Toenemende ontdekking poliovirus, VK gaat kinderen vaccineren

Door Vanessa Sibbald

10 aug. 2022 -- Eind juni kondigde het United Kingdom Health Security Agency een dringend onderzoek aan na het vinden van het poliovirus in afvalwatermonsters, wat wijst op een mogelijke overdracht in de gemeenschap.

In een briefing vanmorgen bevestigde het agentschap zijn vermoedens en kondigde het aan dat het van plan is alle kinderen tussen 1 en 9 jaar in Londen te vaccineren om de bescherming tegen verlamming te versterken en de immuniteit te verhogen. Van 8 februari tot 5 juli werd 116 keer poliovirus aangetroffen in 19 rioolwatermonsters in Londen.

Er zijn geen bevestigde gevallen van polio, en het UKHSA zegt dat het risico voor de bevolking "laag" is omdat de meeste mensen beschermd zijn door vaccinatie. Het laatste geval van polio in het Verenigd Koninkrijk was in 1984.

Ongeveer 87% van de Londenaren is ingeënt tegen polio, waaronder ongeveer 71% van de jonge kinderen. Beide cijfers zijn echter lager dan de doelstelling van de Wereldgezondheidsorganisatie van 95% dekking.

Vaccinatie met geïnactiveerd poliovirus

Het boostervaccinatieprogramma zal gebruik maken van het geïnactiveerde poliovaccin. Het zal onmiddellijk van start gaan en zich concentreren op gebieden waar het virus is aangetroffen en in gebieden met een lagere vaccinatiegraad.

Hoewel de meeste volwassenen tegen polio zijn gevaccineerd, kunnen sommigen die het orale vaccin krijgen, nog steeds polio-infecties in de darmen oplopen die asymptomatisch zijn maar op anderen kunnen worden overgedragen - en dit kan een gevaar zijn voor mensen die niet zijn gevaccineerd.

Goede hygiëne kan de verspreiding meestal onder controle houden. "Hoewel zeldzaam, hebben deze van vaccins afgeleide poliovirussen hun verzwakkende mutaties verloren en is de kans dat ze verlamming veroorzaken even groot als bij de wild-type stam", aldus Nicholas Grassly, hoogleraar epidemiologie van vaccins aan het Imperial College in Londen. "De National Health Service in Londen zal contact opnemen met de ouders wanneer hun kind aan de beurt is voor het boostervaccin. Deze boosterdosis komt bovenop de inhaalcampagne voor kindervaccinatie van de NHS in heel Londen.

Vanessa Saliba, epidemioloog bij UKHSA, zei: "Het is van vitaal belang dat ouders ervoor zorgen dat hun kinderen volledig gevaccineerd zijn voor hun leeftijd. "Alle kinderen van 1 tot 9 jaar in Londen moeten nu een dosis poliovaccin krijgen - of het nu een extra boosterdosis is of gewoon om hun routinevaccinaties in te halen. Het zal zorgen voor een hoog niveau van bescherming tegen verlamming. Dit kan ook helpen voorkomen dat het virus zich verder verspreidt."

Hoofdverpleegster van de NHS in Londen, Jane Clegg, zei: "We reiken ouders en verzorgers van kinderen die nog niet bij zijn met hun routinevaccinaties nu al een inhaalafspraak aan bij hun huisarts.