Uit het doktersarchief
Afgelopen november kreeg de pasgeboren tweeling van Dennis en Kimberly Quaid ongeveer 1.000 keer de aanbevolen dosis heparine, een geneesmiddel dat wordt gebruikt om medicatie-infuussen door te spoelen en bloedstollingsproblemen te voorkomen, toen ze voor stafylokokken in het Cedars Sinai Medical Center in Los Angeles werden opgenomen.
Kort nadat de tweeling vorig jaar uit het ziekenhuis was ontslagen (het gaat nu goed met ze), richtten Dennis en Kimberly The Quaid Foundation (www.thequaidfoundation.org) op, gewijd aan het verminderen van medische fouten. Ze zetten zich in voor deze zaak, kammen medische tijdschriften en statistische rapporten uit en bezoeken modelprogramma's die ernaar streven het probleem fundamenteel aan te pakken door fouten bij de bron te stoppen. En afgelopen mei getuigde Dennis voor het Congres dat hij sterk gekant is tegen het concept van preemption voor farmaceutische bedrijven.
Tegenstanders van de toepassing van preemption op farmaceutische bedrijven zeggen dat het de mogelijkheden van een patiënt zal ondermijnen om naar de rechter te stappen als hij schade ondervindt van een geneesmiddel; voorstanders zeggen dat de mogelijkheden van rechtszaken nadat een geneesmiddel op recept is goedgekeurd, innovatie in de weg staan en zeggen dat preemption patiënten geen rechtsmiddelen zal ontzeggen.
Een rechtszaak, Wyeth v. Levine, die dit najaar door het Amerikaanse Hooggerechtshof zal worden behandeld, zal beslissen over dat concept van preemption en of het geldt voor farmaceutische bedrijven.
Wat kan worden gedaan om fouten te verminderen?
Veiligheidsdeskundigen noemen meestal twee benaderingen om medische fouten te verminderen: streepjescodesystemen en geautomatiseerde systemen voor het invoeren van medische orders.
Eenvoudig gezegd houdt streepjescodering in dat een gezondheidswerker een reeks controles uitvoert voordat hij een patiënt een geneesmiddel geeft, waarbij hij zijn eigen badge met streepjescode, de polsband met streepjescode van de patiënt en de streepjescode van het geneesmiddel scant, en vervolgens het geautomatiseerde medische dossier van de patiënt opvraagt om er zeker van te zijn dat het het juiste geneesmiddel, de juiste dosis en het juiste tijdstip zijn. Als er een conflict is, stuurt de computer een foutmelding.
Volgens de American Society of Health-System Pharmacists heeft slechts ongeveer 13% van de ziekenhuizen in het land de technologie voor het toedienen van medicatie met streepjescodes volledig geïmplementeerd, maar er zijn er steeds meer.
Gecomputeriseerde invoer van medische orders houdt in dat een arts de order invoert op een computer en neemt de plaats in van handgeschreven orders, die verkeerd geïnterpreteerd kunnen worden, zeggen deskundigen.
Dennis en Kimberly vlogen in juli naar Texas om het Children's Medical Center Dallas te bezoeken, waar een nieuw streepjescodesysteem wordt ingevoerd. Het koppel observeerde persoonlijk het systeem van ingebouwde controles terwijl ze het proces volgden van het bestellen van een geneesmiddel tot het toedienen ervan aan een patiënt, vertelt Quaid aan dokter.
"De verpleegsters daar vertelden me dat ze zich er eerst tegen verzetten. Maar nu zeggen ze dat ze geen medicijnen aan een patiënt zouden willen geven zonder het nieuwe systeem te gebruiken." Naast de algemene weerstand die veel mensen hebben tegen nieuwe technologie, noemen sommige verpleegkundigen de extra tijd die nodig is om medicijnen te scannen, maar zien vervolgens dat de extra inspanning loont in een lager foutenrisico.
Wat kun je doen?
Helaas blijven die fouten gebeuren, en vaker dan u denkt. De statistiek klinkt ongelooflijk: Gemiddeld krijgt een patiënt in een Amerikaans ziekenhuis te maken met één medicatiefout per dag. Sommige fouten zijn klein en meestal onbeduidend, andere kunnen dodelijk zijn.
Hoewel een groot deel van de last rust op het ziekenhuispersoneel en de computersystemen, kunnen patiënten en hun familie ook stappen ondernemen. Onder de tips van Dennis en Kimberly Quaids:
-
Wees daar.
Blijf altijd bij de patiënt. Laat een gehospitaliseerde vriend of familielid nooit alleen.
-
Stel vragen.
Maak je geen zorgen over nieuwsgierig zijn of vervelend overkomen. Mensen zouden de "vijf rechten" van medicatieveiligheid moeten onthouden -- juiste patiënt, juiste medicijn, juiste dosis, juiste route (zoals IV, oraal), juiste tijdstip. Dat garandeert geen veiligheid, maar het helpt wel.
-
Ken uw rechten.
En dwing ze af. Deze omvatten het recht om uw medische dossiers in te zien.
-
Ga op je gevoel af.
Als het de verkeerde tijd lijkt voor een medicijn, of als het medicijn er plotseling anders uitziet, stel dan vragen voordat u het accepteert of voordat u uw vriend of familielid het laat accepteren.
(Aangepast uit het september/oktober 2008 nummer van doctor the Magazine. Lees het volledige verhaal hier.)
