We hebben allemaal wel eens een nieuwsbericht gezien over iemand die met spoed naar de eerste hulp werd gebracht in "kritieke" toestand. Of een meer hoopgevend verhaal gelezen over iemand die het "redelijk" doet in het ziekenhuis. Maar wat betekenen die woorden eigenlijk?
In de media zijn ziekenhuistermen die de toestand van een patiënt beschrijven - zoals kritiek, redelijk, ernstig, stabiel - met opzet vaag. Ze geven slechts een algemeen gevoel van hoe het met iemand gaat, wat de privacy van de patiënt helpt beschermen.
In uw persoonlijk leven kan een arts of verpleegkundige in een ziekenhuis soortgelijke termen gebruiken om u te vertellen hoe het met een gewonde of zieke dierbare gaat. Hoeveel meer in detail ze gaan hangt af van zaken als uw relatie met de persoon en de urgentie van de situatie.
Sommige ziekenhuizen gebruiken een standaard set van één-woord termen ontwikkeld door de American Hospital Association (AHA) wanneer zij de toestand van een patiënt beschrijven aan de pers:
-
Onbepaald
-
Goed
-
Redelijk
-
Ernstig
-
Kritisch
Maar niet alle ziekenhuizen definiëren deze termen precies hetzelfde.
Wat betekent onbepaalde toestand?
Dat is de manier van het ziekenhuis om te zeggen dat de patiënt nog niet is gecontroleerd of gediagnosticeerd door een arts.
Wat betekent goede conditie?
In het algemeen betekent dit dat de vitale functies van de persoon - zoals hartslag, bloeddruk en lichaamstemperatuur - stabiel en binnen de normale grenzen zijn. Ze zijn bij bewustzijn en comfortabel. En de dokter verwacht een uitstekend resultaat.
Wat betekent "redelijke conditie"?
Dit betekent dat de vitale functies van de patiënt stabiel zijn en binnen de normale grenzen liggen. Ze zijn bij bewustzijn, hoewel ze zich misschien ongemakkelijk voelen. En de dokter verwacht een gunstige (veelbelovende) uitkomst.
Wat betekent ernstige aandoening?
De vitale functies van de persoon zijn mogelijk onstabiel (niet stabiel) en liggen mogelijk niet binnen de normale grenzen. Ze zijn erg ziek. De dokter kan niet voorspellen hoe het met de patiënt zal gaan.
Wat betekent kritieke toestand?
De vitale functies van de persoon zijn onstabiel en liggen buiten hun normale grenzen. Ze kunnen bewusteloos zijn. De arts verwacht dat de uitkomst slecht zal zijn, of kan niet voorspellen hoe het met de persoon zal gaan.
Het woord "kritiek" kan ook worden gebruikt om het type behandeling te beschrijven dat iemand nodig heeft. Mensen met levensbedreigende ziekten of verwondingen hebben kritieke zorg nodig, meestal op de intensive care afdeling (ICU) van een ziekenhuis.
Als ze behandelingen nodig hebben om in leven te blijven (levensondersteuning genoemd), kunnen ze die ook op de IC krijgen. Enkele vormen van life support zijn:
-
Een machine die je helpt ademen, een ventilator genaamd.
-
Technieken om een gestopt hart weer op gang te brengen, zoals reanimatie en elektrische schokken (defibrillatie)
-
sondevoeding om u voedingsstoffen en vocht te geven
Life support behandelingen betekenen niet noodzakelijkerwijs dat de toestand van een patiënt levensbedreigend is. Soms gebruiken artsen ze tijdelijk totdat de persoon goed genoeg is om zelf te functioneren.
Is 'stabiel' een aandoening?
De AHA raadt artsen en verpleegkundigen af het woord "stabiel" te gebruiken om de toestand van een patiënt te beschrijven.
Het verbiedt ook om het woord "stabiel" te combineren met actuele condities, zoals "kritiek maar stabiel". Dat is omdat iemand in kritieke toestand ten minste enkele onstabiele vitale functies heeft.
In plaats daarvan gebruiken veel ziekenhuizen de term "stabiel" om aan te geven dat iemands vitale functies stabiel zijn, of niet veel veranderen.
Hoewel het gebruikelijk is dat artsen het woord stabiel gebruiken om een patiënt te beschrijven die in goede conditie is, vindt niet iedereen het zo duidelijk. Aangezien er geen algemeen aanvaarde medische definitie van het woord bestaat, zeggen sommige onderzoekers dat het idee van de ene arts over "stabiel" het idee van de andere over "onstabiel" kan zijn.
Hier komt het op neer: Als u een nieuwsbericht leest of bekijkt waarin één woord wordt gebruikt om de toestand van een persoon te beschrijven, dan is dat bedoeld als algemeen en vaag. Als je een dierbare in het ziekenhuis hebt en de arts of verpleegkundige legt zijn toestand uit met een woord dat voor jou niet duidelijk is, vraag hem dan uit te leggen wat hij bedoelt. Voel je niet slecht als je het vraagt.
