De hypofyse is een klier ter grootte van een erwt aan de basis van je hersenen. Hij maakt verschillende hormonen aan, waaronder een die prolactine heet. Prolactine beïnvloedt de borstklieren en helpt vrouwen om moedermelk te maken.
Soms groeit er een tumor op de hypofyse die te veel prolactine aanmaakt. Dit soort tumor heet een prolactinoom. Het is de meest voorkomende soort hypofysetumor en is meestal goedaardig, wat betekent dat het geen kanker is.
De prolactinespiegel van een nieuwe moeder stijgt telkens als de baby borstvoeding geeft. Maar voor mannen of vrouwen die geen borstvoeding geven, kan een hoog prolactinegehalte in het bloed een teken zijn van een prolactinoom.
Artsen weten niet wat de oorzaak is, maar het komt vaak voor. Het komt vaker voor bij vrouwen dan bij mannen, en het is zeldzaam bij kinderen.
Symptomen
De symptomen van een prolactinoom zijn verschillend bij mannen en vrouwen. Voor vrouwen zijn typische symptomen van een kleine tumor:
-
Onregelmatige menstruatie
-
Geen menstruatie
-
Lage geslachtsdrift
-
Pijnlijke geslachtsgemeenschap (veroorzaakt door vaginale droogte)
-
Problemen met vruchtbaarheid
-
Ongewone productie van moedermelk
Omdat veranderingen in de menstruatie van een vrouw duidelijk zijn, worden prolactinomen eerder vroeg gevonden bij premenopauzale vrouwen.
Postmenopauzale vrouwen, die hun menstruatie niet meer krijgen, merken misschien geen symptomen wanneer de tumor klein is. Wanneer een prolactinoom groot wordt, kan het tegen andere nabijgelegen weefsels drukken. Symptomen zijn dan gezichtsverlies, veranderingen in het gezichtsvermogen en hoofdpijn.
Wanneer bij een man een prolactinoom wordt vastgesteld, is het meestal groot. Mannen worden vaak niet gediagnosticeerd als ze vroege tekenen hebben, zoals:
-
Problemen met het krijgen of behouden van een erectie
-
Verminderde interesse in seks
-
Moedermelkproductie in zeldzame gevallen
Hoofdpijn of zichtproblemen zijn meestal de symptomen die mannen naar de dokter brengen.
Diagnose
U kunt een lichamelijk onderzoek, een vragenlijst over uw medische geschiedenis en een bloedonderzoek verwachten. Als de test een hoge prolactinespiegel aantoont, kan uw bloed ook worden getest om na te gaan hoe goed uw schildklier werkt.
Als uw arts denkt dat u misschien een hypofysetumor hebt, kan hij een MRI (magnetic resonance imaging) laten maken. Deze maakt gebruik van krachtige magneten en radiogolven om een duidelijk beeld te krijgen van uw hypofyse.
Als er een prolactinoom wordt gevonden, moet u mogelijk meer bloedonderzoek doen om te zien of uw hypofyse andere hormonen aanmaakt zoals het hoort. U moet misschien ook meer MRI's maken om te zien of de tumor groeit en of hij reageert op de behandeling.
Behandeling
Bepaalde medicijnen kunnen het laten krimpen, vooral als het klein is. Dit werkt goed voor ongeveer 80% van de mensen die de tumor hebben.
De twee goedgekeurde geneesmiddelen voor prolactinoom zijn bromocriptine (Parlodel) en cabergoline (Dostinex). Het zijn dopamine-agonisten. Deze medicijnen werken als de chemische stof dopamine in de hersenen, die normaal gesproken de hypofyse ervan weerhoudt te veel prolactine aan te maken.
Als de medische behandeling werkt, worden de meeste premenopauzale vrouwen weer ongesteld en worden ze weer vruchtbaar.
Als de medicijnen de tumor niet doen slinken, of u kunt ze niet innemen vanwege bijwerkingen (zoals misselijkheid of duizeligheid), kan uw arts een operatie aanbevelen om de tumor via uw neusholte te verwijderen. Bij ongeveer 80% van de mensen met een kleine tumor worden de prolactineniveaus weer normaal. Maar bij slechts 30% tot 40% van de mensen met grotere tumoren is de operatie succesvol.
In zeldzame gevallen wordt bestraling toegepast als medicijnen en chirurgie de prolactinespiegel niet omlaag krijgen. Dit werkt bij ongeveer 1 op de 3 mensen.
