Van de dokter Archief
Als je een kind hebt, is het al moeilijk genoeg om het weg te houden van ziektekiemen - het vuil, de waterbak van de hond, het oppervlak van een openbare luiertafel.
Maar er is een potentiële bron van ziektekiemen die veel moeilijker te controleren is: mensen. In het bijzonder de zwermen familie, vrienden en vreemden die kleine baby's altijd omringen. Lachende oma's en groezelige kleuters komen als zombies op je weerloze baby af, met uitgestrekte armen, wanhopig om de baby vast te houden, aan te raken of te kussen.
Het kan moeilijk zijn om je baby gezond te houden. Helaas kan al dat contact met bacillen baby's ziek maken - vooral zuigelingen. "Infecties bij kleine baby's kunnen behoorlijk ernstig zijn," zegt Tanya Remer Altmann, arts, kinderarts en auteur van Mommy Calls. "Ze kunnen vrij snel erg ziek worden."
Dus hoe kun je je baby gezond houden en ervoor zorgen dat andere mensen hun ziektekiemen voor zich houden? En hoe kun je dat doen zonder dat je de reputatie krijgt een nerveuze OCD-freak te zijn? Hier is wat advies.
De baby gezond houden: Moet ik me zorgen maken over bacteriën?
Natuurlijk kunt u zich afvragen of u uw baby echt moet beschermen tegen ziektekiemen. Immers, bouwt blootstelling aan ziektekiemen geen immuniteit op, en helpt dat niet om baby's op de lange termijn gezond te houden?
Het is waar dat blootstelling aan ziektekiemen het immuunsysteem slimmer maakt. Als het lichaam door een virus wordt geïnfecteerd, zoekt het immuunsysteem meestal uit hoe het zich kan verdedigen. De volgende keer dat je in contact komt met dat specifieke micro-organisme, zijn de immuuncellen klaar. Ze kunnen het vaak bestrijden zonder dat je ziek wordt.
Dat betekent echter niet dat het opzettelijk blootstellen van je kind aan ziektekiemen slim is. Je baby krijgt alle kiemen die hij of zij nodig heeft op natuurlijke wijze binnen, zegt Robert W. Frenck Jr., hoogleraar kindergeneeskunde aan het Cincinnati Children's Hospital Medical Center. U hoeft het proces niet te bevorderen door uw oom op uw baby te laten niezen.
Bedenk dat ziektekiemen zoals verkoudheids- en griepvirussen die bij volwassenen vrij onschuldig zijn, bij jonge baby's problemen kunnen veroorzaken. Daarom benadrukt Altmann dat ouders de eerste drie maanden - en indien mogelijk de eerste zes maanden - hun baby's goed moeten beschermen tegen ziektekiemen.
Vergeet ten slotte niet dat het niet alleen om de gezondheid van je baby gaat. Denk ook aan de logistiek.
"Als een baby ziek wordt, kan dat een hele uitdaging zijn voor de ouders", zegt Altmann. "Eén ouder moet misschien vrij nemen van zijn werk om thuis te blijven, en dat kan voor veel problemen zorgen."
En als je baby eenmaal ziek is, is de kans groter dat iemand anders in het gezin ook ziek wordt. Die ene te voorkomen verkoudheid kan dagen- of zelfs wekenlange gevolgen hebben.
Hoe houdt u uw baby gezond?
Dus om je kind en je gezin te beschermen, moet je in de verdediging spelen. Hier zijn enkele tips over hoe je je baby gezond houdt en hoe je die bewonderaars - of in ieder geval hun ziektekiemen - van je kind weghoudt.
Maak van handen wassen een regel.
De meest voorkomende manier om een besmettelijke ziekte te verspreiden is door aanraking. Was daarom altijd uw handen voordat u uw baby oppakt of eten klaarmaakt, en na het verschonen van de luier, het gebruik van de badkamer of als u het huis binnenloopt. Sta erop dat iedereen die uw baby wil vasthouden aan dezelfde normen voldoet.
Omleiden.
