Hoe wordt een schapendrijvend ras de officiële hond van het Franse leger? En dan Napoleon en Thomas Jefferson tot hun fans rekenen? Je zou het een Briard kunnen vragen, maar ze praten niet. Sommige Briards kunnen echter tot 200 woorden verstaan.
Briards zijn lange, ruige honden met een ruwe, golvende vacht. Donkere ogen staren door een kruin van haar die in het midden uiteenvalt. Hun atletisch karakter is duidelijk zichtbaar in hun stevige houding en wendbare tred. Hun loyaliteit en grote hart zijn niet zo duidelijk, maar daarmee hebben ze generaties eigenaren voor zich gewonnen.
Kenmerken van Briards
Briards komen oorspronkelijk uit Frankrijk. Ze ontlenen hun naam aan de regio Brie, bekend om een soort kaas. Omdat de rasnaam is afgeleid van een geografisch gebied, wordt hij meestal met een hoofdletter geschreven. In Frankrijk dragen Briards de naam chiens bergeres de Brie.
Briards zijn een groot, maar geen reuzenras. Reuen kunnen tot 27 inch schofthoogte meten, terwijl de teven iets kleiner zijn. Briards kunnen 55 tot 100 pond wegen. Ze zijn ongeveer even groot als Duitse herders.
De vacht van de Briard is kenmerkend. De bovenvacht is grof en droog, maar moet soepel vallen in een deel langs het hoofd, de rug en de nek. De bovenvacht kan tot 6 centimeter lang worden. Hij gaat gepaard met een zachtere ondervacht, die 3 tot 5 centimeter lang is.
Briards kunnen zwart, grijs, tawny, of een combinatie van twee van deze kleuren zijn. Bij twee kleuren moet de ene kleur geleidelijk overgaan in de andere. Wit is geen aanvaardbare kleur, hoewel sommige tawny briards zeer licht gekleurd zijn. Er mogen witte haren verspreid door de vacht zitten of een heel klein wit vlekje op de borst. Alle andere witte aftekeningen diskwalificeren een showhond.
Het hoofd van een Briard is goed gevormd onder de overvloedige beharing. Wanneer de oren gecoupeerd zijn, worden ze rechtop gedragen en vormen ze twee parallelle lijnen bovenop het hoofd. Wanneer ze niet gecoupeerd zijn, moeten de oren iets omhoog gedragen worden, niet plat tegen het hoofd liggend. De ogen zijn donker en zwart omrand.
De Briard heeft twee andere onderscheidende kenmerken. Een daarvan is de staart, die eindigt met een bocht of kromming precies waar het bot eindigt. De staart wordt laag gedragen, maar in actie iets opgeheven. Het andere kenmerk is de aanwezigheid van wolfsklauwen aan de achtervoeten. Briards moeten aan elke achterpoot twee wolfsklauwen hebben, die laag genoeg zijn geplaatst om als extra tenen te fungeren en de hond beweeglijker en stabieler te maken.
Briards zijn grenshoeders. In plaats van schapen van het ene gebied naar het andere te drijven, was hun traditionele taak de schapen binnen een bepaald gebied te houden. Hun tweede taak was het weren van roofdieren. De eerste taak vereiste een hond die lichtvoetig is, snel in actie kan komen en snel bochten kan maken. De tweede vereiste een hond met wijsheid en moed, evenals een verlangen om te behagen. Briards voldoen aan beide normen.
De Briard persoonlijkheid maakt ze tot goede huisdieren. Ze zijn intelligent en reageren goed op gehoorzaamheidstraining. Hoewel ze niet snel warm lopen voor vreemden, zijn ze bij hun gezinsleden loyaal, liefdevol en beschermend.
De levensduur van de Briard is ongeveer 12 jaar, en ze hebben meestal een goede gezondheid.
Zorg voor Briards
De vacht van een Briard lijkt misschien moeilijk te verzorgen, maar de verzorging is niet zo moeilijk. Briards hoeven niet geschoren te worden, dus u kunt uw hond zonder professionele hulp verzorgen als u daarvoor kiest. Ook moet u baden tot een minimum beperken, want zelfs een goede hondenshampoo verandert de kwaliteit van de vacht. Dat betekent dat de meeste Briards slechts regelmatig geborsteld hoeven te worden om goed verzorgd te zijn. Toch kost een goede borstelbeurt tijd.
Andere verzorgingstaken zijn vrij standaard, hoewel de wolfsklauwen van een Briard misschien extra aandacht nodig hebben. Verder moet u:
-
De tanden poetsen of schoonmaken
-
Knip de teennagels
-
Let op eventuele oorafscheiding of onaangename geuren uit de oren
-
Maak alle vuil van de baard en snuit schoon
Briards hebben beweging nodig. Idealiter hebben ze een grote omheinde tuin, maar het zijn ook goede bewegingspartners. Als u een fietser, jogger of wandelaar bent, hebt u een enthousiaste metgezel. Briards houden ook van apporteren. Ondanks hun grootte zijn het goede huishonden, zolang ze maar beweging krijgen. Ze hoeven niet voortdurend in beweging te zijn en zijn in plaats daarvan rustige, kalme metgezellen.
