Chocolade is afkomstig van Theobroma cacao, de wetenschappelijke naam voor de cacaoboom. De cacaoboom, een kleine boom die oorspronkelijk uit het Amazonegebied komt, groeit overal in de tropen, vooral in Afrika.
De vlezige vrucht van de cacaoboom bevat bruine zaden die cacao worden genoemd. Het fermenteren en roosteren van cacao is de eerste stap om chocolade te maken. Mensen stampen de zaden tot een pasta, chocoladelikeur genaamd, die ze vervolgens met hitte behandelen om cacao te maken. Cacao is het hoofdingrediënt van de meeste chocoladeproducten.
Door ongebrande cacao koud te persen wordt rauwe cacao gemaakt, die een reputatie heeft verworven als "superfood" vanwege de grote hoeveelheid antioxidanten, mineralen en vitaminen. Rauwe cacao alleen smaakt erg bitter, dus wordt er vaak een poeder van gemaakt dat aan andere voedingsmiddelen kan worden toegevoegd.
Voordelen voor de gezondheid
Rauwe cacao zit vol met antioxidanten, flavanolen genaamd. Het eten van voedsel dat rijk is aan flavanolen heeft een verscheidenheid aan gezondheidsvoordelen voor je lichaam, waaronder de volgende:
Bescherming van het hart
Veel wetenschappelijke studies tonen aan dat flavanolrijk voedsel kan helpen uw bloeddruk te verlagen en de werking van de wanden van uw bloedvaten te verbeteren, waardoor uw risico op hartaandoeningen afneemt.
Verbeterde spijsvertering
Cacao bevat vezels die bacteriën opeten om vetzuurketens te maken. Deze vetzuren zijn goed voor de spijsvertering. Dranken met cacao kunnen ook het aantal goede bacteriën in je darmen verhogen.
Minder stress
Onderzoek toont aan dat het eten van pure chocolade stress kan verminderen, wat je algehele mentale en fysieke gezondheid bevordert.
Verbeterde cognitieve functie
Een specifiek flavanol in cacao genaamd epicatechine kan helpen bij sommige onderdelen van de gezondheid van de hersenen, waaronder cognitie, doorbloeding en het risico op dementie.
Lager risico op diabetes
Studies tonen aan dat het eten van cacao het risico op diabetes type 2 kan verlagen.
Voedingsstoffen
Het proces van het maken van chocolade verwijdert veel van de antioxidanten in rauwe cacao (bijna 60%). Als je echter toch liever rauwe cacao in de vorm van chocolade eet, kun je nog steeds veel van de voedingsstoffen binnenkrijgen door zeer pure chocolade te eten (60% tot 70% cacao).
Rauwe cacao is een goede bron van:
-
Magnesium
-
IJzer
-
Calcium
-
Kalium
-
Fosfor
Voedingsstoffen per portie
Een portie rauw cacaopoeder (2,5 eetlepels) bevat
-
Calorieën: 60
-
Vet: 1,5 gram
-
Koolhydraten: 8 gram
-
Vezels: 5 gram
-
Eiwit: 4 gram
Dingen om voor uit te kijken
Te veel cacao eten tijdens zwangerschap of borstvoeding kan schadelijk zijn. Voor honden en katten is een verbinding in cacao, theobromine genaamd, zeer giftig.
Hoe Cacao te bereiden
Het gebruik van rauw cacaopoeder is waarschijnlijk de makkelijkste manier om rauwe cacao aan je dieet toe te voegen. Hier zijn een paar manieren om te gaan genieten van de gezondheidsvoordelen van cacao:
-
Combineer avocado, rauw cacaopoeder, kokosolie en honing in een blender om een romige avocado-chocolademousse te maken.
-
Voeg cacaopoeder, natuurlijke pindakaas en ahornsiroop toe aan gewone Griekse yoghurt voor een smakelijke traktatie.
-
Combineer rauw cacaopoeder, eieren, bruine suiker, amandelmeel en boter om een bloemloze cacaofudgecake te maken.
-
Verkruimel walnoten in een keukenmachine en voeg dadels en rauwe cacao toe om energieballetjes van drie ingrediënten te maken.
-
Voeg rauw cacaopoeder, macapoeder, kurkuma, kaneel, honing en kokosolie toe aan gekookte melk voor een gezondere warme chocoladedrank.
-
Meng rauw cacaopoeder, water, amandelboter, kaneel en ijs voor een heerlijke banaan-cacaosmoothie.
-
Strooi cacaopoeder over een schaal met vers fruit - ananas, frambozen en bananen passen allemaal goed bij cacao.
-
Bak een gezond chocoladebrood met rauw cacaopoeder, speltmeel, eieren, kokosmelk, rauwe honing en pistachenoten.