Als je niet kunt voorkomen dat de hordes je baby aanraken, kun je wel enige controle uitoefenen over wat ze aanraken. "Ouders moeten mensen vragen de voeten van de baby aan te raken of te kussen in plaats van de handen of het gezicht," zegt Altmann. Op die manier is iedereen blij. De bewonderaars mogen de baby aanraken, maar hun kiemen blijven beperkt tot een lichaamsdeel waar de baby waarschijnlijk niet ziek van wordt. "Die aanpak werkt meestal tot ongeveer 9 maanden," zegt Altmann. "Rond die tijd beginnen kinderen op hun tenen te zuigen."
Neem handontsmettingsmiddel mee.
Hoewel deskundigen zeggen dat water en zeep de beste manier is om ziektekiemen kwijt te raken, werken handontsmettingsmiddelen op alcoholbasis ook heel goed. Zorg dat je altijd een flesje bij je hebt als je onderweg bent. Als iemand per se wil aanraken, vraag dan of ze eerst een beetje op hun handen willen smeren. Het werkt alleen als je 15-20 seconden stevig wrijft, zegt Frenck.
Oefen de controle over de menigte.
"Als je een pasgeborene hebt, wil je echt niet bij veel mensen in de buurt zijn," vertelt Frenck dokter. "Er is altijd de mogelijkheid dat sommigen van hen ziek zijn." Dus als je baby klein is, kun je beter grote familiebijeenkomsten en drukke plaatsen zoals winkelcentra vermijden. Als je baby wat ouder is - in ieder geval ouder dan 3 maanden - kun je avontuurlijker worden.
Screen je gasten.
Mensen vergeten wel eens hoe kwetsbaar baby's zijn voor bacteriën. Het kan dus geen kwaad om iedereen die een bezoek plant eraan te herinneren dat ze thuis moeten blijven als ze ziek zijn. Bied aan een nieuwe afspraak te maken zodra ze zich beter voelen.
Doe een beroep op een hogere autoriteit.
Als je bang bent dat je een bijzonder vastberaden familielid niet kunt stoppen met het kussen van de wangen van je baby, haal dan het doktersvoorschrift aan. "Ik zeg meestal tegen ouders dat ze mij de schuld moeten geven," zegt Altmann. "Ik stel voor dat ze mensen vertellen dat omdat hun baby gewoon zo klein is, de kinderarts heeft gezegd dat niemand hem mag aanraken omdat hij ziek zou kunnen worden."
Omgaan met zieke oppassers.
Dit is een scenario waar ouders bang voor zijn: de deur openen voor een babysitter en hem bleek en snotterend aantreffen. Wat moet een ouder doen als een oppas ziek is? Er is geen eenvoudig antwoord. Als je baby in de kinderopvang zit, vraag de directie dan naar hun beleid. Moeten leerkrachten thuisblijven als ze ziek zijn? Als ze ziek werken, welke extra voorzorgsmaatregelen nemen ze dan om de kinderen te beschermen? Eén ding om te overwegen bij het kiezen van een kinderdagverblijf is of werknemers betaalde ziektedagen krijgen. Als dat niet het geval is, is de kans groter dat het personeel uit noodzaak ziek werkt.
Uiteindelijk moet je zelf beslissen. In sommige gevallen kan het beter zijn je plannen af te zeggen of een dag vrij te nemen in plaats van een zieke voor je kind te laten zorgen. Maar dat is niet altijd een optie. Als je je baby moet achterlaten bij iemand die ziek is, vraag hem of haar dan te doen wat hij of zij kan om je baby gezond te houden - en zorg ervoor dat hij of zij veel ontsmettingsmiddel en tissues bij zich heeft.
Volg het vaccinatieschema.
Deskundigen zijn het erover eens: een van de belangrijkste manieren om uw kinderen te beschermen tegen ziektes van anderen is ervoor te zorgen dat ze al hun vaccins krijgen.
"Veel mensen beseffen dit niet," zegt Frenck, "maar twee van de belangrijkste dingen die we in de geneeskunde hebben gedaan, zijn mensen hun handen laten wassen en hen de aanbevolen vaccins geven."