Uw Briard moet minstens eenmaal per jaar naar de dierenarts. Puppy's en oudere honden moeten vaker naar de dierenarts. Uw dierenarts kan u adviseren over:
-
Vlooien- en tekenbestrijding
-
Goede voeding
-
Vaccins
-
Hartwormpreventie
-
Gedragsproblemen
Gezondheidsproblemen om op te letten bij Briards
Zoals veel grotere rassen kunnen Briards een aandoening hebben die opgeblazenheid heet. De maag zwelt op met gas of vocht. U kunt deze symptomen opmerken:
-
Rusteloosheid
-
Overmatig kwijlen
-
Terugtrekken of proberen ontlasting te laten passeren
-
Uitgezette maag
Vaak kan uw dierenarts uw hond ontlasten door een buisje in de maag te plaatsen en de druk weg te nemen. Soms echter draait de opgezwollen maag, waardoor beide doorgangen worden afgesloten. Dit is een ernstige situatie, die maagdilatatie torsie of maagdilatatie volvulus wordt genoemd, afhankelijk van hoe ernstig de maag is gedraaid. Deze aandoening is levensbedreigend en vereist een onmiddellijke operatie.
Als uw hond schokachtige symptomen vertoont, zoals een bleke bek of een snelle ademhaling, of als uw hond in elkaar zakt, zoek dan onmiddellijk hulp.
Briards zijn ook gevoelig voor verschillende oogproblemen, waaronder:
-
Een soort nachtblindheid
-
Staar
-
Troebeling van het hoornvlies (de heldere buitenkant van het oog)
-
Problemen met het netvlies (het gebied achter in de oogbol dat gevoelig is voor licht)
Andere Briard gezondheidsproblemen zijn:
Heupdysplasie. Bij deze aandoening zit het heupgewricht te los, wat pijn en kreupelheid veroorzaakt en leidt tot artritis in het gewricht. Ongeveer 17% van de Briards in de Verenigde Staten heeft heupdysplasie. Deze aandoening is ten minste gedeeltelijk genetisch bepaald. Het is wellicht mogelijk heupdysplasie gedeeltelijk te elimineren door een zorgvuldige screening van honden vóór het fokken.
Hypothyreoïdie. Als de schildklier niet genoeg hormonen produceert, kan uw hond lusteloos en zwak worden. Sommige honden worden zwaarder. Huidproblemen komen ook vaak voor. Hypothyreoïdie is gemakkelijk te behandelen door hormoonsupplementen te geven.
Speciale overwegingen voor Briards
Het Briard temperament maakt ze geweldige huisdieren voor veel mensen. Maar een Briard is misschien geen goede match voor u. Hier zijn enkele punten om te overwegen.
Zijn ze sociaal? Briards houden van hun familie, maar kunnen afstandelijk zijn tegenover anderen. Als herders werden ze ook geacht waakhonden te zijn, dus een op hun hoede zijn is natuurlijk. Socialisatie is belangrijk als u wilt dat uw Briard zich aanpast aan nieuwe mensen en ervaringen. Briards kunnen niet goed overweg met andere huisdieren.
Blaffen ze, kwijlen ze en verharen ze? Briards zien eruit alsof ze veel zouden verharen, maar de meeste doen dat niet. Het zijn geen zware kwijlers en het zijn zelden probleemblazers.
Zijn ze gemakkelijk te trainen? Briards zijn zeer intelligent, maar ze kunnen koppig en onafhankelijk zijn. Ze hebben consequente training nodig met positieve beloningen.
Geschiedenis van het Briard ras
Briards hebben een lange en interessante geschiedenis. We weten dat ze in Frankrijk voorkwamen in de jaren 700 ten tijde van Karel de Grote omdat kunstenaars ze afbeeldden op wandtapijten uit die tijd.
Thomas Jefferson speelde ook een rol in de Briard-geschiedenis. Toen hij minister in Frankrijk was, leerde hij over de plaatselijke herdershonden en was vastbesloten er een paar mee naar huis te nemen naar zijn landgoed, Monticello. Hij kocht een drachtige teef die op het schip terug naar Amerika twee pups baarde.
Jefferson verwachtte dat de schapenhouderij in de Verenigde Staten een hoge vlucht zou nemen zodra het vrij was van Britse controle. Hij had gelijk. De wolindustrie groeide, Jefferson's kuddes namen toe, en hij voegde meer Briards toe om ze te verzorgen. Sommige van de nieuwe honden kwamen van de Markies de Lafayette, de Fransman die vocht met de Amerikaanse kolonisten tijdens de Revolutie. De Franse keizer Napoleon bezat ook Briards.
De Briard eigenschappen die hen goede herders maakten, maakten hen ook goede soldaten. Tijdens beide wereldoorlogen, gebruikten de Fransen Briards om voorraden naar de frontlinies te dragen. De honden deden ook wachtdienst en zochten naar gewonde soldaten. Voor een tijd, was de Briard de officiële hond van het Franse leger.
De Amerikaanse Kennel Club (AKC) erkende het ras in 1928. Briards zijn nooit een bekend ras geweest. Ze stonden op nummer 150 op de 2021 AKC lijst van meest populaire honden. Maar degenen die ze bezitten en liefhebben bevinden zich in uitstekend gezelschap, historisch gezien.
