Chlooruitslag kan ontstaan door het chloor dat in zwembaden en hot tubs wordt gebruikt om bacteriën te doden.
In dit artikel gaan we in op de symptomen, oorzaken en mogelijke preventiemiddelen.
Waar komt chloor voor?
Chloor is een anorganische chemische stof die wordt gebruikt om de groei van micro-organismen in het water van zwembaden en hot tubs tegen te gaan. Het wordt meestal in extreem lage concentraties toegevoegd om de bacteriën te doden en het water te desinfecteren dat door meerdere mensen wordt gebruikt.
Bij gebruik in volle concentraties kan chloor de huid verbranden. Aangezien de chloorconcentratie in zwembaden zeer laag is, leidt het doorgaans alleen bij langdurig contact tot huidirritatie.
De chloorconcentratie in zwembaden wordt geacht op niveaus te worden gehouden die onschadelijk zijn voor de algemene bevolking, maar het kan in sommige gevallen irritatie veroorzaken.
Wat is chlooruitslag?
Wanneer mensen die gevoelig zijn voor chloor ermee in contact komen, kunnen ze een jeukende rode huid krijgen. In sommige gevallen kunnen ze ook netelroos (bultjes op hun huid) krijgen.
Dit wordt irriterende dermatitis genoemd en lijkt sterk op een chemische brandwond.
Houd er rekening mee dat deze reactie op de chemische stof niet immuungemedieerd is. Dit betekent dat het geen reactie is die wordt uitgelokt door het immuunsysteem, maar alleen een effect van de chemische stof op uw huid vanwege de gevoeligheid ervan.
Deze reactie wordt meestal waargenomen bij mensen die voortdurend in het zwembad zijn, zoals badmeesters, professionele schoonmakers en zwemmers die meer dan 1000 uur in het zwembad hebben doorgebracht.
Chloor droogt ook de huid uit en kan bestaande gevallen van dermatitis irriteren. Het kan bestaande allergieën verergeren door de gevoeligheid van de luchtwegen te verhogen.
Een andere factor die bijdraagt tot verhoogde gevoeligheid is de aanwezigheid van schoonmaakmiddelen in het water die chemicaliën kunnen bevatten die de luchtwegen aantasten.
Onderzoek heeft aangetoond dat meer tijd doorbrengen in zwembaden, vooral die met gechloreerd water, leidt tot een verhoogd risico op astma en andere ademhalingsallergieën bij adolescenten en volwassenen.
Dit gezegd zijnde, zijn er vele gevallen geweest waarin personen die chloorgevoeligheid hebben gemeld, grote hoogten hebben bereikt in het zwembad. Enkele van de lichtende voorbeelden zijn de Amerikaanse Olympische gouden medaillewinnares Amy Van Dyken en vijfvoudig gouden medaillewinnaar Ian Thorpe uit Australië.
Wat veroorzaakt chlooruitslag?
Sommige mensen kunnen uitslag krijgen na contact met chloor in het water. Hoewel u niet allergisch kunt zijn voor chloor, kan uw huid gevoeliger zijn voor deze chemische stof dan andere, waardoor u uitslag kunt krijgen.
De ernst van de uitslag wordt bepaald door de specifieke concentratie van de chemische stof en ook door de gevoeligheid van de persoon die ermee in contact is gekomen. Ook andere omgevingsfactoren zoals de vochtigheidsgraad en de temperatuur zijn van invloed op de intensiteit van de uitslag.
Over het algemeen wordt aangenomen dat chlooruitslag afneemt als het contact met chloor vermindert. Anderzijds kan de gevoeligheid toenemen als de chloorconcentratie in het zwembad of het bubbelbad wordt verhoogd.
Degenen die verantwoordelijk zijn voor het onderhoud van het zwembad hebben de neiging de chloorconcentratie te verhogen als reactie op bezorgdheid over de volksgezondheid, zoals een uitbraak van de varkensgriep of verhoogde niveaus van E. coli in het water. Op zulke momenten is het beter om uit te wijken naar zwembaden met een lager chloorgehalte.
Een goede zaak is dat chlooruitslag niet besmettelijk is, dus zelfs als u er een krijgt, kunt u het niet aan iemand anders doorgeven.
Symptomen van chlooruitslag
Als uw huid gevoelig is voor chloor, kunt u een van de volgende symptomen krijgen:
-
Roodheid van de huid
-
Tere huid
-
Huidontsteking
-
Jeuk waar chloor in contact is gekomen met je huid
-
Lesies (wondjes in de huid)
-
Schilferige huid of korsten op de huid
Als u astma, allergische rhinitis of andere longaandoeningen zoals inspanningsgeïnduceerde bronchitis (EIB) heeft, kunt u ook enkele van de volgende symptomen ervaren:
-
Ademhalingsproblemen
-
Een vernauwd gevoel in de borstkas
-
Lopende of verstopte neus
-
Vaak niezen
-
Vaak hoesten, vooral als u lacht, slaapt of sport
-
Jeuk
-
Aanhoudende piepende ademhaling, met een schel geluid dat lijkt op fluiten
Diagnose en behandeling van chlooruitslag
Als u zich ongemakkelijk voelt in water dat chloor bevat, neem dan contact op met uw arts of een allergoloog. Zij kunnen u vragen om enkele tests uit te voeren om uw symptomen te controleren en de volgende stappen te bepalen.
Als u merkt dat uw huid reageert op chloor, is het eerste wat u moet doen het gebied wassen met schoon water dat geen chloor bevat om de chemicaliën waarvoor uw huid gevoelig is te verwijderen.
Uw arts kan ook een corticosteroïde voorschrijven om het getroffen gebied te behandelen. In sommige gevallen waarbij netelroos op de huid ontstaat, kunnen artsen ook antihistaminica voorschrijven. Als u last heeft van astma, allergische rhinitis of EIB, laat dit dan aan uw arts of allergoloog weten voordat u chloorhoudend water gebruikt.
Als u astma heeft, kunt u merken dat wanneer u in een zwembad of bubbelbad met chloorwater stapt en diep ademhaalt, u een brandend gevoel in uw longen krijgt. Dergelijke voorvallen moet u melden aan uw arts.
Hoe om te gaan met chloorgevoeligheid
Als u denkt dat u een gevoeligheid of allergie voor chloor hebt ontwikkeld, zijn er een paar dingen die u kunt doen om de gevolgen ervan te beperken en te blijven zwemmen.
Vraag uw zwembadexploitant hoe hij het zwembad beheert en welke chloorniveaus hij aanhoudt. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) moeten openbare zwembaden een pH-waarde tussen 7,2 en 8 op een schaal van 1 tot 14 aanhouden.
Hoe lager de pH, hoe hoger de zuurgraad. Een pH in de buurt van 7 betekent dat het zwembad neutraal en minder reactief is. De CDC beveelt ook aan de concentratie vrij chloor op één deel per miljoen te houden voor zwembaden en drie delen per miljoen voor hot tubs en kuuroorden.
Veel zwembaden vragen zwemmers een douche te nemen voordat zij het zwembad ingaan. Hoewel deze maatregel bedoeld is om de hygiëne in het zwembad te handhaven, kan het nog beter zijn om een douche te nemen nadat je klaar bent met zwemmen.
Douchen na het zwemmen verwijdert eventuele sporen van chemicaliën en voorkomt dat ze uitdrogen op uw huid.
