Experts hebben een nieuw virus gevonden dat begint bij dieren en zich kan verspreiden naar mensen. Ze hebben het Langya henipavirus, of Langya-virus, voor het eerst opgespoord in Oost-China. Henipavirussen zijn RNA-virussen die bij dieren beginnen. Maar deskundigen geloven niet dat het virus zich gemakkelijk naar mensen kan verspreiden. En tot nu toe lijkt het ook niet dodelijk te zijn.
Wat veroorzaakt het Langya Virus?
Deskundigen bestudeerden geiten, honden, varkens, runderen en andere wilde kleine dieren om de dierlijke oorsprong van het Langya-virus te zoeken. Zij vonden antilichamen tegen het Langya-virus in sommige geiten en honden, alsook viraal RNA in een groot aantal spitsmuizen.
Daarom denken de onderzoekers dat sommige soorten spitsmuizen drager zijn van het Langya-virus. Zij denken dat mensen rechtstreeks door deze dieren kunnen worden besmet of via een ander dier dat het Langya-virus van een spitsmuis heeft opgelopen.
Maar studies tonen aan dat slechts 35 mensen Langya hebben gekregen sinds 2018. Geen van deze gevallen lijkt met elkaar in verband te staan. Dit betekent dat overdracht van mens tot mens tot nu toe geen zorg is. Maar deskundigen willen ervoor zorgen dat dit virus zich niet meer gaat verspreiden.
De deskundigen die het virus vonden, controleerden mensen in drie ziekenhuizen in het oosten van China. Ze keken naar degenen met koorts tussen april 2018 en augustus 2021. Het onderzoeksteam ontdekte dat de meeste van de 35 mensen met het virus boeren waren. En de meeste van hen verklaarden dat ze binnen een maand na het begin van hun symptomen in contact waren geweest met een dier.
Gelukkig hebben deskundigen in recente gegevens niets gezien dat erop wijst dat het Langya-virus een pandemie kan veroorzaken. Maar om dit virus onder controle te houden, is het belangrijk dat onderzoekers mensen en dieren regelmatig blijven testen.
Wat zijn de symptomen van het Langya Virus?
Het Langya virus kan ademhalingssymptomen veroorzaken zoals:
-
Koorts
-
Hoest
-
Vermoeidheid
Het virus lijkt op twee andere henipavirussen die mensen kunnen besmetten. Dat zijn het Hendra-virus en het Nipah-virus. Deze veroorzaken ook luchtweginfecties, maar deze virussen kunnen dodelijk zijn.
Hoe behandelen artsen het Langya Virus?
Er zijn geen goedgekeurde behandelingen voor henipavirussen. Experts hebben alleen een paar antivirale opties geprobeerd in dierstudies. Er is ook geen specifiek vaccin voor het Langya-virus.
Maar ribavirine kan een goede behandeling zijn. Artsen gebruiken dit medicijn vaak voor virale infecties zonder huidige behandeling. Ribavirine is nuttig voor RNA-virussen en kan nuttig zijn voor virussen die ademhalingsproblemen veroorzaken.
Studies tonen aan dat ribavirine effectief is voor zowel het Hendra- als het Nipah-virus. Het malariamedicijn chloroquine kan ook helpen bij de behandeling van deze twee virussen. Deze twee therapieën kunnen dus ook helpen bij de bestrijding van het Langya-virus, indien nodig.
