Cactusvruchten zien er misschien intimiderend uit, maar als je eenmaal voorbij de stekelige buitenkant bent, is het vruchtvlees mild en rijk aan voedingsstoffen. Deze vrucht is heerlijk om rauw te eten, toe te voegen aan recepten of er een verfrissende drank van te maken.
Cactusvruchten zijn afkomstig van de Opuntia cactussoort die inheems is in Midden-Amerika en de drogere, woestijnachtige delen van Noord-Amerika. Er zijn ongeveer 90 soorten Opuntia in de Verenigde Staten alleen, en alle produceren cactusvruchten.
De vrucht, zowel het vruchtvlees als de schil, varieert in kleur afhankelijk van de soort. Zelfs binnen de meest voorkomende soort - Opuntia ficus-indica - kun je vruchten zien die wit, groen, paars, geel, rood of zelfs oranje zijn.
De Opuntia ficus-indica is een gedomesticeerde cactussoort die als gewas wordt gebruikt, maar wilde Opuntia-soorten dienen ook als voedselbron. De vrucht van de cactus is ook bekend als cactusvijg, cactusvijg, cactusvijg, nopalvrucht, tonijn, sabra, Barbarijse peer en Indische vijg.
Cactuskussentjes en cactusvruchten zijn al heel lang verbonden met inheemse culturen in heel Mexico. De mensen gebruikten ze al 9.000 tot 12.000 jaar geleden als voedsel. Tegenwoordig vind je Opuntia als gewas overal in Mexico, het Middellandse Zeegebied, Noord-Afrika, Chili, Zuid-Afrika, het Midden-Oosten, Californië en andere delen van het zuidwesten van de Verenigde Staten.
Voordelen voor de gezondheid
De vrucht van de Opuntia cactus bevat gezondheidsbevorderende voedingsstoffen zoals aminozuren, vetzuren en antioxidanten zoals betalaïnen, polyfenolen en flavonoïden.
Cardiovasculaire en metabolische gezondheid
De voedingsstoffen van cactussen variëren, maar alle cactussen bevatten een verscheidenheid aan antioxidanten waarvan bekend is dat ze de cellen beschermen. Deze antioxidanten helpen de triglyceriden en het slechte cholesterolgehalte in uw lichaam te verlagen. Ze kunnen ook het percentage lichaamsvet verminderen en helpen het risico op het metabool syndroom te verlagen.
Ondersteuning van de spijsvertering
Cactusvruchten kunnen helpen de spijsvertering te verbeteren, dankzij het gehalte aan betalaïne en kalium. Kalium zorgt ervoor dat voedsel beter wordt opgenomen, terwijl betalaïnen ontstekingsremmend werken en het spijsverteringskanaal helpen beschermen.
Voeding
Cactusvruchten zijn rijk aan een aantal vitaminen en antioxidanten, waarvan betalainkjes de meest voorkomende zijn. Deze vruchten zijn ook goede bronnen van:
-
Vitamine C
-
Vitamine E
-
Vitamine K
-
Bètacaroteen
-
Kalium
-
Magnesium
-
Calcium
-
Fosfor
Voedingsstoffen per portie
Een cactusvijg bevat:
-
Calorieën: 42
-
Eiwit: 1 gram
-
Vet: 0,5 gram
-
Koolhydraten: 10 gram
-
Vezels: 4 gram
-
Suiker: 0 gram
-
Cholesterol: 0 milligram
-
Natrium: 5 milligram
Dingen om op te letten
Om van cactusvruchten te kunnen genieten, moet je de schil verwijderen, die zeer scherpe stekels bevat. Deze stekels kunnen je mond, keel en maag verwonden als je ze eet. De zwarte zaden van de vrucht kunnen ook leiden tot constipatie als je er te veel in één keer eet.
Hoe Cactusvruchten te bereiden
Je kunt cactusvruchten vinden in sommige supermarkten of boerenmarkten. Ze zijn wijdverspreid en minder duur als ze worden gekocht in een regio waar ze lokaal worden geteeld.
Voor de bereiding trekt u een paar handschoenen aan en snijdt u voorzichtig de bovenste en onderste delen af, die meestal ruw zijn. Schuif het mes vervolgens verticaal door de schil en pel de schil van de vrucht. Als je eenmaal het zachte fruit hebt, kun je het snijden en eten zoals je wilt.
Als je wat cactusvruchtenrecepten wilt uitproberen, zijn dit er een paar die je thuis kunt maken:
-
Snijd cactusvruchten in blokjes en voeg ze toe aan sinaasappelschijfjes voor een frisse fruitsalade.
-
Maak gelei of jam van cactusvruchten.
-
Maak je eigen sorbet met cactusvruchten, suiker, citroensap en water.
-
Bak een cactusvruchten citroenreep.
-
Gebruik cactusvruchten in een smoothie.
