Uit het doktersarchief
Waarschijnlijk hebt u de unieke persoonlijkheid van uw kleuter in de eerste maanden van zijn of haar leven al zien opduiken - gretig reikend naar een rammelaar of misschien een teddybeer wegduwend. Maar tussen 3 en 5 jaar wordt de persoonlijkheid van uw kind pas echt duidelijk.
Welke veranderingen kunt u verwachten tijdens de kleuterjaren, en wat kunnen ouders doen om hun kind te helpen opbloeien? Of moet je überhaupt proberen in te grijpen?
Zelfexpressie en (een beetje) zelfbeheersing
Tussen 3 en 5 jaar worden kinderen steeds handiger in het uiten van zichzelf met woorden, zegt Kirby Deater-Deckard, hoogleraar psychologie aan de Virginia Polytechnic Institute and State University en auteur van Parenting Stress.
In deze jaren krijgen kleuters ook meer zelfcontrole. Ze vertrouwen minder op u en anderen en meer op zichzelf. Ze leren hoe ze zichzelf kunnen kalmeren als ze opgewonden, bang of overstuur raken, en ze worden aandachtiger en minder emotioneel reactief.
Kleuters bouwen ook aan hun zelfvertrouwen. En ze "doen veel ervaring op in het leren hoe ze anderen moeten behandelen", aldus Deater-Deckard.
Op 5-jarige leeftijd beginnen kinderen zich meer zorgen te maken over hun vader en moeder en begrijpen ze eindelijk dat je je eigen behoeften en gevoelens hebt. Ze beginnen ook gemakkelijker genegenheid te tonen, ontwikkelen een fantasieleven en kunnen schommelen tussen veeleisend zijn en meewerken.
Manieren waarop u de persoonlijkheid van uw kind kunt helpen groeien
Hoewel de persoonlijkheid van uw kind vanzelf tot bloei komt, kunt u veel doen om te helpen en een paar dingen vermijden.
1. Onthoud dat uw kind uniek is.
"Kinderen verschillen op opmerkelijke manieren van elkaar in hun ontluikende persoonlijkheden," zegt Deater-Deckard. Dat geldt ook voor broers en zussen. Uiteindelijk wordt "een gezonde persoonlijkheidsontwikkeling bevorderd door een opvoeding die gevoelig is voor en inspeelt op de individuele sterke punten en behoeften van het kind."
2. Moedig spelen aan.
Spelen heeft een enorme invloed op de ontwikkeling van een kind. Kinderarts Tanya R. Altmann, auteur van Mommy Calls: Dr. Tanya Answers Parents' Top 101 Questions About Babies and Toddlers, zegt dat kinderen de tijd geven om te spelen essentieel is om de persoonlijkheid van je kind tot bloei te laten komen.
Spelen helpt kinderen zich fysiek, mentaal en emotioneel te ontwikkelen. Het leert hen in groepen te werken, conflicten op te lossen, hun verbeelding te ontwikkelen en verschillende rollen uit te proberen. Als kinderen spelen, oefenen ze besluitvorming, leren ze voor zichzelf op te komen, te creëren, te verkennen en leiding te geven.
3. Vermijd labels.
U wilt dat de persoonlijkheid van uw kind zich op eigen kracht ontwikkelt, zonder gevormd te worden door uw opvattingen (of die van iemand anders). Vermijd dus om je kleuter te labelen met woorden als verlegen, bazig, emotioneel of stoer.
4. Geef het goede voorbeeld.
U bent waarschijnlijk de persoon die uw kleuter het meest ziet en imiteert. Het is dus aan u om beleefdheid, delen en geduld te tonen.
5. Realiseer je dat het nature en nurture is.
Schrijf de persoonlijkheid van je kind niet alleen toe aan de natuur of aan de opvoeding. Beide zijn belangrijk, zegt Deater-Deckard, en beide werken "samen om de diversiteit van de persoonlijkheid van kinderen en volwassenen te creëren."
6. Laat je kind zichzelf zijn, niet een beeld van jou.
Misschien bent u erg extravert, geconcentreerd, stil of verlegen. Misschien wil je dat je kind ook zo is. Maar het is veel belangrijker dat uw kind zichzelf is en dat uw kind vrienden maakt en de wereld op zijn eigen manier leert kennen.
Er zijn meer manieren om de persoonlijkheid van je kind te helpen groeien. Voorlezen aan je kleuter kan bijvoorbeeld een belangrijke sleutel zijn, zegt Altmann. Ze is er ook voorstander van om de televisie te beperken.
Andere deskundigen raden aan de interesses van uw kleuter te ondersteunen en de ervaringen van uw kind te verbreden. Hoe u de persoonlijkheid van uw kind helpt ontwikkelen kan net zo uniek zijn als uw kind.
Moet u proberen uw kleuter te veranderen?
Kleuters moeten zichzelf kunnen zijn, maar toch aangemoedigd worden om dingen uit te proberen die hun opkomende persoonlijkheid oprekken.
In de kleuterjaren, zegt Deater-Deckard, zijn de belangrijkste delen van de persoonlijkheid al behoorlijk stabiel. Maar ze zijn niet star. "Mensen veranderen", zegt Deater-Deckard, en de delen van ons die onze persoonlijkheid vormen hebben een zekere flexibiliteit.
Deater-Deckard stelt voor om in plaats van te proberen de persoonlijkheid van je kind te veranderen, het kind ervaringen te laten opdoen "die de groei in nieuwe richtingen kunnen ondersteunen".
"Ik moedig ouders aan om te genieten en zelfs te genieten van de individuele kwaliteiten en sterke punten van elk kind," zegt Deater-Deckard, "terwijl ze proberen uit te zoeken hoe ze moeten reageren op het meer uitdagende of moeilijke gedrag van datzelfde kind."
Het belangrijkste advies van Deater-Deckard aan ouders is om "te streven naar een liefdevolle en ondersteunende omgeving, in plaats van te proberen het kind te laten lijken op een bepaald soort persoon".
