Van de dokter Archief
Elke zomer gebeuren er hartverscheurende en te voorkomen sterfgevallen wanneer kinderen alleen in hete auto's worden achtergelaten. Volgens de non-profit veiligheidsgroep Kids and Cars zijn sinds 1990 meer dan 600 kinderen in de VS op die manier gestorven.
Deze gevallen doen zich voor wanneer kinderen zonder toezicht in een hete auto worden achtergelaten - soms omdat de bestuurder vergat dat het kind er was - of wanneer kinderen in een niet afgesloten auto stappen zonder dat een volwassene weet dat dit is gebeurd. Binnen enkele minuten kunnen ze in gevaar zijn.
Dit is wat u moet weten:
1. Geen uitzonderingen, hoe kort ook
Sommige ouders willen hun kind misschien niet in en uit het onhandige autostoeltje halen voor wat zij denken dat een korte stop zal zijn. Maar de inzet is te hoog.
"Het is nooit goed om kinderen of huisdieren in een auto achter te laten - zelfs niet met de ramen open", zegt Christopher McStay, arts op de spoedeisende hulp en assistent-professor spoedeisende geneeskunde aan het New York University Langone Medical Center. "Het is een absolute no-no."
McStay heeft zijn deel van warme autoslachtoffers gezien op de spoedeisende hulp. "Je auto is een broeikas en de temperatuur kan in korte tijd extreem hoog oplopen," zegt hij.
"Er is geen veilige tijd om kinderen alleen in de auto te laten," zegt Nathan Allen, arts voor spoedeisende hulp aan de Universiteit van Chicago. "Kinderen zijn vatbaarder voor en lopen een groter risico op hittegerelateerde ziekten en verwondingen dan volwassenen, omdat hun lichaam in verhouding tot hun grootte meer warmte produceert en hun vermogen om af te koelen door te zweten niet zo ontwikkeld is als bij volwassenen."
Bijgevolg kunnen slechts enkele minuten uiterst gevaarlijk zijn - zelfs fataal - voor een klein kind.
2. Weet wat er mis kan gaan
"Ouders laten kinderen in een auto achter bij gebrek aan begrip over hoe ziek ze kunnen worden en hoe snel ze ziek kunnen worden," zegt Christopher Haines, DO, directeur van de kindernoodgeneeskunde in het St. Christopher's Hospital for Children in Philadelphia.
"Op een dag die slechts 72 graden Fahrenheit is, kan de temperatuur [in een auto] in een uur 30 tot 40 graden stijgen, en 70% van deze stijging vindt plaats in de eerste 30 minuten," zegt hij.
Een hitteberoerte kan optreden wanneer de lichaamstemperatuur de 104 graden Fahrenheit overschrijdt. Dat overweldigt de temperatuurregeling van de hersenen en veroorzaakt symptomen als duizeligheid, desoriëntatie, agitatie, verwarring, traagheid, toeval, bewustzijnsverlies en/of dood.
3. Omstander? Raak betrokken
Als u een kind alleen in een warm voertuig ziet, bel dan onmiddellijk 911, adviseert de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA). "Als ze in nood zijn door de hitte, haal ze er dan zo snel mogelijk uit", staat op de website van de NHTSA.
Helaas hebben sommige kinderdragers kappen, zodat je niet kunt zien of er een kind in het stoeltje zit. De ontwikkeling van alarmsystemen die afgaan als de veiligheidsgordel van een kind nog vastzit wanneer de deur dichtgaat, kan in de toekomst nuttig zijn, zegt McStay.
4. Herinner jezelf eraan
Sommige ouders of verzorgers vergeten dat er een slapend kind op de achterbank ligt en gaan gewoon door met hun werk.
Denk je dat het jou niet kan overkomen? Het kan, zegt Mark McDaniel, PhD, een psychologieprofessor aan de universiteit van Washington in St. Louis. Dit is hoe:
"Het geheugen wordt geconfronteerd met een uitdaging wanneer het zich iets moet herinneren dat je niet elke dag doet, zoals je kind naar school brengen," zegt McDaniel. Mama doet dat bijvoorbeeld meestal, maar om de een of andere reden neemt papa die taak voor die dag op zich, zegt hij.
"Als het kind in slaap is gevallen in zijn autostoel, die meestal achter de bestuurdersstoel staat, is er geen visuele informatie om je eraan te herinneren dat je een kind moet afzetten en als je dat niet dag in dag uit hebt gedaan, heb je een hint nodig," zegt McDaniel. "Dit zijn geen slechte ouders, maar mensen die hun geheugensysteem niet goed begrijpen."
Wat kunt u doen? Geef jezelf herinneringen. Blijf hardop tegen jezelf zeggen dat je het kind moet onthouden. En geef jezelf visuele aanwijzingen. Zet bijvoorbeeld je aktetas naast je kind, zodat je hem moet pakken voordat je naar je werk gaat, en je je kind ziet", zegt McDaniel. Of zet je luiertas op de stoel naast je, zodat je eraan herinnerd wordt dat je het kind bij je hebt.
5. Voorkom dat kinderen in de auto lopen.
Laat uw kinderen niet in uw auto spelen, zorg ervoor dat de deuren en kofferbak van de auto op slot zijn als u hem niet gebruikt en houd de sleutels buiten het bereik van kinderen. Dat kan helpen voorkomen dat kinderen per ongeluk opgesloten raken in de auto, zegt McStay.
6. Controleer of ze zijn aangekomen
Als uw kinderen schoolbussen of andere vormen van vervoer nemen, controleer dan of het vervoersbedrijf vaste veiligheidsprotocollen volgt, zoals een buschauffeur die door de bus loopt om ervoor te zorgen dat er aan het einde van de route geen kind in de bus achterblijft.
En bel om er zeker van te zijn dat uw kind aankomt zoals verwacht, als u er niet bent om uw kind te begroeten, zegt Haines.
