In dit artikel
Sommige kinderen lijken sneller volwassen te worden dan andere. Dat geldt nog meer als je kind centrale vroegtijdige puberteit heeft. Dat is seksuele rijpheid die begint voor de leeftijd van 7 of 8 jaar bij meisjes of 9 jaar bij jongens.
De puberteit kan invloed hebben op hoe je kind eruitziet, zich voelt en zich gedraagt. En als dat te vroeg gebeurt, kunnen kinderen in de war of in verlegenheid raken. U en uw arts kunnen hen helpen bij dit proces.
Hier zijn enkele onderwerpen om ter sprake te brengen.
Lichaamsveranderingen
Vaak is het geen medisch probleem dat CPP veroorzaakt. Het is gewoon een vroeg begin van een natuurlijk deel van het leven. Jami Josefson, MD, een endocrinoloog in het Ann & Robert H. Lurie Children's Hospital in Chicago, zegt dat dat iets is wat je je kind moet vertellen.
"Ze kunnen de eerste zijn die wat veranderingen in hun lichaam hebben, en dat is OK," zegt Josefson. "Laat kinderen weten dat er niets mis is met hen, dit is gewoon de manier waarop het gaat. Binnenkort zal iedereen deze veranderingen ook hebben."
Josefson raadt ouders aan om samen met hun kind over de puberteit te lezen. Er zijn veel boeken om uit te kiezen, maar zij houdt van de Care & Keeping of You-serie van het American Girl-poppenbedrijf.
Alla Vash-Margita, MD, hoofd kinder- en jeugdgynaecologie bij Yale Medicine, is het ermee eens dat je kind moet weten wat er met zijn lichaam gebeurt. U kunt uw gesprekken afstemmen op het volwassenheidsniveau en de leeftijd van uw kind.
In haar praktijk begrijpen kinderen van 7 jaar en ouder meestal het woord puberteit, maar een kind van 4 misschien niet. Voor jongere kinderen zal ze dus zeggen dat ze een "overgang" doormaken van hun kindertijd naar hun tienerjaren.
Vash-Margita, die meisjes en sommige transseksuele jongens behandelt, zegt dat ze ook alles uitlegt, van borstontwikkeling en groeispurten tot schaamhaar en menstruatie. Soms gebruikt ze leermiddelen.
"Ik heb veel foto's in mijn kantoor, dus ik laat ze zien hoe een lichaam van een kind eruit ziet en het lichaam van een meisje dat de puberteit heeft gehad."
Medicatie
Volgens Vash-Margita is het vrij gebruikelijk dat kinderen met CPP medicijnen nemen die bekend staan als puberteitsblokkers. Een van de belangrijkste redenen is dat een vroege puberteit de tijd die kinderen hebben om groter te worden verkort. De behandeling kan voorkomen dat de hersenen de hypofyse vertellen de geslachtshormonen testosteron en oestrogeen aan te maken. Als de medicatie wordt ingenomen voordat de puberteit eindigt - iets wat artsen vaststellen aan de hand van de botgroei - kan het rijpingsproces worden onderbroken of teruggedraaid totdat het kind ouder is.
Medische tests en behandelingen kunnen een beetje eng zijn voor kinderen. Daarom vertelt Vash-Margita hen waarom hun puberteit vroeg is en waarom die stopt. Ze gebruikt illustraties om te laten zien hoe de hersenen, eierstokken en baarmoeder samenwerken.
Dan zegt ze: "In jouw geval begonnen de hersenen signalen naar je eierstokken te sturen, en je eierstokken begonnen een ander hormoon te produceren, en dat hormoon zorgt voor al die veranderingen in je lichaam, en we kunnen je medicijnen geven om dat proces te blokkeren."
Voor heel jonge kinderen is dat allemaal moeilijk te bevatten. Dus vertelt Vash-Margita kinderen soms gewoon dat medicijnen sommige lichaamsveranderingen vertragen en "ervoor zorgen dat je er net zo uitziet als je klasgenoten en vrienden."
Emotionele uitdagingen
Meisjes die zich eerder ontwikkelen dan hun vriendinnen kunnen zelfbewust worden. "Het ontwikkelen van borstknoppen als je 4 of 5 bent is stressvol," zegt Vash-Margita.
Naast veranderingen in het lichaam kunnen kinderen met CPP ook last hebben van stemmingswisselingen.
Praat met uw arts als uw kind nog niet klaar is voor de puberteit.
"Een van de doelen van therapie is om te voorkomen dat meisjes een maandelijkse menstruatiecyclus hebben", zegt Josefson. "Wat, als meisjes echt jong zijn, een uitdaging kan zijn om emotioneel en ook vanuit hygiënisch oogpunt te begrijpen."
Josefson zegt dat puberteitsblokkers "alles op pauze kunnen zetten om te voorkomen dat kinderen zich ontwikkelen en ouder lijken dan hun leeftijd."
En laat uw kind weten dat het bij u terecht kan als het zich slecht voelt. Vraag ook zeker hoe het gaat met hun schoolwerk en vriendschappen. Neem contact op met een geestelijk verzorger als u of uw kind extra hulp nodig heeft. Josefson zegt dat een maatschappelijk werker of therapeut uw gezin kan helpen de angsten en zorgen rond CPP te verwerken.
Houd er rekening mee dat CPP iets moeilijker kan zijn voor transgender kinderen - kinderen die zich niet identificeren met het geslacht dat hun bij de geboorte is toegewezen. Josefson zegt dat de meeste kinderen met CPP zich prettig voelen bij hun genderidentiteit. Maar de vroege puberteit kan extra verwarrend of ongewenst zijn voor degenen die dat niet zijn.
Met anderen over CPP praten
Het is belangrijk om eerlijk te praten met uw kind en zijn arts. Maar dit soort informatie is privé, zegt Josefson, en u hoeft de details met niemand anders te delen.
Als je uitgebreide familie of de leraren van je kind het onderwerp ter sprake brengen, "zeg je gewoon dat het kind lang is voor zijn leeftijd of dat de ontwikkeling in onze familie zo verloopt", zegt ze. "Het zijn hun zaken niet."
