesium
-
Mangaan
-
Kalium
Voedingsstoffen per portie
Een half kopje gebakken eikelpompoen (één portie) bevat de volgende voedingsstoffen:
-
Calorieën: 57
-
Eiwit: 1 gram
-
Vet: 0 gram
-
Koolhydraten: 15 gram
-
Vezels: 5 gram
-
Suiker: 0 gram
Dingen om op te letten
Eikelpompoen is een zetmeelrijke groente, wat betekent dat het meer koolhydraten bevat dan niet-zetmeelrijke groenten, zoals broccoli en spinazie. Als je op je koolhydraten let, beperk eikelpompoen dan tot één kopje of ongeveer 25% van je bord.
Hoe eikelpompoen te bereiden
Eikelpompoen is gemakkelijk te bereiden. Begin met het kiezen van een pompoen met een gladde, droge schil zonder zachte plekken of scheuren. De pompoen moet merkbaar zwaar zijn en een afgeronde, droge steel hebben. Zonder steel kunnen bacteriën in de pompoen komen en hem bederven.
Test de pompoen voordat u hem koopt door met uw vinger langs de schil te gaan. Als er stukjes schil afbladderen, laat die dan achterwege - dat betekent dat de pompoen niet genoeg gerijpt is.
Om uw pompoen klaar te maken voor consumptie, wast u hem grondig en snijdt u hem verticaal doormidden. Verwijder de zaadjes, breng op smaak en bak hem tot een vork er gemakkelijk doorheen glijdt. Als u wilt, kunt u hem voor het bakken kruiden. Probeer maar:
-
Olijfolie, zout en peper
-
Ahornsiroop en tijm
-
Honing, rozemarijn en nootmuskaat
-
Gesmolten boter, kaneel en nootmuskaat
Experimenteer gerust met de vele ingrediënten die bij eikelpompoen passen. Sommige, zoals kaneel, hebben zelf krachtige gezondheidsvoordelen.
