Van de dokter Archief
Kinderen, drugs en geestelijke gezondheid Te veel kinderen krijgen antidepressiva in plaats van gedragstherapie.
Kleuters nemen drugs voor psychiatrische stoornissen -- meer dan ooit tevoren. Peuters krijgen recepten voor angst en hyperactiviteit, vaak zonder ooit een specialist te zien.
Is het echt angst, of gewoon verlegenheid in een nieuwe situatie? Is het echt hyperactiviteit, of gewoon een groeifase waar het kind doorheen gaat?
Een recente studie wijst erop dat deze medicijnen niet zijn goedgekeurd voor jonge kinderen en dat de mogelijke schadelijke gevolgen voor hen onbekend zijn.
In de studie bekeken onderzoekers poliklinische recepten en ontdekten dat Ritalin de nummer 1 meest voorgeschreven psychotrope medicatie was.
Tussen 1991 en 1995 verdrievoudigde het aantal voorschriften voor Ritalin bij sommige groepen kinderen van 2 tot 4 jaar, rapporteert onderzoeker Julie Magno Zito, PhD, universitair hoofddocent farmacie en geneeskunde aan de Universiteit van Maryland. Haar rapport verscheen in februari 2000 in The Journal of the American Medical Association.
Nummer 2: Antidepressiva, waaronder Prozac en Zoloft. In de onderzochte jaren verdubbelde het aantal voorschriften voor antidepressiva bij peuters.
Dit alles wijst op een groeiende crisis in de geestelijke gezondheidszorg, aldus een begeleidend redactioneel artikel.
Volgens Joseph T. Coyle, MD, voorzitter van de psychiatrie aan de Harvard Medical School, "worden gedragsgestoorde kinderen nu steeds vaker onderworpen aan snelle en goedkope [medicatie] oplossingen" in plaats van een aanpak die pediatrische, psychiatrische, gedrags- en gezinszorg omvat.
Een arts die getraind is in het diagnosticeren van emotionele of gedragsstoornissen zou elk kind moeten beoordelen waarvoor psychiatrische medicatie wordt aanbevolen, zegt Coyle.
Een recept zou volgens hem niet altijd de eerste optie moeten zijn.
Te vaak stellen onervaren ouders een "diagnose" van problemen bij hun jonge kinderen - terwijl de kinderen gewoon normaal zijn, zegt Oscar Bukstein, MD, universitair hoofddocent psychiatrie aan het Western Psychiatric Institute van de Universiteit van Pittsburgh School of Medicine.
Het is waar dat kleuters problemen hebben, vertelt hij dokter. "We hebben zware depressies vastgesteld bij kleuters. We weten dat ADHD bestaat bij kleine kinderen. Angststoornissen komen ook veel voor."
Maar vaak houdt het probleem verband met een gebrek aan socialisatie - of gewoon met het ontwikkelingsniveau van een jong kind, zegt hij. "Kinderen die voor de kleuterschool niet in sociale situaties terecht zijn gekomen, hebben daar in het begin moeite mee. Ook is de gemiddelde kleuter vaak meer hyper dan het gemiddelde schoolkind. Een onervaren ouder kan gemakkelijk denken dat zijn kind ADHD heeft, terwijl het in feite gewoon niet gewend is aan sociale situaties."
Heel vaak heeft het schoolpersoneel de beste kijk op het gedrag van een kind. "Het personeel weet wat normaal is en wat abnormaal. Zij weten of een kind 'way off the chart' is. Het is moeilijker voor ouders om dat in te schatten," vertelt Bukstein aan de dokter.
In te veel situaties schrijven basisartsen die geen toegang hebben tot specialisten, medicijnen voor die niet nodig zijn. "Een perfecte analogie is het voorschrijven van antibiotica voor virussen. Het is een vergelijkbare situatie," zegt Bukstein.
"Maar kleuters hebben, vanwege hun kwetsbaarheid, een speciale beoordeling nodig," vertelt hij dokter. "Het is verstandig dat artsen een extra stap zetten om een diagnose te stellen. Er zijn enkele zeer effectieve gedragsbehandelingen die jonge kinderen kunnen helpen."
Er zijn risico's verbonden aan het voorschrijven aan deze zeer jonge kinderen, zegt Bukstein. "Ze hebben aanzienlijk meer bijwerkingen van deze [psychiatrische] medicijnen. Ze hebben ook niet dezelfde respons op het medicijn als oudere kinderen."
Patiënten in zijn kliniek zijn betrokken bij twee multisite studies naar de respons van kleuters op medicijnen.
Houd in gedachten, zegt hij, "medicatie alleen lost de problemen van een kind vaak niet op. Als het kind ADHD heeft, kunnen stimulerende middelen de beste behandeling zijn, maar gedragstherapie heeft een bijkomend effect. Het versterkt de effectiviteit van de medicatie. Kinderen die therapie krijgen hoeven vaak niet zo'n hoge dosis te nemen."Beoordeeld door Michael W. Smith, MD, 22 augustus 2002.
