Uit het doktersarchief
Kinderen hebben zakgeld nodig om te oefenen met het gebruik van geld, zegt Elisabeth Donati, die in Santa Barbara zomerkampen voor geldbeheer organiseert en auteur is van The Ultimate Allowance. Of het nu gaat om kwartjes sparen voor Pokémon-kaarten of geld in handen hebben om een skinny jeans of de nieuwste Jonas Brothers-cd te kopen, leren sparen en geld uitgeven is een belangrijk onderdeel van de voorbereiding op de volwassenheid. "We zouden nooit verwachten dat kinderen honkbal leren zonder ze een knuppel en een handschoen te geven en ze de regels te leren," zegt ze. "Als we willen dat ze goed met geld omgaan, moeten we ze duizenden dollars oefenen."
Maar, ouders, dat betekent niet dat je zakgeld moet koppelen aan huishoudelijke taken, gedrag of cijfers. "Je leert kinderen dat de hoeveelheid geld in hun leven afhangt van hoe goed ze zijn," zegt Donati. De praktijk ondermijnt ook het idee van een gezinseenheid waarin iedereen bijdraagt, door te suggereren dat als kinderen geen toelage willen, ze geen basistaken hoeven te doen.
Wanneer beginnen met het geven van een toelage
Begin met het geven van zakgeld tussen 5 en 7 jaar, wanneer een kind nieuwsgierig wordt naar geld en dingen begint te willen, adviseert Donati. Jonge kinderen leren dat als ze hun geld uitgeven aan snoep, ze het niet hebben voor speelgoed. Of als ze sparen, kunnen ze iets speciaals kopen.
Voor oudere kinderen adviseert Donati ouders om geld dat zij toch al zouden uitgeven - voor sportuitrusting of kleding - te verdelen en de tieners zelf te laten kiezen. Als ze in een discountwinkel winkelen, kunnen ze drie badpakken kopen - in een boetiek hebben ze slechts geld voor één.
Katherine Kaldis, een Californische moeder van twee dochters van 8 en 5 jaar, gaat nog een stap verder met de geldles. Zij laat haar kinderen nadenken over vrijgevigheid, een belangrijke waarde in haar gezin, door hen te vragen elke week een deel van hun zakgeld in een bakje met het opschrift "delen" te doen, dat naar een goed doel van de kinderen gaat. "We willen dat ze leren dat we veel gaven hebben," zegt Kaldis. "En we moeten ze nooit als vanzelfsprekend beschouwen en ze delen."
Tot slot, zegt Donati, vergeet niet dat kinderen enige vrijheid hebben, maar het blijft jouw kasteel. Ja, zakgeld is "hun" geld, maar dat betekent niet dat kinderen alles mogen kopen wat ze willen. Ouders bepalen de regels en grenzen -- geen videospelletjes, onthullende kleding -- die binnen hun waarden passen.
Tips voor toelagen
Klaar om uw zakgeldsysteem opnieuw uit te vinden? Volg deze richtlijnen:
Geef ze controle.
Kinderen zijn minder gierig met hun eigen geld, zegt Donati. Alleen al het overdragen van de controle over de uitgaven aan hen, zorgt volgens haar voor terughoudendheid.
Maak het groot genoeg.
Als de toelagen van kinderen zo klein zijn dat ze niets kunnen kopen, kunnen ze niet oefenen in het nemen van beslissingen.
Praat erover.
Veel ouders, zegt geldbeheersingsdeskundige Elisabeth Donati, hebben haar verteld dat ze het moeilijker vinden om met hun kinderen over geld te praten dan over seks of drugs. Ouders voelen zich vaak ongemakkelijk omdat ze niet gelukkig zijn met hoeveel ze hebben of hoe ze ermee omgaan.
Hou het simpel.
"Maak je gesprekken over geld concreet, specifiek en niet emotioneel," adviseert Donati. "Wees open en beantwoord hun vragen eerlijk."
Laat ze falen.
"Ze zullen net zoveel leren van fouten als van het maken van goede keuzes", zegt Donati. "Vier de overwinningen en voer gesprekken over de fouten."
