Uit het doktersarchief
Wilt u uw kind een voorsprong geven in wiskunde en Engels? Schrijf ze in voor muzieklessen.
Dat is de conclusie van een recente studie waaruit blijkt dat basisschoolleerlingen die minstens 18 maanden een instrument bestudeerden het niet alleen beter deden op tests van geheugen, planning, redeneren, focus en zelfcontrole, maar dat ze ook veel beter presteerden dan niet-muzikale leeftijdsgenoten op reken-, taal- en IQ-tests.
"Het leren van een instrument biedt een volledige hersentraining, stimuleert de groei en bouwt verbindingen op in verschillende hersengebieden," zegt hoofdauteur Artur Jaschke, PhD, een klinisch neuropsycholoog aan de Universiteit van Amsterdam. "Onze studie levert het sterkste bewijs dat de cognitieve vaardigheden die tijdens muzieklessen worden ontwikkeld, ook de vaardigheden van kinderen op geheel andere gebieden kunnen beïnvloeden.
Ouders en opvoeders hebben lang aangenomen dat blootstelling aan muziek goed is voor de hersenen van een kind, maar onderzoek naar het effect ervan op academische prestaties is gemengd en controversieel.
In 2007 werd in een uitgebreid overzicht het "Mozart-effect" stevig ontkracht, met de conclusie dat alleen maar luisteren naar muziek je niet slimmer kan maken, zoals sommigen hadden beweerd. Hoewel sommige onderzoeken hebben aangetoond dat leerlingen die een instrument bespelen het beter doen op gestandaardiseerde toetsen, hebben sommige studies helemaal geen verband aangetoond of zijn bekritiseerd omdat ze te kort of te klein waren.
Nu de financiering voor kunstonderwijs in de Verenigde Staten en Europa afneemt, wilden Jaschke en zijn collega's "de kloof dichten" met een groter, langer onderzoek.
Zij verdeelden 150 kinderen van 5 tot 10 jaar in vier groepen, waarvan sommigen gestructureerde muzieklessen kregen, waaronder het leren van een instrument op school of thuis, anderen beeldende kunstlessen, en weer anderen geen kunstonderwijs. Vervolgens werden ze 2½ jaar lang gevolgd, waarbij ze om de 6 maanden een reeks tests ondergingen.
Met name was er weinig verschil tussen de groepen na een jaar.
Maar na 18 maanden begonnen de muziekgroepen hoger te scoren dan de andere kinderen op cognitieve taken zoals planning, geheugen en probleemoplossing. Na 2½ jaar werden de verschillen uitgesproken, waarbij de kinderen in de muziekgroepen ook 14% tot 18% hoger scoorden op reken- en taaltests, en ongeveer 15 punten hoger op IQ-tests, dan de groep zonder muziek.
Jaschke hoopt dat dergelijk onderzoek de bredere waarde van muziekonderwijs zal helpen aantonen.
"Om een instrument te bespelen moet je plannen, motorische controle hebben, onthouden, geduld oefenen en de emoties achter de muziek begrijpen," zegt hij. "Door al die hersengebieden passief te trainen, wat echt plezierig kan zijn, bouw je verbindingen op die de prestaties op vele gebieden van het leven kunnen verbeteren."
4 Tips
Jaschke stelt manieren voor om je kind op muziek te laten vallen.
Begin als baby. Een recente studie toonde aan dat 9 maanden oude baby's die ritmes leerden tikken op de maat van de muziek, verbeteringen vertoonden in hersengebieden die verband houden met het herkennen van patronen en het verwerken van taal.
Introduceer instrumentlessen op de lagere school. Luisteren naar muziek heeft zijn voordelen, maar het bespelen van een instrument levert meer cognitieve voordelen op, zo blijkt uit onderzoek. Beginnen tussen 5 en 12 jaar, wanneer de hersenen snel veranderen, kan het meeste effect hebben.
Blijf erbij. Sommige voordelen, zoals hogere academische testscores, werken pas nadat een kind een jaar heeft gespeeld.
Discrimineer niet. Vraag uw kind in welk instrument en welk genre het het meest geïnteresseerd is. Of ze nu viool, piano of gitaar spelen, of kiezen voor klassiek, jazz of punk, de voordelen zijn vergelijkbaar, zegt Jaschke.
Vind meer artikelen, blader door oude nummers en lees het huidige nummer van doctor Magazine.