In tegenstelling tot wat je misschien hoort, beschermen vaccins niet alleen tegen ziekten die nu zeldzaam zijn geworden. Altmann zegt dat zij de afgelopen tien jaar een enorme daling van het aantal gevallen van meningitis heeft gezien, dankzij de pneumokokken- en Hib-vaccins. Het nieuwere rotavirusvaccin heeft ook een verschil gemaakt, zegt ze.
"Elke winter namen we ook een aantal zuigelingen op met braken, diarree en zware koorts veroorzaakt door het rotavirus", vertelt Altmann aan de dokter. "Maar sinds we drie jaar geleden zijn begonnen met het geven van het rotavirusvaccin zijn die aantallen sterk gedaald."
Zorg er dus voor dat uw kind zijn vaccins op peil houdt. Als u zich zorgen maakt over vaccins of het vaccinatieschema, bespreek dat dan met de kinderarts van uw kind.
Maak je niet te veel zorgen.
Als je niet snel genoeg kunt ingrijpen om te voorkomen dat iemand je baby aanraakt, schrik dan niet.
"Als ik mijn baby's in het openbaar meenam, kwamen mensen naar hen toe en knepen in hun wangen", zegt Laura A. Jana, MD, kinderarts in Omaha, Neb. en co-auteur van Heading Home with Your Newborn. "Ik wachtte gewoon tot ze wegliepen en veegde ze discreet af."
Vergeet niet dat jij de ouder bent.
Het is makkelijk om je bang te voelen voor opdringerige familieleden die je baby willen vasthouden. Maar vergeet niet dat het jouw kind is. Jij bent de baas en het is jouw verantwoordelijkheid om je baby gezond te houden. Als je het niet prettig vindt dat andere mensen hem vasthouden, zeg dat dan gewoon. Mensen hebben misschien meer respect voor de wensen van een ouder dan je verwacht. (En zelfs als ze dat niet doen, wat maakt het uit?)
Als voorzorgsmaatregelen tegen ziektekiemen niet werken
Natuurlijk, wat je ook doet, je baby wordt hoe dan ook ziek. Het gebeurt gewoon.
Als het gebeurt, en je wiegt met je snotterende kind, is het makkelijk om jezelf de schuld te geven. Had ik die winkelwagen maar beter schoongemaakt. Had ik tante Jeannie maar het huis uitgeschopt zodra ik haar hoorde hoesten!
Maar neem het jezelf niet kwalijk. Bacteriën zijn overal, en er is geen manier om ze te vermijden. Het beste wat je kunt doen is verstandige voorzorgsmaatregelen nemen en accepteren dat je je baby niet altijd gezond kunt houden.
Maak je ook niet te druk om anderen de schuld te geven. Hoewel je misschien overtuigd bent dat je snotneusje verantwoordelijk is, is de kans groot dat het iemand anders was - je buurman die nog niet eens symptomen vertoonde, of iemand die je nooit hebt ontmoet en die bacillen achterliet op de kassa.
Zorgen voor een zieke zuigeling
Nu moet je even omschakelen: je moet andere mensen beschermen - vooral andere kleine kinderen. Als je kind in de dagopvang zit, moet je het beleid van de dagopvang over ziekte volgen. Ja, het kan erg lastig zijn om je kind thuis te houden van de opvang en je werk te missen. Maar het is uw verantwoordelijkheid om andere kinderen te beschermen, net zoals u hoopt dat andere ouders zich verplicht voelen om de uwe te beschermen.
In de tussentijd, als je thuis zit met een ziek kind, bedenk dan dat dit een ouderlijk ritueel is.
"Jonge kinderen worden voortdurend ziek, vooral als ze met andere baby's omgaan," zegt Altmann. "Ze lopen iets op, zijn een week ziek, voelen zich een week of twee beter en lopen dan weer iets anders op. Het gebeurt bij al mijn patiënten en het gebeurde ook in mijn eigen huis met mijn kinderen."
Het goede nieuws is dat hun immuunsysteem na verloop van tijd sterker wordt. Het zal niet altijd zo blijven.
