Longkanker na bestraling: Wat u moet weten

Door Stephanie Watson

Als u midden in een kankerbehandeling zit, is uw belangrijkste doel de ziekte onder controle te krijgen. Maar u moet ook weten hoe elk type therapie u nu en in de toekomst kan beïnvloeden.

Bestraling maakt gebruik van hoogenergetische röntgenstraling om kanker te doden. Bestraling na een operatie of op zichzelf kan de groei van uw kanker vertragen of voorkomen dat deze terugkomt. Maar bestraling van de borstkas kan ook uw kansen op longkanker in de toekomst vergroten, vooral als u jarenlang hebt gerookt. Het goede nieuws is dat de kans hierop over het algemeen klein is. Dit is wat we weten.

Hoe verhoogt bestraling uw risico op longkanker?

Bestraling gebruikt een bundel intense energie om het genetisch materiaal, of DNA, in kankercellen te beschadigen. Door deze schade kunnen de kankercellen zich niet meer delen en sterven ze.

Maar na verloop van tijd kan straling ook het DNA in gezonde cellen beschadigen en deze in kanker veranderen. En omdat uw longen zich in uw borstkas bevinden, kan straling voor kanker in dat gebied - zoals borst- of longkanker - de cellen in uw longen bereiken en beschadigen. Als zich een kanker zou vormen, duurt het een tijd voordat die groeit. Het duurt vaak 10 jaar of langer voordat longkanker zich vormt na bestraling.

Uw risico op longkanker kan hoger zijn wanneer u bestraling van uw borstkas krijgt om te behandelen:

• Borstkanker

• Longkanker

• Hodgkin-lymfoom

Hoe vaak veroorzaakt bestraling longkanker?

Het is moeilijk geweest voor onderzoekers om het risico op longkanker na bestraling te bepalen. Dat komt omdat de meeste onderzoeken jaren geleden zijn gedaan met oudere bestralingstechnieken die niet meer worden gebruikt. Maar enkele studies hebben een grotere kans op longkanker gerapporteerd bij de nieuwere bestralingstechnieken die tegenwoordig worden gebruikt.

Uit een studie van 1992 tot 2012 bij enkele duizenden vrouwen bleek dat degenen die borstkanker hadden en bestraald werden, 20 jaar later meer kans hadden op longkanker dan vrouwen die geen borstkanker hadden. In reële cijfers was het risico klein -- 3% van de vrouwen die bestraald werden kregen longkanker, tegenover 2% van de vrouwen die geen borstkanker hadden.

Wie heeft meer kans op longkanker na bestraling?

U hebt meer kans op longkanker na bestraling als u een langdurige roker bent die na de kankerbehandeling is blijven roken. In één onderzoek was het risico om aan longkanker te overlijden na bestraling van borstkanker 4% voor langdurige rokers, vergeleken met 0,3% voor niet-rokers.

Net als bestraling beschadigt roken ook het DNA. Daarom lopen rokers al een hoog risico op veel soorten kanker.

De dosis straling die u krijgt en het gebied dat aan straling wordt blootgesteld, kunnen van invloed zijn op uw kans om in de toekomst longkanker te krijgen. In het algemeen stijgt uw kans op longkanker als u een hogere dosis straling krijgt en deze dichter bij uw longen wordt toegediend.

Kan ik iets doen om mijn risico op longkanker na bestraling te verlagen?

Er zijn een paar dingen die zowel u als uw behandelteam kunnen doen om uw kansen op longkanker na bestraling te verlagen:

Stoppen met roken. Een van de belangrijkste dingen die u kunt doen om longkanker te voorkomen is stoppen met roken. Roken is op zichzelf al een belangrijke oorzaak van longkanker. Blijven roken kan uw risico op longkanker na bestraling nog meer verhogen.

Stoppen kost tijd, maar er zijn hulpmiddelen om uw verlangens te verlichten, zoals:

• Nicotinepleisters, kauwgom en zuigtabletten.

• Medicijnen zoals bupropion (Zyban) en varenicline (Chantix)

• Online en persoonlijke stoppen-met-rokenprogramma's

• Therapie en andere vormen van ondersteuning

Vraag uw arts om advies over de verschillende methoden om u te helpen bij het stoppen.

Krijg longsparende bestraling. Moderne bestralingstherapieën zijn ontworpen om schade aan de longen te voorkomen. Artsen kunnen nu vooraf het behandelingsgebied in kaart brengen met behulp van 3D-modellering. Zo kunnen ze een preciezere straling op uw tumor afleveren.

Een nieuwer type bestraling, protonbundeltherapie genaamd, richt een zeer nauwkeurige stralingsbundel op de tumor. Deze behandeling kan uw longen beschermen tegen schade, maar is duur.

Versnelde gedeeltelijke borstbestraling behandelt kleinere gebieden van de borst in één keer om de blootstelling van de longen aan straling te verminderen. Deze behandeling kan een optie zijn als u een kleine borstkanker in een vroeg stadium heeft.

Houd uw adem in. Vraag uw arts en bestralingstherapeut naar een diepe inspiratie ademhaling. Dat is wanneer u diep ademhaalt en deze 20 seconden vasthoudt terwijl u bestraald wordt. Zo gaat uw hart uit de weg van de straling en wordt het minder blootgesteld. Dezelfde techniek kan ook de blootstelling van uw longen aan straling verminderen.

Ga op uw buik liggen. In buikligging zijn uw borsten verder van uw longen verwijderd. Als u in deze houding ligt, wordt de straling ook gelijkmatiger over uw borsten verspreid.

De bestraling overslaan. Afhankelijk van de grootte van uw kanker en de kans dat deze groeit, kunt u de bestraling misschien helemaal overslaan. Praat met uw behandelteam over de beste optie op basis van uw risico op longkanker en uw voorkeuren.

Wat is de behandeling?

Zodra u klaar bent met de behandeling van kanker, zult u regelmatig vervolgbezoeken met uw arts hebben. Tijdens deze bezoeken zal uw arts kijken of de kanker die u had is teruggekomen en u screenen op nieuwe vormen van kanker. Als u een hoger risico op longkanker hebt vanwege bestraling, roken of een familiegeschiedenis, moet u misschien vaker naar uw arts.

Let tussen de bezoeken door op symptomen van longkanker zoals deze en meld ze aan uw oncoloog (een arts die kanker behandelt):

• Een hoest die niet overgaat

• Kortademigheid

• Bloed ophoesten

• Pijn op de borst

• Hese stem

• Gewichtsverlies dat je niet gepland had

De behandeling van longkanker is afhankelijk van het stadium, maar kan bestaan uit:

• Chirurgie om de long geheel of gedeeltelijk te verwijderen.

• Bestralingstherapie

• Chemotherapie

• Gerichte geneesmiddelen

• Immunotherapie

Angst voor een toekomstige longkanker betekent niet dat je de kanker die je nu hebt niet moet behandelen, maar het is wel een reden om bewuster te zijn. Voor veel mensen met kanker wegen de voordelen van bestraling veel zwaarder dan de risico's. Vraag uw behandelteam waarom zij bestraling aanbevelen, hoe deze u zal helpen en welke bijwerkingen deze kan hebben - nu en in de toekomst.