Wat ouders moeten weten over waterpokken en school dit najaar

Door Leigha Tierney

18 aug. 2022 - Moeten ouders van jonge schoolkinderen zich zorgen maken over apenpokken?

Tot nu toe zijn ten minste negen kinderen in de VS positief getest op apenpokken. Vanaf nu zegt de American Academy of Pediatrics dat het risico dat kinderen met het virus worden besmet laag is.

Toch is de kans groter dat kinderen en adolescenten worden blootgesteld aan monkeypox als zij in een gemeenschap wonen of onlangs hebben gereisd met een hoger besmettingspercentage", aldus de academie.

Lees verder om meer te weten te komen over hoe u de verspreiding van monkeypokken kunt voorkomen.

Wat zijn de symptomen van waterpokken bij kinderen?

Monkeypox-infectie bij kinderen verschijnt op dezelfde manier als bij volwassenen. Het meest voorkomende teken van monkeypox bij kinderen en volwassenen is een huiduitslag die eruit ziet als verhoogde bulten, volgens de CDC.

Paulette Grey Riveria, MD, huisarts en regionaal medisch directeur van het Louisiana Department of Health, zegt dat je kunt zien of een uitslag monkeypox is door de manier waarop deze in de loop der tijd verandert. "Een monkeypokkenuitslag verandert van plat, naar verhoogd, naar gevuld met vocht, en uiteindelijk naar een korst die er uiteindelijk af valt en vervangen wordt door een verse huidlaag," zegt ze.

Monkeypox zweren verschijnen meestal in één keer en doorlopen de verschillende stadia samen, en het is minder gebruikelijk om zweren in verschillende stadia te hebben, zegt Riveria Koorts, hoofdpijn, vermoeidheid en gezwollen lymfeklieren komen ook vaak voor bij kinderen met monkeypox, maar ze komen niet in alle gevallen voor, zegt de CDC.

Lopen kinderen risico op ernstige ziekte door monkeypokken?

Carlos Oliveira, MD, kinderarts infectieziekten in het Yale New Haven Children's Hospital in Connecticut, zegt dat de meeste gevallen van monkeypox "self-limiting" zijn, wat betekent dat ze zonder behandeling vanzelf overgaan. Toch waarschuwt de American Academy of Pediatrics dat baby's, jonge kinderen, kinderen met een verzwakt immuunsysteem en kinderen met huidaandoeningen zoals eczeem meer kans lopen ernstig ziek te worden als ze monkeypokken oplopen.

De CDC zegt ook dat kinderen jonger dan 8 jaar die besmet zijn met de Congo Basin-variant van monkeypox meer kans hebben op een ernstige infectie. (De monkeypokkenvariant die zich momenteel over de wereld verspreidt is de West-Afrikaanse variant, waarvan bekend is dat deze een mildere ziekte veroorzaakt).

Hoe kunnen scholen de verspreiding van apenpokken voorkomen?

Het monkeypoxvirus verspreidt zich vooral wanneer mensen direct contact hebben met de vloeistof in de monkeypoxuitslag. Dit kan gebeuren door huid-op-huid contact of door het aanraken van voorwerpen die met de uitslag van een besmette persoon in aanraking zijn gekomen. Dingen zoals handdoeken, beddengoed, kleding, toiletartikelen en gedeelde gebruiksvoorwerpen kunnen allemaal de waterpokken verspreiden.

De CDC zegt ook dat pokkenvirussen zoals monkeypox hard zijn; onderzoekers hebben levend virus gevonden in het huis van een persoon die besmet was met monkeypox 15 dagen nadat hij was vertrokken.

Het goede nieuws is dat de strategieën die scholen al hebben gebruikt om de verspreiding van COVID-19 te voorkomen, ook kunnen worden gebruikt om monkeypox te voorkomen, zoals "het aanmoedigen van persoonlijke ruimte, het bevorderen van frequent handen wassen, en ouders vertellen om kinderen thuis te houden als ze ziek zijn," zegt Riveria.

Voor oudere studenten, zoals die op de middelbare school, zegt Riveria dat "de beste voorzorgsmaatregel bewustwording is". Ze zegt dat het belangrijk is voor jonge volwassenen om te weten hoe de pokkenuitslag eruit ziet, hoe de pokken zich verspreiden en waar ze gezondheidszorg en behandeling kunnen krijgen.

Jongeren moeten "contact vermijden met iemand die monkeypox heeft of aan het virus is blootgesteld", zegt ze. "Hoewel bewustwording essentieel is, is verantwoordelijk gedrag afstemmen op dat bewustzijn net zo belangrijk."

Zijn er monkeypoxbehandelingen en -vaccins voor kinderen?

Oliveira zegt dat het medicijn tecovirimat en het Jynneos-vaccin kunnen worden gebruikt om ernstige monkeypokkeninfecties bij kinderen te voorkomen.

Tecovirimat is een medicijn dat virussen in dezelfde familie als monkeypox kan behandelen. Het is door de FDA goedgekeurd voor de behandeling van pokken, maar de CDC staat toe dat het wordt gebruikt voor ernstige monkeypokkeninfectie. Volgens de CDC kreeg een kind van 28 maanden tecovirimat en had het geen schadelijke bijwerkingen, maar er zijn geen studies gedaan naar het effect van het medicijn op kinderen.

Het Jynneos-vaccin werd in 2019 goedgekeurd om pokken en apenpokken bij volwassenen te voorkomen. Deze maand gaf de FDA toestemming voor noodgebruik om het vaccin te geven aan kinderen jonger dan 18 jaar die risico lopen op ernstige ziekte door monkeypokken. Kinderartsen hebben echter toestemming van de FDA nodig om het Jynneos-vaccin aan kinderen te geven, aldus Oliveira.

Voor milde gevallen van monkeypox zegt de Wereldgezondheidsorganisatie dat de zorg zich moet richten op het verlichten van de symptomen en het beheersen van complicaties. Ouders of verzorgers van kinderen met monkeypokken moeten voorkomen dat zij voorwerpen aanraken waarmee het kind mogelijk in contact is geweest en persoonlijke beschermingsmiddelen zoals handschoenen gebruiken bij het hanteren van besmette voorwerpen. Iedereen met apenpokken is besmettelijk totdat alle laesies zijn afgeschilferd en genezen, aldus Oliveira.

"De CDC beveelt aan dat mensen met monkeypox in isolatie blijven gedurende het verloop van hun ziekte, die normaal gesproken 2 tot 4 weken duurt. "Handhygiëne is een eenvoudig en effectief middel om besmetting te voorkomen. Isolatie en vaccinatie van nauwe contacten wordt ook aanbevolen."

Riveria verzekerde ouders dat monkeypokken bij kinderen een ernstigere ziekte kan veroorzaken dan bij volwassenen, maar dat "we dit theoretische risico tot nu toe niet in de praktijk hebben gezien".

"Ouders moeten waakzaam zijn, maar niet hyperwaakzaam," zegt ze.