Keelpijn is een veel voorkomende kinderziekte. Sommige kinderen krijgen het keer op keer, en een simpele antibioticakuur maakt het meestal goed. Maar bij een klein aantal kinderen veroorzaakt de infectie vreemde gedragsveranderingen die bekend staan als het PANDAS-syndroom: Pediatric Autoimmune Neuropsychiatric Disorders Associated with Streptococcal infections.
Bij PANDAS kan uw kind van de ene dag op de andere in een ander persoon lijken te veranderen, humeurig, angstig, agressief, obsessief compulsief gedrag en lichaamsbewegingen die het niet onder controle heeft. Het kan beangstigend zijn, maar als de diagnose PANDAS eenmaal is gesteld en de behandeling begint, zal uw kind waarschijnlijk volledig herstellen.
Wat veroorzaakt het?
Artsen weten niet zeker waarom sommige kinderen PANDAS krijgen, maar het lijkt een auto-immuunziekte te zijn. Dat is wanneer een infectie ervoor zorgt dat je immuunsysteem de gezonde cellen van je lichaam aanvalt, in dit geval cellen in de hersenen. De streptokokkenbacterie vermomt zich als normale cellen. Als het immuunsysteem ze uiteindelijk vindt en bestrijdt, bestrijdt het soms ook de cellen die de streptokokken imiteren.
Wat zijn de symptomen?
Kinderen met PANDAS vertonen plotseling tekenen van een obsessieve-compulsieve stoornis (OCD), tics of beide. De veranderingen in hun persoonlijkheid en gedrag zijn snel en dramatisch; ze beginnen abrupt en vlak na een keelontsteking.
OCD veroorzaakt gedachten die ze niet uit hun hoofd kunnen zetten, of een drang om bepaalde handelingen steeds weer te herhalen.
Tics zijn plotselinge bewegingen of geluiden die je kind steeds herhaalt en niet onder controle heeft. Ze kunnen veel knipperen of met hun hoofd schudden. Ze kunnen grommen, hun keel voortdurend schrapen of woorden herhalen.
Als uw kind al OCD of tics heeft, zal PANDAS zijn toestand plotseling veel erger maken.
Andere symptomen zijn:
-
Ongecontroleerde, schokkerige bewegingen
-
Symptomen van ADHD, zoals hyperactiviteit, friemelen en moeite met opletten.
-
Angstaanvallen of angst om weg te zijn van ouders of andere verzorgers
-
Depressie
-
Gedrag waar ze overheen gegroeid zijn, zoals driftbuien of babypraatjes
-
Gewrichtspijn
-
Humeurigheid, prikkelbaarheid en huilen of lachen op ongepaste momenten
-
Zintuiglijke problemen, waaronder zeer gevoelig zijn voor licht en mogelijk dingen zien of horen die er niet zijn
-
Slaapproblemen
-
Bedplassen, vaker plassen overdag, of beide
Hoe wordt de diagnose gesteld?
Een test op de streptokokkenbacterie of een voorgeschiedenis daarvan is nodig om te bevestigen dat uw kind PANDAS heeft, dat andere aandoeningen kan nabootsen. Als het niet zichtbaar is na een keeluitstrijkje of een antistoftest, moet de arts andere plaatsen controleren waar de streptokokken zich schuilhouden, zoals de sinussen of de billen en genitaliën van uw kind. Een bloedtest kan uitwijzen of uw kind onlangs een streptokokkeninfectie heeft gehad, zelfs als het hersteld is.
Als uw kind geen streptokokken heeft of heeft gehad, heeft het geen PANDAS. Maar hun symptomen kunnen nog steeds deel uitmaken van een fout gelopen reactie van het immuunsysteem. PANDAS maakt deel uit van een grotere groep auto-immuunziekten die de hersenen aantasten en die pediatrisch acuut neuropsychiatrisch syndroom (PANS) wordt genoemd. De symptomen zijn vergelijkbaar, maar ze kunnen door iets anders dan streptokokken worden veroorzaakt. De arts van uw kind kan bloedtesten of hersenscans bestellen om te zien of een andere infectie of iets anders de symptomen veroorzaakt.
