Regelmatig vasten gekoppeld aan minder ernstige COVID: studie
Door Marlene Busko
10 aug. 2022 - Intermitterend vasten was niet gekoppeld aan een kleinere kans op het krijgen van COVID-19, maar het was gekoppeld aan het krijgen van een minder ernstige infectie, volgens de bevindingen van een nieuwe studie.
De studie werd uitgevoerd bij mannen en vrouwen in Utah die gemiddeld in de 60 waren en COVID kregen voordat er vaccins beschikbaar waren.
Ongeveer 1 op de 3 mensen in Utah vasten van tijd tot tijd - hoger dan in andere staten. Dit komt deels doordat meer dan 60% van de mensen in Utah behoort tot de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, en ruwweg 40% van hen vast - gewoonlijk slaan zij twee maaltijden achter elkaar over.
Degenen die de afgelopen 40 jaar gemiddeld een dag per maand vastten, hadden niet minder kans om COVID te krijgen, maar wel minder kans om in het ziekenhuis te worden opgenomen of aan het virus te overlijden.
"Intermittent fasting heeft al aangetoond ontstekingen te verminderen en de cardiovasculaire gezondheid te verbeteren," zei hoofdauteur Benjamin Horne, PhD, van het Intermountain Medical Center Heart Institute in Salt Lake City, in een verklaring.
"In deze studie vinden we extra voordelen bij het bestrijden van een infectie van COVID-19 bij patiënten die al tientallen jaren vasten," zei hij.
De studie werd gepubliceerd in BMJ Nutrition, Prevention & Health.
Intermittent Fasting geen vervanging voor een COVID-19 vaccin
Belangrijk is dat intermitterend vasten niet moet worden gezien als een vervanging voor het krijgen van een COVID-vaccin, benadrukken de onderzoekers. Periodiek vasten zou eerder een te overwegen gezondheidsgewoonte kunnen zijn, aangezien het bijvoorbeeld ook in verband wordt gebracht met een lager risico op diabetes en hartziekten.
Maar iedereen die intermitterend vasten wil overwegen, moet eerst zijn arts raadplegen, benadrukte Horne, vooral als hij of zij ouder is, zwanger, of diabetes, hart- of nierziekten heeft.
Vasten voorkomt COVID-19 niet, maar maakt het minder ernstig
In hun studie bekeek het team gegevens van 1.524 volwassenen die werden gezien in het hartkatheterisatielab van het Intermountain Medical Center Heart Institute, een enquête invulden en een test ondergingen voor het virus dat COVID-19 veroorzaakt van 16 maart 2020 tot 25 februari 2021.
Van deze patiënten testten 205 positief op COVID, en daarvan meldden 73 dat ze minstens één keer per maand regelmatig hadden gevast.
Vergelijkbare aantallen patiënten kregen COVID-19, of ze nu wel of niet regelmatig hadden gevast (14%, versus 13%).
Maar onder degenen die positief op het virus testten, werden minder patiënten in het ziekenhuis opgenomen voor COVID of stierven zij tijdens de follow-up van de studie als zij regelmatig hadden gevast (11%) dan als zij niet regelmatig hadden gevast (29%).
Zelfs wanneer de analyses werden gecorrigeerd voor leeftijd, roken, alcoholgebruik, etniciteit, geschiedenis van hartziekten en andere factoren, was periodiek vasten nog steeds een onafhankelijke voorspeller van een lager risico op ziekenhuisopname of overlijden.
Verschillende zaken kunnen de bevindingen verklaren, suggereren de onderzoekers.
Verlies van eetlust is een typische reactie op een infectie, merken zij op.
Vasten vermindert de ontsteking, en na 12 tot 14 uur vasten schakelt het lichaam over van glucose in het bloed naar ketonen, waaronder linolzuur.
"Op het oppervlak van SARS-CoV-2 bevindt zich een zak waar linolzuur in past - en het virus minder goed in staat stelt zich aan andere cellen te hechten," aldus Horne.
Intermittent fasting bevordert ook autofagie, merkte hij op, wat "het recyclingsysteem van het lichaam is dat je lichaam helpt beschadigde en geïnfecteerde cellen te vernietigen en te recyclen".
De onderzoekers concluderen dat intermitterende vastenplannen moeten worden onderzocht in verder onderzoek "als aanvullende therapie op vaccins om de ernst van COVID-19 te verminderen, zowel tijdens de pandemie als daarna, aangezien herhaalde vaccinaties niet onbeperkt om de paar maanden kunnen worden uitgevoerd voor de hele wereld en de toegang tot vaccins in veel landen beperkt is."
