Uit het doktersarchief
Onstuimig, beweeglijk en gevangen in een vloedgolf van emoties, zijn peuters de onbeschaafde, pedaal-aan-de-meter mensen, alleen geëvenaard door de oudere editie genaamd tieners, zeggen deskundigen (en ouders).
Kinderarts Harvey Karp, auteur en bedenker van The Happiest Toddler on the Block, zegt dat als baby's engelen zijn, peuters holbewoners zijn.
Lara Zibners, kinderarts op de eerste hulp in New York, zegt: "Ze eten gloeilampen. Ze stoppen Lego in hun neus. Peuters zijn egocentrisch, emotioneel labiel, besluiteloos en zich niet bewust van gevaar." Tel daarbij op hun beperkte communicatievermogen en hun individuele temperament, en Zibners, auteur van If Your Kid Eats This Book, Everything Will Still be Okay, zegt: "Het is geen wonder dat veel ouders niet kunnen wachten tot hun kind deze moeilijke, maar vaak heerlijke fase van de kindertijd ontgroeid is."
Maar ouders zijn niet zo hulpeloos als ze zich soms voelen. Ze kunnen deze kleine wezens leren begrijpen. De eerste stap is het ontdekken van de persoonlijkheid van je peuter. In The Happiest Toddler on the Block schrijft Karp: "Temperament verklaart waarom sommigen van ons kunnen slapen met de tv aan en anderen gek worden van het kleinste geluidje, waarom sommigen gemakkelijk vergeven en anderen het maar niet los kunnen laten. Als je het temperament van je kind kent, weet je wanneer je moet vertroetelen en wanneer je moet pushen."
Persoonlijkheidstypes voor peuters
Volgens deskundigen zijn er drie grote categorieën van peuterpersoonlijkheid:
-
Makkelijk of blij, maar niet constant voluit.
-
Verlegen of traag om op te warmen -- vaak bedachtzaam en stil
-
Geestig (een mooie term voor "Kom nu meteen van de koelkast af!")
The Easy Child:
Ongeveer de helft van alle kinderen is gemakkelijk in de omgang -- ze worden wakker aan de "goede kant van het bed", vrolijk en klaar voor een nieuwe dag, zegt Karp. Ze zijn actief, tolereren verandering en houden in principe van nieuwe mensen en situaties. Volgens de deskundigen worden ze niet snel boos, maar ze zijn ook geen doetjes.
Ouders moeten hun gezond verstand gebruiken als dit de persoonlijkheid van hun peuter is -- met een paar voorbehouden. Makkelijke kinderen kunnen soms verloren gaan in de massa, te veel tijd alleen met de televisie doorbrengen of te weinig tijd met hun ouders doorbrengen omdat andere kinderen de aandacht opeisen. Zorg ervoor dat een gemakkelijk kind geen verwaarloosd kind wordt.
Het verlegen kind:
Ongeveer 15% van de kinderen zijn verlegen of lopen langzaam warm. Met 9 maanden lachen veel makkelijke baby's naar vreemden. Maar verlegen kinderen fronsen en klampen zich vast. Ze zwaaien pas gedag als een gast vertrekt.
Kinderen met deze peuterpersoonlijkheid zijn vaak extra gevoelig voor het gevoel van hun kleding of de temperatuur in een kamer. Ze hebben veel overgangstijd nodig van activiteit naar activiteit en verzetten zich tegen verandering. Het kunnen late wandelaars zijn en ze zullen vaak intensief bestuderen hoe een spel wordt gespeeld voordat ze erin springen. Karp zegt: "Hun motto is: 'Bij twijfel, niet doen!'".
Dit zijn zachte zielen en moeten worden beschermd tegen harde kritiek en spot. Afwijzing kan een verlegen kind een leven lang angstig en broos maken. Ook moeten ouders ervoor zorgen dat kinderen met deze peuterpersoonlijkheid de stabiliteit en de tijd krijgen om de curveballen van het leven te verwerken; ze mogen niet worden opgejaagd om zich aan te kleden of om bij de Kerstman op schoot te zitten.
Het temperamentvolle (wilde) kind:
Ongeveer één op de 10 peuters is een eigenzinnig, uitdagend kind. "Deze kinderen hebben hoge pieken en lage dalen," zegt Karp. "Ouders weten meestal dat ze een temperamentvol kind hebben omdat het de 'meer' kinderen zijn." Actiever. Ongeduldiger. Impulsiever. Opstandiger. Intenser. Gevoeliger. Strenger."
De nummer 1 aanbeveling aan ouders van kinderen met deze peuter persoonlijkheid is om ze actief te houden. Laat ze buiten spelen - veel. Deze kinderen moeten hun energie verbranden en hun stemmingen verwerken. Ze hebben ook een stevige structuur nodig om ze veilig en stabiel te houden -- en veel geduld.
Elk kind is uniek
Natuurlijk wordt geen enkel kind gedefinieerd door slechts één peuterpersoonlijkheidstype. Maar deze drie types kunnen dienen als leidraad voor de interactie.
"Let goed op en pik de nuance van je kind op," zegt Karp. "Kinderen zijn als bloemen, elk kind is anders, maar bijzonder. Dus of je kind nu een speelse klaproos is of een krimpend viooltje, hou van je kind en vier het om zijn of haar uniekheid."
