Van de dokter Archief
Je kind weer naar school sturen vergt tegenwoordig meer dan een nieuwe garderobe en een glimmende appel. Hoe zit het met de duizelingwekkende reeks vaccinaties? Gehoor- en gezichtstesten? Speciale instructies voor de schoolverpleegster? En tips voor het kopen en laden van een rugzak die uw kostbare kroost niet verandert in een pijnlijke, zeurende pakezel?
Die gevreesde foto's
"We schrijven geen enkele leerling in zonder een vaccinatiedossier," zegt Candy Mac Donald, RN, PHN, MSN, schoolverpleegster voor acht scholen in het Marysville Joint United School District in Marysville, Californië, ten noorden van Sacramento. "Er zijn nu ook steeds meer inentingen," voegt ze eraan toe, waaronder hepatitis B, waterpokken, en mogelijk een booster van de MMR in de middelbare school (griepprikken kunnen ook worden aanbevolen).
De website van de American Academy of Pediatrics (AAP) geeft volledige uitleg over kindervaccinaties en adviseert wat op welke leeftijd nodig is. Uw schooldistrict of plaatselijke gezondheidsdienst zal dit ook duidelijk maken, en u kunt ook uw kinderarts raadplegen.
In Californië zegt Mac Donald dat een lichamelijk onderzoek in de eerste klas wordt aanbevolen en dat dit waarschijnlijk ook geldt als het vóór de kleuterschool wordt uitgevoerd.
"We moesten de inentingen hebben, punt," zegt Jennifer Santesteban, die een 10-jarige zoon heeft in een schooldistrict in Phoenix. Veel gezondheidsafdelingen bieden ook gratis vaccinaties aan kinderen voor sommige gezinnen zonder verzekering. Als u twijfelt, vraag dan de schoolsecretaris om raad.
Kan uw kind goed zien?
Volgens Pamela F. Gallin, MD, directeur kinderoogheelkunde in het Morgan Stanley Children's Hospital van het New York Presbyterian Hospital in New York City, kan één op de 20 kinderen niet uit één van zijn ogen zien. "Dit is een moeilijke observatie [voor een ouder] om te maken."
Gallin beveelt het testen van het gezichtsvermogen door uw kinderarts aan, hoewel in sommige delen van het land ook op school wordt getest. "Een jonger kind kan de kaart 'lezen' door een hand in de richting van de 'E' te draaien," zegt ze, en beschrijft wat ze het 'E'-spel noemt. "Schoolgaande kinderen, zelfs kleuters, kunnen waarschijnlijk letters of ten minste cijfers herkennen."
De reden om dit te laten doen is simpel: Kinderen die niet goed kunnen zien, presteren minder goed op school.
Gallin zegt dat zij als ouder een screening door een oogspecialist eist. "Alle ouders zouden dat moeten doen", zegt ze. Toch, legt ze uit, vertellen ouders haar vaak: "Mijn kind zou het me vertellen als hij niet kon zien." Ze zegt dat dit vaak niet waar is. Ze weten niet anders en kinderen met een niet functionerend oog zullen zelfs proberen de arts bij de oogtest te foppen door om de oogklep heen te gluren. "We zijn allemaal gefopt," verzucht Gallin.
Als één oog niet goed werkt, wat kan er dan gedaan worden om luie ogen te behandelen? "Het is erg lastig om te verhelpen," geeft ze toe. Kinderen moeten een pleister dragen over het sterke oog. "Ze haten het," zegt ze. Sommige verbeteringen komen snel, maar behandeling kost tijd. Het ooglapsysteem zorgt er echter voor dat de hersenen beter worden afgestemd op het verwerken van visuele input. "Het kind bereikt ook perifeer zicht," zegt ze.
Tussen de 2% en 5% van de bevolking is wettelijk blind aan één oog, volgens Gallin. "Het is een nationaal gezondheidsprobleem, maar niemand luistert."
Op haar scholen in Californië, zegt Mac Donald, komt een optometrist de kinderen testen.
