In dit artikel
De puberteit kan voor elk kind een moeilijke tijd zijn. Maar voor kinderen met centrale vroegtijdige puberteit (CPP) kan het moeilijker zijn. Dan zijn kinderen vroeg geslachtsrijp. Over het algemeen is er sprake van CPP als de puberteit bij meisjes begint voor de leeftijd van 7 of 8 jaar en bij jongens voor de leeftijd van 9 jaar.
Kinderen met CPP - dat vaker voorkomt bij meisjes dan bij jongens - beginnen zich soms jaren eerder te ontwikkelen dan hun vriendjes. Deze fysieke en emotionele veranderingen kunnen hen onderscheiden van hun leeftijdsgenoten. Als u of een kind waar u voor zorgt CPP heeft, zijn hier enkele manieren waarop de aandoening hun sociale leven kan beïnvloeden.
Pesten
Janet Lydecker, PhD, directeur van de Yale Teen POWER kliniek en assistent-professor aan de Yale School of Medicine, zegt dat het nooit gemakkelijk is wanneer kinderen uit de pas lopen met hun leeftijdsgenoten.
"Kinderen kunnen helaas gemeen zijn", zegt ze. "En als iemand op een bepaalde manier opvalt, wordt hij vaak het doelwit van pesterijen of plagerijen."
Lydecker, gediplomeerd psycholoog, richt zich op de behandeling van adolescenten met eetstoornissen en obesitas, inclusief degenen die te maken hebben met pesten. Ze zegt dat kinderen die zich vroeg ontwikkelen al het bovenstaande kunnen meemaken. Oudere leeftijdsgenoten kunnen kinderen die ouder lijken dan ze zijn, vooral meisjes, seksualiseren. Dat kan de kans vergroten dat ze te maken krijgen met seksueel misbruik.
Kinderen geven niet altijd toe dat ze gepest worden. Hier zijn enkele waarschuwingssignalen om op te letten:
Terugtrekken. Uw kind wil misschien bepaalde plaatsen vermijden of meer tijd alleen doorbrengen.
Angst voor school. Hij of zij kan het vreselijk vinden om naar school te gaan. Als dat gebeurt, kunt u steun vragen aan een leraar of een verpleegkundige. "Iedereen die een bondgenoot kan zijn voor het kind," zegt Lydecker.
Ongeordend eten. Kinderen kunnen de controle verliezen tijdens het eten als ze te maken hebben met een pestkop. Ze kunnen veel eten om te "ontsnappen aan het gevoel anders te zijn", zegt Lydecker. "We zien zuiveringsgedrag ook als een wanhopige poging om het lichaam te veranderen om te voorkomen dat ze slachtoffer worden."
Veranderen van vriendschap. Dit is niet altijd een teken dat er iets mis is, maar Lydecker zegt dat een plotselinge verandering in relaties een rode vlag kan zijn.
Aan de andere kant kunnen kinderen die vroeg in de puberteit komen groter of sterker zijn dan hun leeftijdsgenoten. Ze kunnen zelf pestkoppen worden, zegt Lydecker, vooral als ze zich defensief voelen.
Als kinderen geen kinderen kunnen zijn
Een meisje of jongen die zich jong ontwikkelt kan er ouder uitzien dan hun werkelijke leeftijd. Jami Josefson, MD, endocrinoloog in het Ann & Robert H. Lurie Children's Hospital in Chicago, zegt dat mensen kinderen met CPP verschillend kunnen behandelen. Een familielid kan bijvoorbeeld weten dat je kind pas 7 is, maar als een kind er 11 uitziet, kan de volwassene hem of haar verwijten dat hij of zij zich niet gedraagt als "een grote meid", zegt Josefson.
Dat kan ook op school gebeuren.
"Leraren kunnen onbewust hogere verwachtingen hebben, ook al heeft het kind slechts de leeftijd die het zou moeten hebben," zegt Josefson.
Je hoeft je niet te verdiepen in de details van CPP. Maar Lydecker vindt dat je toch voor je kind moet opkomen.
"Ik pleit er echt voor bij ouders dat ze zeggen: 'Nou, ze is pas 7.' "
Haperingen met sport
Als je kind ongesteld is, krijgt het te maken met hygiëneproblemen. Of het nu gaat om zwemmen op kamp of gymnastiektraining, het kan gevolgen hebben voor de deelname aan bepaalde activiteiten. Josefson zegt dat ze zich daardoor anders kunnen voelen dan andere kinderen.
Alla Vash-Margita, MD, hoofd kinder- en jeugdgynaecologie bij Yale Medicine, zegt dat kinderen met CPP medicijnen kunnen gebruiken om de vroege puberteit of menstruatie te onderdrukken. Maar er zijn andere manieren om uw kind te helpen actief te blijven met hun vrienden, zelfs als ze een maandelijkse cyclus hebben.
Eén mogelijkheid is om uw kind te leren hoe het menstruatieproducten zoals tampons moet gebruiken. Of misschien gaat je kind gewoon af en toe naar de training.
Wat uw gezin ook besluit, Vash-Margita zegt dat het nuttig kan zijn om contact op te nemen met een schoolverpleegkundige of leraar om ervoor te zorgen dat uw kind steun krijgt.
Praat met uw kind
Dit klinkt misschien als een no-brainer, maar het is belangrijk om het leven van je kind in de gaten te houden. Lydecker stelt voor dat je dat elke dag doet. Misschien maak je een praatje als je thuiskomt van je werk of tijdens een familiediner. Ze zegt dat je ook gewoon kunt zeggen dat je wilt weten of iets of iemand je kind ongelukkig maakt. Bied dan aan te helpen bij het oplossen van welk probleem dan ook.
Maar zorg ervoor dat ze weten dat je niets doet voordat je eerst met hen hebt gepraat.
Hier zijn enkele andere tips:
Weet wat je kind online doet. Een manier om dit te doen, stelt Lydecker voor, is om uw kind een computer te laten gebruiken in een gedeelde familiekamer. En ze zegt dat het een goed idee is om in de gaten te houden wat ze doen of zeggen op sociale media en via tekstberichten.
Zoek hulp van buitenaf. Het is OK als je extra ondersteuning nodig hebt. "Bijna elke kinderpsycholoog werkt net zo goed met ouders als met kinderen," zegt Lydecker. Dit zijn deskundigen die weten hoe moeilijk het kan zijn om om te gaan met een kind dat niet op dezelfde emotionele of ontwikkelingslijn zit als hun leeftijdsgenoten.
Team inspanning
Kinderen met CPP hebben vaak veel mensen die voor hen zorgen. Dat kunnen zijn:
-
Ouders
-
Leraren
-
Kinderartsen
-
Gynaecologen
-
Therapeuten
Laat uw kind weten dat het u of een andere volwassene kan bereiken als het problemen heeft.
"Een open gesprek is altijd belangrijk", zegt Vash-Margita.