Niet alle artsen hebben ervaring met het diagnosticeren van PANDAS. Uw kind moet misschien naar een reumatoloog of immunoloog, of iemand die gespecialiseerd is in streptokokkeninfecties. Een verwijzing naar een psychiater of psycholoog zal waarschijnlijk deel uitmaken van het behandelplan.
Welke behandelingen zijn er?
Hoe sneller je PANDAS kunt diagnosticeren en behandelen, hoe groter de kans dat de symptomen verdwijnen. De behandeling bestaat meestal uit medicatie en therapie.
Antibiotica. De arts behandelt de onderliggende streptokokkeninfectie met antibiotica. Dit duurt meestal een week of twee, hoewel sommige kinderen binnen enkele dagen beter worden. Het kan zijn dat je meer dan één antibioticum moet proberen om te vinden wat werkt.
Ontstekingsremmers. Deze medicijnen kunnen het immuunsysteem kalmeren. Uw kind kan gedurende enkele dagen een steroïdenpil krijgen. Niet-steroïde ontstekingsremmers (NSAID's) zoals ibuprofen kunnen ook helpen.
Cognitieve gedragstherapie. Terwijl medicijnen de infectie bestrijden, kan therapie helpen de OCD onder controle te krijgen. Een therapeut zal uw kind strategieën aanreiken om met OCD-gedachten en angsten om te gaan. Het is belangrijk voor u om te leren wat er in therapie gebeurt, zodat u uw kind kunt helpen het thuis toe te passen.
Antidepressiva. Medicijnen genaamd selectieve serotonine heropname remmers (SSRI's) kunnen helpen om met OCD om te gaan. Maar ze kunnen gevaarlijk zijn voor kinderen, en kinderen met PANDAS lijken vooral kans te hebben op bijwerkingen. Als uw arts ze aanbeveelt, zorg er dan voor dat u weet wat de juiste dosis is en op welke problemen u moet letten.
IVIG/Plasmaferese. Als andere behandelingen niet werken, of als de symptomen van uw kind zo ernstig zijn dat het niet meer kan functioneren, kan de arts een extremere procedure overwegen om het immuunsysteem te resetten. Eén optie is IVIG, een infuus met antilichamen van andere mensen dat via een ader wordt toegediend. Bij een andere optie, plasmaferese, halen artsen bloed uit het lichaam van uw kind en filteren dat door een machine die de antilichamen verwijdert die de hersenen aanvallen.
Zal mijn kind beter worden?
Hoewel het enige tijd kan duren, herstellen de meeste kinderen met PANDAS volledig na behandeling.
De symptomen worden in de loop van enkele maanden langzaam beter als de streptokokkeninfectie eenmaal is verdwenen, maar er kunnen ups en downs zijn.
PANDAS komt waarschijnlijk terug als uw kind opnieuw streptokokken krijgt. Soms is blootstelling aan de kiem voldoende. Om uw kind te helpen gezond te blijven, moet u het goede hygiënische gewoonten aanleren: handen wassen, vaak van tandenborstel wisselen en uit de buurt van zieke mensen blijven. Misschien moet uw hele gezin zich laten testen op streptokokken om er zeker van te zijn dat niemand de bacterie bij zich draagt.
Uw kinderarts kan langdurig antibiotica voorschrijven om nieuwe streptokokkeninfecties te voorkomen. Bij sommige kinderen worden de amandelen verwijderd. Maar wetenschappers hebben geen van deze strategieën voldoende bestudeerd om te weten of ze werken.
Kinderen ouder dan 12 jaar reageren zelden op een streptokokkeninfectie. Maar dat betekent niet dat uw tiener er vanaf is. Er is heel weinig onderzoek gedaan naar de vraag of PANDAS kan voorkomen bij oudere kinderen of volwassenen. Het is dus belangrijk om de symptomen te kennen en snel medische hulp te zoeken als ze zich voordoen.