Ander advies
Belangrijke informatie die ouders aan de school moeten vertellen over hun kind is onder andere:
-
Zorg er vooral voor dat de kaart met noodnummers van uw kind nauwkeurig is en actueel wordt gehouden. "Je kunt het kind niet zomaar op school afzetten en wegrijden," zegt Mac Donald. Als je een nummer verplaatst of verandert, corrigeer het dan de volgende dag. Op haar scholen staan de nummers vermeld in de volgorde waarin ze gebeld moeten worden: moeder, vader, grootmoeder, of wat de ouders aanwijzen. De arts en tandarts van het kind moeten ook worden vermeld. "Ik heb een kind met een doorgeslagen tand naar de tandarts moeten brengen en de moeder moest me daar ontmoeten," zegt ze. "We hadden alle telefoonnummers nodig."
-
De schoolverpleegkundige en/of schoolsecretaris moet ook weten welke medicijnen uw kind gebruikt, zegt Mac Donald. Zelfs als het kind de medicijnen alleen thuis gebruikt, moet de verpleegkundige dat weten. Als het kind de medicijnen op school moet innemen, zegt ze, moeten ze in de apotheekfles zitten, duidelijk gemarkeerd (niet in een envelop, bijvoorbeeld).
-
Eventuele gezondheidsproblemen moeten aan de school worden gemeld. Allergieën zijn een goed voorbeeld. "Er zijn nu zoveel [allergieën] voor voedsel, planten, bomen, beestjes of latex. De school moet het van tevoren weten," zegt Mac Donald.
-
Informeer de school ook over lichamelijke beperkingen. Heeft het kind astma, een scoliosebeugel of een hartruis? Hoe moet dit de lichamelijke activiteit beïnvloeden?
Tests en diensten die de school mag uitvoeren
Sommige scholen sturen "gewichtsrapporten" naar huis, waarin ouders worden geadviseerd hoe om te gaan met obesitas bij kinderen. Mac Donalds district doet kleurentesten, vooral bij jongens, in de eerste jaren van het basisonderwijs. Gehoortests worden uitgevoerd in de kleuterschool, tweede klas, vijfde klas, achtste klas, tiende klas en ook in het speciaal onderwijs.
Er kan ook een scoliosescreening worden gedaan om te zien of de wervelkolom van uw kind volgens plan groeit. Heeft uw kind een schouder of heup hoger dan de andere? Dit kan worden opgevangen. "De wervelkolom kan zoveel krommen dat er druk op het hart komt te staan," zegt Mac Donald.
Kinderen worden ook onderzocht om te zien of ze baat kunnen hebben bij speciaal onderwijs. "Veel van onze kinderen hadden ouders die drugs of alcohol gebruikten en hun zenuwstelsel is aangetast," zegt Mac Donald. "Zij hebben speciale training en behandeling nodig."
De school mag ook gezondheidstrainingen geven. "Ik denk dat dat goed zou zijn," zegt Santesteban.
Wat kunnen ouders nog meer doen?
"De school zei dat de kinderen gesloten schoenen moesten dragen," zegt Santesteban. De American Academy of Pediatrics raadt ouders ook aan hun kinderen geen jumbo-rugzak te geven - nooit meer dan 20% van het lichaamsgewicht van het kind (die boeken kunnen flink oplopen). Sommige kinderen geven zelfs de voorkeur aan een rollende rugzak, zoals de koffer op wieltjes die hun ouders meenemen op zakenreizen. Zorg ervoor dat de rugzak brede banden en een gewatteerde rug heeft.
Als kinderen achterover hangen of angstig lijken voor de eerste dag, leg dan uit dat hun vriendjes en vriendinnetjes op hen wachten. Misschien kan een ander kind uit de buurt de eerste dag meekomen.
Zorg dat je ook afspraken hebt voor na schooltijd.
Ouders moeten er ook voor zorgen dat het kind voldoende slaap krijgt, meestal acht uur voor een opgroeiend kind en nog meer voor een tiener. En het kind moet vertrekken met een goed ontbijt. Soms kunnen kinderen ook op school eten, maar voeding helpt het kind om zich te concentreren.
"Eigenlijk is dat iets wat de scholen beter zouden kunnen doen", zegt Santesteban. "Serveer beter eten. Sommige dingen zijn smerig en goedkoop, zoals gefrituurde pannenkoeken op een stokje. Mijn zoon eet geen ontbijt op school, maar hij zou het wel willen, om die reden."
Met andere woorden, volwassen toezicht is nodig.
Star Lawrence is een medisch journalist uit Phoenix.
